充满童趣的少年时光（译序）

人生中总是充满许多有趣的令人难忘的故事。而青少年的生活则更是有其特有的迷人之处，富有极大魅力。孩子们处在人生之初，对这个神奇的大千世界满怀好奇，对其中一个个的“谜”总想探出个究竟来。好奇是人的本性，人有了好奇才会有创造。于是孩子们就在这些丰富多彩的探索中懂得了很多道理，就这样一天天长大，走向成熟。

每个人必然都有自己难忘的青少年时期，无论你到了怎样的年纪，那些岁月都会历历在目，仿佛很多年前你所经历的事情就发生在昨天。除了学习外，“玩”恐怕是青少年生活中一个重要的方面（也许今天的中国孩子由于升学压力似乎少了一些）。其实玩并非没有意义，相反只要它是积极健康的，往往能使孩子学到不少东西。我们不是常说要“寓教于乐”吗？每一代孩子都有自己的“玩法”，我们小时候玩的东西，印象特别深的有打玻璃球，滚铁圈，斗鸡，放“幻灯”，放风筝，做泥人，等等（自然多是男孩子玩的）。我们也捶过瓦片挣零花钱——自己挣来的钱感觉总是很不一样。而今天的孩子玩法可多啦，当然也更“现代”得多。玩具店里琳琅满目的玩具，电脑里的各种游戏，是我们那个时代的孩子无法想象的。是呀，社会在进步，孩子们的生活无疑也会发生巨大变化。

中国的青少年们熟悉了解自己的生活，那么外国的孩子们又是怎样生活的呢？他们都有些什么想法？他们遇到过哪些有趣的故事？他们又有什么样的“玩法”呢？青少年读者一定也想了解吧？或许有时还可借鉴一下，从中得到一些有益的启示呢。本丛书正是讲述的外国孩子们的生活故事。

比如《寻宝人的故事》吧。大概没有孩子不希望自己能找到宝藏的，寻找宝藏是一件令人兴奋的事。在这篇故事中，孩子们通过寻找宝藏的过程，经历了一件件不同寻常的事情。这当中他们产生了很多想法和愿望——这对于青少年而言相当自然。他们时而想当侦探抓坏人，想做诗人挣稿费，时而又想当编辑，甚至还想合伙做生意。他们还天真地发明了自己的药物。孩子们产生这样的想法，都是为了能替大人们分忧，这当中他们切身体会到了钱与生活的密切关系。孩子们这些行为的意义并不在于结果如何，而在于行为的过程。无论结果成功失败对于他们都是宝贵的人生经验——而这本身就是一笔可贵的财富！所以尽管他们最终并没有“找到”真正的宝藏，但收获却是巨大的——他们懂得了许多生活道理，赢得了那个印第安叔叔的喜爱，得到他送来的很多东西，大家相互获得了真诚与爱心——能说这些不就是可贵的宝藏吗？

再看看《魔法城堡》。书名就预示了故事的神奇——世界本身就十分神奇。放假了，怎样度过假期才有意义呢？这恐怕是孩子们都关心的问题。故事中的仨姐弟，姐姐想写一本关于学校里的孩子们的书，弟弟则想去探险，寻求生活之谜。于是我们就看到了一个个富有传奇色彩的情景：沉睡100年的公主被吻醒（原来她是城堡女管家的侄女，在和他们玩游戏）；在孩子们奇特的想象之下人可以隐身，随即便出现各种妙趣横生的事情，如铅笔自动写起来，物体凭空自己开始移动……这样的情景怎不令人惊叹呢？哦，可别忘了还有那个画在纸上后就活起来的纸人！

不一一讲下去了，让青少年朋友们自己去阅读、去发现一个个充满童趣的故事吧。《五个孩子和沙滩仙子》，《铁道旁的孩子》，《护身符的故事》，《凤凰与魔毯》，《向善的孩子》，都将把你们带入一个个奇妙的世界。这些故事虽有一定联系，但它们本身是独立成章的。它们有着共同的风格特征，不过故事情节当然不一样。

这几本书所讲述的故事有一个很大特点，就是真实，让人觉得作者对于孩子们的心思和生活了解得多么深刻。能写得真实从而引起读者共鸣的书就是好书。比如假扮强盗，制造危险然后去救人，做出一些坏事，这些现象虽然不值得提倡，但它们就是生活的真实反映——生活并不总是完美无瑕的。又比如书中提到“成人总是喜欢干涉孩子”，成人对孩子最爱说的——想想看是什么？——就是“不准”，“不许”，“不能”，等等。能说这没有反映出孩子们的真实心理吗？所以这些书也是孩子们在与成人进行着一种沟通与交流，成人读一读也能更好地了解孩子们的世界，从而改进自己可能存在的某些不足。

需要注意的是，原文中的语言有些地方作者故意用得不规范，这在有关注释中已说明。例如《凤凰与魔毯》中的 I’m more’n ’arf sorry，规范的语言应是 I’m more than awful sorry。又如 lydies 一词，应是 ladies。作为学生时代的孩子，语言有时不够规范正确是很自然的，太规范正确了反而显得不真实。阅读时引起注意就是了。

本书作者内斯比特（NESBIT. E. 1858-1924）是英国著名儿童文学女作家，诗人，小说家。她在法国、德国等受过教育。1876年出版第一部诗集。1899年出版《寻宝人的故事》，一举获得成功。后创作出一系列描写儿童故事的优秀作品，深受小读者们喜爱。

内斯比特是个多产的作家，她的作品通俗易懂，易于被孩子们接受，它们多通过引人的故事激励孩子们树立优良的美德。她的儿童故事十分流行（Her children’s stories had an immense vogue）。她一共为孩子们创作出版大约40本长篇小说和短篇小说集，故事妙趣横生，而非刻意说教。她的传记作家朱莉娅·布里格斯（Julia Briggs）认为她是“一流的现代儿童文学作家”（the first modern writer for children）。此外她写了不少诗歌，与丈夫合作为成年人写了8部长篇小说。不过她的成就主要体现在儿童文学创作方面。

本书中的错误和不足在所难免，诚恳希望广大读者提出宝贵意见，以便重印或再版时予以修正。谢谢！

刘荣跃
2013年1月于天府雄州·四川简阳

献给大英博物馆威利斯·巴奇博士，对其在博物馆的发展过程中所给予的始终不渝的支持与帮助聊表谢意。