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人生中的情景就好像笔法粗陋的图画：从近处看，看不出个所以然，要发现它的美，必须从远处看。这就是为什么我们在得到某种期求的东西以后，就会发现原来它是那么空虚；这也是为什么我们终生期望更佳境遇，却往往在遗憾地怀念过去。
另一方面，人们把“现在”看得非常短暂，而且只将它视为是达到目标的手段。这就是为什么大多数人在回顾自己的生活时，才会发现自己一直都只是暂时活着；这也是为什么大多数人在了解到被自己轻轻放过不屑一顾的东西正是自己的生命，正是自己所期求的东西时，会感到惊愕。
生命所表现出的主要是一种工作，一种维持本身存在的工作。如果这个工作完成了，那么我们所获得的东西就变成一种负担，于是就出现了第二个工作，即如何避免厌烦。厌烦像捕食动物的飞鸟一样盘旋在我们头上，总想找机会攫取我们安心宁静的生活。我们可以说，第一个工作是追求某种东西，而第二个工作却是设法忘却已获得的东西。
只要我们稍稍观察一下就可以知道，人总有一堆难以满足的需求，而满足这些需求除了会使人陷入厌烦以外，别无其他任何作用。厌烦是表示存在本身毫无价值的直接证明，因为厌烦是对存在的一种空虚感知，这些情形充分证明了人生必定就是一个错误。人的本质和存在就是追求生命，如果生命中含有正面价值和真实的内容，也就不会有厌烦产生，单纯的生存就能让我们满足。但就像实际情形所表示的一样，只有我们在追求某种东西时，距离和困难才可以使我们的目标看来似乎能令人满足。然而，这其实是一种错觉，因为当我们接触到目标时，满足感就消失了，即便从事纯粹心智的活动也不能完全摆脱这种向厌烦和乏味的跌落。
在这种情形下，我们的确应该脱离生命，从而像看戏一样从外面去审视生命，否则，我们在生存中就得不到快乐。即使是性的快乐也是如此。性的快乐在于不断的追求，一旦所求达到了，快乐也就失去了。每当我们不从事这些事情而只回到生存本身时，就会感到深深的空虚，感到人生没有价值，这就是所谓的厌烦感。