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前言

《儒林外史》是中国小说史上具有开创意义的讽刺小说,后世对它评价颇高。鲁迅先生在《中国小说史略》中称:“迨吴敬梓《儒林外史》出,乃秉持公心,指擿时弊,机锋所向,尤在士林;其文又戚而能谐,婉而多讽:于是说部中乃始有足称讽刺之书。”

吴敬梓(1701—1754),字敏轩,号粒民,晚号文木老人,清代文学家。他出身于安徽全椒的科举世家,自幼博览群书,善作诗文辞赋。二十三岁时,父亲因官场失意抑郁而终,正当青年的吴敬梓不得不撑起自家门户。在此间,他目睹了官场斗争的险恶,亲历了家族争产的风波,真切地直面了人情冷暖,世态炎凉。遂在几年后,他移居江苏南京秦淮河畔,自称“秦淮寓客”。在南京,吴敬梓开始创作长篇小说《儒林外史》,历经十年基本成书。暮年,客居扬州,仍在不断修改小说。五十四岁,因病逝于客所。

《儒林外史》全书五十六回,是一部描绘古代知识分子群像的长篇讽刺小说。小说以写实的笔法描绘了各类人士对于功名富贵的态度与追逐,并将矛头指向了黑暗的政治与迂腐的科举制度。小说一方面描写深受八股毒害的儒生的种种荒诞与虚伪行为,讽刺那些假儒士和假名士,批判当时腐坏的社会风气,一方面塑造了很多不慕功名、追求自由、坚持自我的真名士,并在这些人身上寄予了自己的社会理想。

小说对人物的刻画颇为深入细腻,塑造了很多具有典型色彩的人物形象,如腐儒周进、范进,贪官污吏汤奉、王惠,八股迷马二先生、鲁编修,真名士王冕、杜少卿等。高超的讽刺手法,使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。《儒林外史》也开创了以小说直接评价现实生活的范例。

本书以清嘉庆八年(1803)刊刻的卧闲草堂本为底本,以潘氏抄本等其他多种刊本为参校本,并参考中华书局本对部分文字、标点做了修改。为保持作品原风貌,本书保留了底本的习惯用字、通假字。为了方便阅读,增加了一些简单的注释。 3tkY4u4w7hCNNNud3I+aJVaxni0dFByoIfWBS+tX0gGycxUDn817ksug/Zs+Vc1Z

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