§2 我想,儿童的心智易于引导,就像水性易于引导一样。这的确是教育的主要部分,我们关心的主要东西也应当是内心,尽管如此,外在的躯壳也是不可忽略的。因此,一开始我要先谈一谈身体的健康问题,由于我曾经专门研究过这个问题,而大家都以为我对这个问题有更深的研究,所以你可能也早就料到了,我会先谈这个问题;不过这个问题涉及的东西不多,大概很快就能谈完。
§3 我们要有自己的事业,要得到幸福,必须先有健康的身体;而要功成名就,出人头地,更必须先有能够忍耐辛劳的强健体魄;这些道理十分明显,不需要任何证明。
§4 我现在要讨论的健康问题,并不是要讨论,医生对于有病或身体不佳的儿童,应当采取什么措施;而是要讨论,父母对原本健康的、至少是没病的子女,在不用医药的情况下,应当怎样维护他们的身体、使他们更加健康。这个问题也许只要一条简短的规则就能说清楚:绅士应该像诚笃而富足的农民那样,去对待自己的子女。不过,母亲们可能觉得这样做有点过于严酷,而父亲们又可能觉得这样说太简单,因此我要详细地说明一下。在此我只要说一个大家都能确实观察到的现象,希望女士们仔细考虑考虑,那就是,大多数儿童的身体都是由于娇生惯养弄坏的,或至少由此受到了损害。