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九蘅跑到城门口的时候，城门早已关了。幸好有运泔水的车要出城，她趁着守卫被雨淋得睁不开眼，借着车辆遮挡，混出了城去。
泔水车远去，她深一脚，浅一脚地走在通向城郊的路上。背上伤处疼痛，咽喉里渐渐像要冒出火来，身上变得滚烫，伤势使她开始发热了。冰冷雨水淋身，就像水火酷刑交加施于身上，视线被雨水糊住，越来越模糊。
意识也渐渐模糊，唯有一个念头支撑着她拖动着脚步——跑，跑到死也不能活着被抓住。
不知何时摔倒在了泥地上，仍然手脚并用地挣扎着向前爬行的时候，她觉得自己变成了另一个人。
一个三十岁左右的妇人，手腕脚腕鲜血淋漓，在泥地里挣扎爬行，血不断地从手脚的伤口涌出，身后的泥水里拖着混浊的血色。
这个幻象如此真实，以至于九蘅都感觉不到背部的伤痛了，所有的疼痛都集中到了手腕脚腕去了。直痛得她边爬边哭。
她知道那是谁。那是十年前，被执行“家法”，挑断了手筋脚筋的母亲兰倚。
九蘅终于俯卧在泥地里，一寸也移动不了了。她并没有跑出很远。或许很快方府的人就会找到她，将她带回去执行家法，让她历经与母亲当年一样的生不如死。
她的心中充满了绝望。在沉沉降落的雨幕中，体温越来越低，意识越来越模糊。她的嘴唇翕动，无声地念了一句：“娘亲，我好想，见见你啊。”
湿漉漉的睫即将合上时，视野里忽然出现一星淡蓝光亮，闪现在一片黑暗雨夜。她已失去了思索的能力，对这个异像毫无反应。那光点像阴云缝隙里泄露的一枚星辰，却是晃动的。而且……越来越大，越来越亮。
九蘅半睁的瞳仁中映出的莹蓝星光骤然变大，变成灼亮的光团。刹那间她看到扑面而来的一片强光中，隐约有个狰狞的兽脸！
濒死的意识硬生生被吓得猛然清醒了一点，目光略略聚焦，发现有个光团停在距她几尺远的地方，竟是一个透明的小兽形状，像是小老虎，又像小狗，通身泛着幽蓝的光。面相凶得很，一对眼睛如岩浆般血红。
九蘅身体不能动弹，目光茫然地与它对视着。小兽的五官突然狰狞地扭曲，露出獠牙，“吼”的一声扑向她的脸！
她只觉得这光团小兽直接扑进了脑中，强烈的白光瞬间充斥脑海，然后整个世界陷入宛若雷爆之后的销泯一切的强光之中。
重新有意识时，天色已近黎明。九蘅认为自己已经死了。因为身上的伤痛已感觉不到，之前沉重的身躯也轻松了许多。她慢慢地爬起来，坐在泥地里。雨还在下，雨水落在脸上，冰凉的。
“魂魄也有感觉的吗？”她伸出手来，感受到雨点跌在手心。
她突然感觉到身边好像有人。
猛地转过脸去，看到离自己几步远的地方，影影绰绰，站了一个身影。
恐惧携住了她的心神，声音都变调了：“什么人？”
那个人影微晃了一下，一句温软的、略带哽咽的话传来：“不要怕。是我，我是你娘啊。”
寒意掠过九蘅的心头。娘？……她的娘，不是死了吗？！
不过她旋即释然了。娘亲是死了，她九蘅也死了啊。她现在是变成了鬼，要去往阴间了，娘亲来接她了。
想到这里，潸然泪下，站起来朝那影子走过去。走得近了，能看清那个有些虚晃的影子的衣着和五官。
朴素的衣裳，圆润的面庞，温和秀美的眉眼。
确是母亲兰倚。
兰倚原是方府的丫鬟。因为貌美，被方老爷看上，后来生了九蘅。殷氏没有生养的能力，强行把女婴从兰倚身边抱离，对外说是她殷氏自己生的，还像模像样假装坐了月子。但她并未将兰倚赶走，而是继续当粗使下人，百般欺侮。留下兰倚并非出于心软，只为了给方府再添一个男丁。
