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山路陡峭，不便再骑乘招财，两人挽着它的缰绳拾阶而上，足足走了数千石阶，在天色黑透时，看到前方一串灯火，一通喧闹正传来。先一步上来的那个侠客抱着他的竹筒子嚷嚷道：“黄皮子精怎么就不收了？它能附身我们村的老太太，很厉害的，我好不容易才把它网住的我跟你们说！”
紫衣少年板着脸道：“这等低劣之物，让它回去修上百年再带来，走！”袖子一挥，平地起了一阵阴冷风沙，将那人卷了一个跟头。那人被唬住，不敢再闹，抱着他的黄皮子精满口抱怨着往回走。与九蘅擦肩而过时，她笑眯眯安慰道：“别难过，塞翁失马，焉知非福。”
那人摇头叹气地下山去了，天色昏暗，也没注意到她身边的男人已换了面目。
紫衣少年不耐地整了整衣衫，看又有人来，提灯走近，高声问道：“来客何人？”
樊池答道：“仰慕仙名，前来献妖。”又咬着牙小声道：“呵呵，这小子还打扮成仙侍，穿一身紫，一看就不是正经东西。”
少年举灯打量了一遍两人，起初没有发现招财——它毛色太黑，隐入黑暗不易察觉。突然看到一对反光异瞳，惊恐道：“那是什么！”
与此同时招财也颈毛乍起，一声低吼，竟要朝少年扑去！少年唬得腿一软坐在了地上。
九蘅连忙拉住招财：“仙侍莫怕。这是我们驯服的猫妖，特意带来献给神君大人的。”
仙侍爬起来退开几步才哆嗦着地说：“你们可要牵好它！”
“放心放心，已驯服了。它平时不这么凶的，大概是有点紧张了。”九蘅拍了拍招财的头顶，对着它的毛耳朵令道：“老实点。”它顺从地敛起攻击的姿态。
仙侍仍怕的很，道：“二位请过来一位登记一下。”
九蘅把缰绳塞到樊池手中：“我去。”他虽易容，但还是要行事低调一点，以防万一。她跟着仙侍走近那串灯火，才看清是个小亭，挂了“迎客亭”三字。亭中还有两名紫衣仙侍，在桌上摊开一本册子请她登记来客姓名和所献宝物。九蘅填上了“如心、如意”两个假名字，她叫“如心”，樊池叫“如意”，这是他们一边爬着山，一边拌了一路嘴才起出来的。所献宝物填的是“猫妖一头”。
三个仙侍拿着册子，对着“猫妖”二字冷汗滴滴，凑首商量了半天，“你去”、“我才不去”、“要去你去”小声争论了半天，总算是讨论出了结果。
其中一个对九蘅说：“琅天城的规矩本是进城的客人在此等待几日，等神君品鉴妖物，选中者才能入城。但二位带来的猫妖着实稀罕，必会入选，因此请二位直接入城吧，不必在此留宿了。”
九蘅心知他们是看巨兽可怕，谁也不敢牵它进城，因此网开一面，遂笑道：“那多谢各位仙侍了。”
一位紫衣仙侍提灯领路，樊池和九蘅牵着招财继续沿石阶向上。
从迎客亭向上又走了几百级台阶，一路上阶旁石壁上都挂着灯笼，照着他们一步步走进峰顶的云雾之中，橘光柔和，丝雾缭绕，有如登上仙境。走在最前面的紫衣仙侍时不时回头望一眼招财，小脸吓得雪白。
实际上九蘅也一直紧紧拉着招财的缰绳，半点不敢松手。不知为何，今天招财特别兴奋，一对异色眼瞳一直灼灼地盯着仙侍的背影，颈毛暗暗竖起，怎么摸也压不下去，獠牙时不时露一露，嘴边甚至控制不住地流下涎水。看这样子，若不是有主人的命令，早就把这小仙侍扑倒生吞了。
走到气势威严的城门前，这才看到门楼上三个大字：琅天城。连守门的卫士穿的铠甲都金光灿灿的。樊池低低冷笑一声：“还真把这里当天界了。”仙侍与守卫出示了通关腰牌，这才领着他们入城。
樊池忽然问仙侍：“你们这里戒备虽森严，进出要验腰牌，可是若有人会隐身之术，不就能蒙混进城了吗？”
仙侍得意地指了指高高城楼：“我们神君擅长阵术，城楼、城墙都暗设捕咒网，想靠妖邪之术混进城，就如飞虫投蛛网，牵一处而动全身，必会被守卫察觉。”
樊池由衷地说：“有两下子，入城难，出城亦难。”
小仙侍不满地道：“岂止是两下子？我们神君有千下子，万下子！”
樊池一笑，又问：“那在我们来之前，是否有人来献赤鱼妖丹什么的呢？”
小仙侍说：“不清楚，我也不是每天都当值的。”
