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白蝶似乎被女孩吸引，绕着她翩跹飞舞几下，折回飞来的方向，消失在山谷拐弯处。
一只悠闲的蝴蝶，没有引起她丝毫注意。
四周没有人声，安静的很，方家的人应该暂时没有跟过来。她感觉疲惫至极，跪坐在溪边的圆滑石子上，草草清理着自己，一边回想起之前发生的事。想到母亲魂魄显灵，心中悲恸不已。
然而仍是有几处让她觉得异样的地方——她从晕迷中醒来，身上伤痛全无，甚至还有了些力气。她以为自己是死了，醒来的只是自己的阴魂罢了，接着就看到了母亲兰倚。喜悦地想要碰触母亲，却无法接触到，母亲只是个影子。或者说，只是个魂魄。
而她九蘅，依然是个活人。
母亲说：“是你把我唤出来的。”天亮了时，又说“放我走吧”。
然后母亲就消失了。似乎有些不寻常啊。
脑海中突然出现一只泛着蓝光的莹白小兽。它突然从记忆中冒出来，吓得九蘅倒吸了一口冷气。对了，她晕去之前，似乎是看到了一只会发光的小怪物。那是什么东西？
一边走神般苦思着，一边又把手朝水中伸去，想再掬些水抹一抹衣服上的污渍。全然没有注意到水中有些细细黑影在缓慢地转圈游动，就等着那白皙的手指入水。
突然“泼喇”一声，水溅了一脸，吓了她一大跳。身边传来少年开心的哈哈大笑声：“吓到了吧，哈哈哈哈！”
她转头看去，一个光着脚、挽着裤腿的十五六岁少年得意地站在一旁，笑得没心没肺，半点没有抱歉的意思，纯粹因为吓了她一跳而开心。他手中了一只长杆的捞鱼网兜，方才就是用这网兜击起水花的。
正在逃亡途中的九蘅却着实被吓惨，还好不是追杀她的人！抚着胸口惊魂难定，脸都吓白了。少年见她这样，也有些抱歉：“胆子也太小了。”
九蘅瞪了他一眼。
少年见刚洗净脸的少女肌肤润泽，面容明丽，天性驱使他讨好亲近。为抚平她的怒气，把网兜中的鱼往身边的鱼篓中一扣，往她面前一送，讨好地说：“别生气嘛，我也是为了捉鱼，不是故意吓你的。”
她往篓里看了一眼，一怔：“这是什么鱼？”
“嗯？”少年自己倒还没来得及看，经她一问，也凑上来往篓里看。眉头迷惑地皱起：“这什么鱼啊？我在这溪中抓了那么多鱼，从没见过这种。”
空空的篓里只卧着一条鱼，看来少年今天刚刚开张。这鱼大约三寸长，鳞片青黑，鱼腹惨白，尖嘴侧面露出细小的锯齿状牙齿，鱼眼漆黑无光，透着森森戾气，趴在篓子底部，鳃部翕动，时不时激烈地扭动一下。
九蘅“啧”了一声：“这鱼真丑。”
少年点头：“不但丑，还这么瘦小。连炖碗汤都不够。”
二人正看着鱼议论，那条鱼突然扭动了一下，他们似乎听到了一声古怪的、粘腻的轻响，然后就看到篓底多了一条鱼。
二人都是愣住，默默盯着篓底看了许久。还是九蘅打破沉默，迟疑地开口问道：“我刚刚是不是眼花了？”
少年也犹疑不定：“是……吧？”
九蘅：“你到底网到了几条鱼？”
“两条……吧？”
“可是刚刚我明明只看到一条。一下子就……一下子就……”她把两手的食指并在一起又分开，“一下子就变成两条了？是我记错了，还是看错了？”
少年也是一头雾水：“那我也是……看错了？”
二人面面相觑，均是开始怀疑自己的视力。
少年突然拍了一把自己的额头，努力地清醒过来：“不对，怎么可能我们两人都看错呢？事情分明就是：我明明只捕了一条鱼，可是它刚刚在我们的注视下生了一个孩子！”
“噗……”九蘅被这话逗乐了，有那么一瞬忘记了自己还处在生死逃亡的路上。哈哈笑道：“你是不是傻？鱼是下籽的，然后籽孵化成鱼苗子，怎么可能瞬间生个孩子，还跟它本身一样大小，长得毫无二致？”
少年被嘲笑了，恼火道：“我自小就在这水里摸鱼捞虾，怎么会不知道鱼是下籽的？但是明明是我们亲眼所见嘛，你明明也看到了啊！得亏有你这个见证人，我若直接说给别人听，有谁会信呢？”
