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阿琅就是琅贵妃啊。阿琅曾经说过她是被打入冷宫的贵妃娘娘，被皇后派人勒死，悬在梁上伪装成自尽的模样。后来青蜃潜进宫里将附了她怨念的梁木盗出去做成木偶。
九蘅下意识地以为是发生在当朝、近年的事，没有想更多。这时回想起来，当时听美人偶讲述她的经历时，阿琅并没有说那是哪一年的事，没提及她的残念附在青蜃做的美人偶上已有多久，藏于地下脱离人烟的一妖一偶忽视了时间流逝，实际上，青蜃被鱼祖骗着以少女碎块拼合“新肉身”时，老皇帝早已驾崩了，阿琅却仍在做着重回宫中夺回圣宠的空梦，以至在死后犯下了血债累累的罪孽。
九蘅万万料不到有一天她会来到宫里，听阿琅的儿子讲述阿琅悲剧的前生。个中机缘巧合不得参解，不能尽言。九蘅感慨万千，深叹一口气。
奕远注意到了，问道：“方姑娘猜出是谁了么？”
“啊，没有。”她答道。他的母后死后又制造了更多悲剧的事，她不想说出来。他还是永远不要知道吧。
奕远猜不出她心中的一番惊涛骇浪，沉沉给出答案：“是父皇。”
九蘅一愣：“他为什么这么绝情？”
“绝情？什么情？夫妻之情吗？是啊，母妃曾是父皇最宠爱的妃子，可是这皇宫里哪有情字可言。不是玩物，便是操纵朝政的工具而已。母妃被打入冷宫之前我那在朝为官的外祖父已获罪入狱了，但那硬扣的罪名不够牢固，父皇不太满意。就在母妃被害那天，外祖父在狱中破口怒骂，说了些欺君犯上的话，坐实了谋反之罪，父皇就把他杀了，总算是遂了心愿。”
他嘴角挂着笑弧，眼中却毫无温度，“现在你明白了吧？父皇的目的只是权倾朝野功高盖主的外祖父而已。可怜我那母妃，她嫁给皇帝时是拉拢重臣的纽带；她受宠时是稳住朝堂的定心丸；她失宠时是兔死狗烹的借口；就连她的死，也是杀死她的父亲的工具。可怜她从来就没有想明白自己的命数，自始至终都在努力给我争夺太子之位。可怜可悲的傻女人。”
“母妃死的那年我十七岁。听说她是被用白布裹着抬出宫去，烧成灰装在坛子里，草草掩埋。我没能见她最后一面，那一天我在干什么呢？你还记得吗？”
九蘅一愣，不知奕远为何突然有此一问，抬头看他，果然，他的目光转回了灯笼上，思绪仿佛瞬间被焰苗吸引进去，好像听众不是九蘅，而是这盏灯了。
他对着灯，脸上浮现恨意，一字一句道：“我在参加太子哥哥的生辰贺宴。欢声笑语，歌舞升平，山珍海味，觥筹交错。你还记得我笑着举杯向你祝贺的样子吗？我的笑容，好不好看？”
世上唯一爱他的那个人死了。死于肮脏的谋杀。
他却不能送她一程，不敢祭奠，不敢哭泣，不敢流露一丝一毫悲伤，不敢不笑。
“你说，我能不恨你吗。”他轻轻敲着灯罩。
“我记得那天只有一个人没有笑。”他说，“你没有笑。”
端坐在上方身穿明黄太子服的奕展脸色微微发白，定定看着笑着朝自己举杯的弟弟，没有反应，没有回应。
从那年的溺水事件后，他们就反目成仇，针锋相对，暗里有刀，明里见血。奕展从未让着他。今天奕展大获全胜，琅妃死了，琅妃的父亲倒了，奕远再无可能来抢他的太子位，他赢了，奕远一输到底，一败涂地。
奕远对着灯说：“你赢了，那天还是你生辰，双喜临门，你为何不笑呢？你那样看着我干什么呢？奕展？皇兄？……哥哥。”