夜色已深，这座呈三落阶梯状的新城建在高峰向阳一面，城池内寂静无人，沿街房屋白墙黛瓦错落有致，云雾齐膝，真若走到了天上街市。这就是传说中神工鬼匠建的城？莫名透着地狱般的森冷气息。
他们朝着这些屋子黑漆漆的窗户望去，窗后缝隙里时不时有光闪闪烁烁，不是灯火，倒像野兽的眼睛。
住进这些精美房屋的，果然不是捉妖人，而是妖吗？
平日里心心念念觊觎妖丹的九蘅，尽管此时处处是妖物，却暂时顾不上妖丹的事了，她那已练得十分坚强的胆量，此时也感受到一丝胆寒。
仙侍领着他们沿着街道巷子七拐八拐，所有的石阶道路竟都是弯折的，四通八达，没有一条宽阔笔直的街道。
走了许久眼前猛然开阔，一座气势磅礴的神殿出现在前方。这里是琅天城的三落阶布局的第二落，在三阶中最平坦开阔的一落，神殿所在的位置应该是城的中心了，殿前有青石铺就的广阔场地。
而神殿本身显然不是新建的了，灰色砖石和褚色木柱上的精美雕刻仿佛脱离了时间约束，透着古旧肃穆之美。整座建筑又经过了精心修缮，处处鎏金嵌宝，无光自华。即使已是深夜，殿内仍是灯火通明。此时若从山下望上来，必是如宝珠闪耀在夜色中，仿佛彰显着神的光明和力量。
仙侍让他们在殿外等候，进去请示了。
九蘅基本没听到人家说什么，土包子一样看呆了。樊池用殿前金甲守卫听不到的声音咒骂：“混蛋，这房子从没修得这么漂亮过。”
她回过神来：“人家费心给你修了房子，好事。”
“修可以，可没有让他住进来。狂妄孽畜竟敢弄脏我的地方。”
“抢回来时小心些，不要弄坏了这些珠宝。”九蘅管不住手地抠了抠柱子上的一颗夜光鲛珠，企图抠下来，“对了，招财今天不对劲啊，对着那小仙侍一个劲地流口水呢。”
樊池冷笑一下：“流口水就对了。什么仙侍？这群穿紫衣服騒里騒气的小家伙，全是小蛇精，蛇的品种看着眼熟，好像是离山土生土长的。虽然他们都服过药草抑制妖气，但一则瞒不过我的眼睛，二则瞒不过招财那被白泽碎魄灵力增强数倍的嗅觉。”
她担忧地抚着招财：“这琅天城必已是妖精城了，招财离开我们会不会有危险？”
“招财大概没危险，这城里的小蛇们却危险了。”
招财眼睛亮亮的，兴奋得瞳孔都扩大了。它早已沉浸在空气中飘浮的蛇香气中不能自已了，简直是进了酒池肉林有没有！
他盯着招财，眼中暗含厉色，低声警告道：“此去要先找地方藏好，不得以妖为食！”
九蘅嘴角抿了一丝浅笑。樊池其实内心慈厚，不愿滥杀无辜。
招财呜噜一声勉强答应了，但显然态度敷衍，让它管住嘴，难……
这时殿内通报完毕，另一名白净纤细的仙侍出来了，二人止住交谈。来人捧着一卷画轴回到他们面前，说：“我是神君座前仙童阿细，这是天上神器天枢卷，能纳万物。我用它把猫妖收进去呈给神君过目。”
九蘅心中一惊。若把招财收进画里出不来了怎么办？借着袖子遮掩担忧地拉了一下樊池的手。他安慰地握她一下，对她微微一笑。他此时顶着别人的面孔，而这新面孔俊美到惑人心神的程度，这一笑险些闪瞎了她。
他又对阿细彬彬有礼微笑道：“请。”
阿细虽是男孩子，对着这样的笑容也不免面红心跳，打开卷轴时有点手忙脚乱。九蘅抱怨地瞅他一眼：“不要随便对人笑好吗。”
他不解地望着她，凝目看人的样子更让人难以招架。她忍无可忍伸手，捏住他的脸扳到一边去，让他不要对着她。他却莫名得意了：不想看这张脸是吧？定是因为没我本来的样子好看。
这边阿细打开卷轴，看上去像是一幅的未完成的花鸟图，中间有一大块空白。他展着这图对准招财，念了一声：“进！”
九蘅就觉得手中一空，招财不见了！再定睛朝画上看去，只见画中花树之下原本空白的地方，出现一只做张牙舞爪状却一动不动的大黑猫，正是招财的模样！阿细说了一声“好了”，也朝画上看了一眼，却吓了一跳：“哎呦，别的妖兽收进去都乖乖卧在花下，这只猫的样子怎么这么凶？”
阿细小心翼翼地卷起来，捧着再走回殿去。九蘅眼巴巴盯着他背影，心都揪了起来。只听樊池用只有她能听到的声音在数着阿细的步子：“一，二，三……”他数到“十”的时候，突然“嘶啦”一阵破纸之声，伴随着阿细一声惊叫，半空里扬起一团碎纸屑，一个漆黑巨兽蓬然出现，是招财冲破了画轴，！它落地弓了弓柔韧的腰背，轻松跳跃几下便消失在夜色中。