九蘅也回想了一下方才的情形。第二条鱼的出现，发生在他们未曾移开片刻的监视下，简直不可思议。也是，除了“鱼生了个孩子”这个说法，又如何解释呢？
不过她还是摇了摇头：“我怎么觉得，不像是生孩子，倒像是……这条鱼，分出来一个一模一样的自己。”这句话说出来，青天白日的，居然忍不住打了个寒颤。
少年被这样的猜测也是震了一下：“你是说，它由一个分裂成两个，创造了一个一模一样的自己？若是这样，其中一条被我炖吃了，别一个‘它’还活着，再一分为二，我再吃一条，还有一个它活着……”少年的想象力突然被激发，两眼灼灼发光。
九蘅：“照你这么说，这条鱼岂不是做到了永生不死？”
少年开心地道：“永生不死好啊！我捉一条鱼，就等于捉到了千千万万条鱼，够全村人吃一辈子了！”
九蘅翻了个白眼：“就知道吃。我觉得吧一定是刚刚我们看错了，你本来就捉到了两条鱼。”
一边说着，又凑到了鱼篓前看了一眼。这一探头似乎惊到了它们，其中一条鱼的眼睛呆滞地转动了一下，冲着篓口的方向，猛地弹起！嘴巴张开，咧到不可思议的大，露出口腔中一层一层、一直密布到咽喉的利齿。
九蘅盯着这张怪嘴，来不及反应，眼看着要被它咬到脸！
“啪”的一声，少年把篓盖子盖了回去，跳起的鱼撞在盖子上发出“啪”的一声响，复又跌回篓底。
她有些吓到，道：“这鱼凶得很，像是会咬人的。”
少年哈哈一笑：“谁咬谁？回家就炖了它们。”这时仔细打量了她一眼。见她相貌妍丽，皮肤细腻，身上衣服虽破败脏污，背上似乎还有斑斑血迹，却看得出质地不错，不像是山野村姑。问道：“你是哪个地主恶霸家逃出来的丫鬟吧？”
九蘅心道：这少年必是平时没有少听集市上的说书唱戏，片刻间脑子里就联想出了一出话本。不过即使是他听过那许多故事，也猜不到她的身世比故事里还要悲哀。只点了点头：“是的。”
少年单纯的脸上露出同情的神气：“你饿了吧？走，我领你去家里，让我娘炖鱼给你吃。”一边说着，把鱼篓背到了背上。这少年站直了身子也比她高半头，但看上去比她稚气一点，大概比她小一两岁。
此时她又累又饿，若是继续踏上漫无目的逃亡之路，怕是要饿毙山中。不如跟他到附近的村子里歇息一下，蹭点饭食，再做下一步打算。
跟少年道了谢，与他一起上路。
少年自我介绍道：“我叫阿七。”然后看她一眼，显然是在等她也做个自我介绍。
九蘅犹豫一下，最终只答道：“哦。”没有说自己的名字，免得以后被方家人发觉踪迹。
阿七流露出一丝失望。不过他很快就释然了，找到了对她的合适称呼。
“姐姐这边走！”
“姐姐小心石头！”
一路“姐姐、姐姐”地叫着，让九蘅想起自己那个十岁的弟弟。仕良现在怎样了？若被查出是他放跑了她，会被责罚的吧？
不过，虽然他们都是兰倚所生，殷氏因为知道仕良将来要继承家业，自己的养老也要靠他，对他还是不错的。只将九蘅视作污了眼睛的东西。所以即使事情败露，仕良也不会受到很大的责罚吧。
一路想着心事，暗暗叹息着，不防撞上了突然停住脚步的阿七的后背。疑惑地抬头问道：“怎么了？”
阿七站在原地，侧耳倾听的样子。九蘅也屏息跟着听，却听不到任何声音。问道：“听到什么动静了？”
阿七脸上露出迷惑的神气：“没有。就是听不到一丝动静，才觉得奇怪。”
是的，安静。
此时是午后时分，日光略略倾斜。连日阴雨后初次放晴的山林中，树梢应有鸟儿欢唱，草丛中应有小兽奔突。可是此刻山中只静得可怕，没有一丝声音，世界安静得仿佛只剩下了她和阿七两个人。
为什么觉得莫名阴森呢。
不过大咧咧的少年瞬间放过了这个疑惑，对她一笑：“或许是我们走过来吓得鸟都不叫了。走啦！”
但是随着二人继续前行，眼角又扫到些异样的情形。一副丢在路边的扁担和打翻的水桶。草丛中的一只草鞋。雨后泥地里可疑的大片的暗色。
阿七看到了那些东西，脸微微发白，低声道：“我不过是出去了半天，村里出什么事了吗？”脚步越发匆忙，渐渐变成小跑。九蘅气喘吁吁地跟在后面，视线中可以看到阿七背上的鱼篓。那里面呲呲有声。