“你以为那样我就不恨你了吗？我恨你。我恨你母后。我恨父皇。我恨你们每一个人。”他极轻极轻地说出这些话，虽有那么多恨字，语气却像情话一般轻柔。
奕远说：“从那以后我就是一个落魄无能的皇子，没人愿多看我一眼。父皇通常也不记得还有个儿子，偶然想起来了就传我过去骂一顿，以你的惊才风逸对比我的浪荡无为。呵呵，我浪荡无为不正是他想要的吗？我若好学进取，还有活下来的机会吗？他一边那样指责着我，一边更加心安了吧。他总算是能把江山稳稳当当交到你的手里了。
可是他不知道，我心里的地狱火一直燃烧着不曾熄灭。你知道我是从什么时候起想要夺你的江山的吗？从我记事起母妃背地里就一直跟我说要争气，要当太子。那是她的心愿，我只是听着，从未发自内心地想要当太子，当皇上。可是就在你生辰那天，母妃死的那天，我满面笑容地举杯向你庆贺时，内心发着誓，要把你的江山抢过来。
不择手段。”
十年前老皇帝病重的时候，突发宫变。禁卫军统领于谭突然发难，称太子奕展急于登基，以“巫术咒杀皇帝”的罪名，限制了奕展的自由。并以皇帝“口谕”调动手下十万禁卫军控制了皇宫和整个京城。皇帝病榻前传来圣旨，废去奕展太子之位，立次子奕远为太子。
当晚老皇帝就驾崩了。
谁也想不到一向软弱无能的奕远能坐上皇位，可是他虽然原本在朝野内外毫无根基，却得到了皇城中唯一一支禁卫军的支持。不可避免的腥风血雨，无数人头落地。新皇帝奕远踩着满地血泊登基了。
谁都知道奕远的皇位来的不明不白。他在位十年，朝野内外动乱不断。而军权逐步被送他上皇位的原禁卫统领于谭握到手中。有了兵权几乎就有了一切。
于谭相貌高大凶悍，手段铁腕，将动乱一次次镇压下去，反对的声音也越来越少。于谭权势越来越大，也越来越骄横外露，朝堂上对反对他的人正面辱骂，朝堂下公然加害。而新皇帝奕远对他也十分纵容，竟免了他御前叩拜的礼数。
而且，再也没有人见过据说被幽禁深宫的前太子奕展。传言说他已被秘密加害了。
“他们都说于谭窃国，我不过是个被利用的傀儡。他们说若皇兄你看到这一切，必会泉下难安。”他对着灯笼轻轻笑起来，“他们不知道的是，你一直寸步不离地跟我在一起，看着我们的朝堂，看着我们的江山，看着十年来发生的一切。”
安静倾听的九蘅眼神微微一动。奕远在说什么？奕展一直跟他在一起？瞬间她下意识地想到了“残念”。只有残念才能在别人看不到的情况下一直在他身边吧？
难道奕远有感知残念的能力？
奕远的目光扫过她露出诧异的脸，沉沉道：“方姑娘，你要不要跟奕展打个招呼？”
她没有回答，狐疑地盯着他。难道奕远是要她召唤奕展的残念出来吗？却见奕远把灯笼轻轻向前推了一寸：“他在这里。他能感知到我们的每一句话。”
九蘅看着这盏浅色灯罩、玉白骨撑、惨白火焰的小灯笼，恍然醒悟，却又不敢相信，口微微张开，想问，又不忍问。
奕远徐徐念道：“剥皮为灯罩，雕骨为灯骨，筋络为灯芯，血肉熬灯油，是为命灯。这是我的哥哥奕展的命灯。你看到灯罩上这些精美图文了吗？这其实是囚魂咒，奕远的残念在个灯里呢，焰不熄，魂不走。所以我时时刻刻呵护着它，生怕它灭了。我要奕远亲眼看着我怎样一步步夺取他的一切。”
夜风卷着夜色呼啸而过，原本温暖的暖阁内仿佛温度骤降，九蘅感觉不寒而栗。短短一句话描述的命灯制作方法，仅仅透露了那个残忍过程的冰山一角。不能想象，不敢想象。