这期间，兰倚有时会偷偷地、远远地看看自己的女儿，每次被发现都免不了一顿毒打。母女虽生活在一个府中，却难得见一次，也从未敢跟女儿相认过。
而九蘅并不知晓那个时常窥视自己的下人其实是自己的生母，只觉得害怕，更被不怀好意的人教唆得看到她就跑。
而方老爷见殷氏对兰倚的存在睁一眼闭一眼，就更加不放过兰倚，所以她又有了身孕，在九蘅六岁那年，生下儿子仕良。殷氏故伎重施，再次夺走孩子，假装坐月子。兰倚知道自己生下了男孩，方家香火得续，自己对殷氏来说已失去利用价值。
这一次，不会仅仅夺走孩子了，殷氏必会除掉她。她生下孩子当晚就想方设法偷偷见到了女儿，拉着年幼的九蘅的手急促地道：“九蘅，我是你的娘亲，你跟我一起走好吗？”。
那时的九蘅吓坏了。本应是方府大小姐的她，一直不懂母亲殷氏为何总是厌恶和殴打自己。当面对着生母时，也没有弄明白这个拉着她哭成一团的下人到底是怎么回事，连一声“娘”都没有叫出来，就吓得挣脱跑掉了。
兰倚消失在方府很久之后，九蘅才从下人们偶然的议论中知道真相，悔恨得五内俱焚。然而一切已经晚了。后来她时常想，自己连一声娘都不曾叫过，兰倚会不会生她的气呢？
兰倚顾不得刚生了孩子的虚弱身体，试图逃跑，却被抓住了。
那一夜，殷氏刻毒地俯视着跪在地上的女人，道：“荡妇，不是要跑吗？家法伺候，然后让她跑，天亮时我派人去追，若追不上，便放你一条活路。”
旋即有人上前执行了方家毫无人性的家法：在兰倚的惨叫声中，利落地挑断了她的手筋脚筋，然后扔到门外去。
刚刚生完孩子的女人，手脚流着血，没命地朝远处爬去。
却是爬不了多远的。
第二天早晨，殷氏派出的家丁轻松找到了在泥路上挣扎的兰倚，将她就地活埋了。
懂事了的九蘅听说了这件事时候，恨透了殷氏，恨透了方府。也恨仕良。他的出世，把母亲往死路上推了最后一把。
尽管知道仕良无辜，可还是止不住地恨。
九蘅问过上天，这世上有神吗？如果有，为何不将这罪恶的世界毁掉。
——没有什么能毁掉这个世界，幸好如今她已摆脱了它，这就要随着娘亲，去往阴曹地府了。那里再怎样鬼气森森，也不会比方府更可怕吧。
此时她站在兰倚面前，哭着问：“娘，你还好吗，手脚还疼吗？”
兰倚努力掩了一下袖子，把血迹斑斑的手腕藏起，笑道：“不疼了。”
九蘅激动地扑向兰倚，然而身体却与兰倚交错而过——她穿过了母亲的身影，扑了个虚空。她愕然回头看去，兰倚也在无奈地、微笑着看着她，叹道：“女儿啊，娘现在只是一缕残念，你碰不到我了。”
九蘅着急地道：“我也是鬼啊！”
兰倚摇摇头：“你不是。你还活着啊。”
九蘅反驳道：“不对，我死了啊！”
兰倚忍不住笑：“傻孩子。”
九蘅低着看着自己，又看看兰倚，茫然道：“到底是怎么回事？”
兰倚道：“是你唤我出来的啊。”
“我？”九蘅更糊涂了。
路的远处突然传来些喧闹声和脚步声，有几个火把渐渐靠近。九蘅慌道：“是府上的人追来了！”一时间也分不清梦境和现实，只知道害怕。
兰倚道：“莫慌。”
说罢转身迎向火把移近的方向，背对着九蘅，直直地站着。
那些执火把的人走近了，可以看清衣着和面目，果然是方府的人，为首的正是殷氏的姘头——方府的管家。那些人正吵嚷着：“快追！”“跑不了多远！”
“快些找！方老爷说了，死也不能让她死外边，给方府丢人！”
突然一齐站住了，显然是看到了路中间站着的妇人。
有家丁喝斥道：“哪来的女人挡道？让开！”
管家仔细打量了一下妇人，突然面色大变，露出极度惊恐的模样：“你是……”