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Li
6.941
锂
lithium
原子序数：3
类型：碱金属
沸点：1 342 ℃（2 448 ℉）
颜色：银白色
发现时间：1817年
熔点：181 ℃（358 ℉）
科学家们认为，除了氢和氦外，最初在宇宙大爆炸中产生的元素还有少量的金属锂。人类最早发现锂是在1800年，当时有人在透锂长石——一种很像宝石的浅色透明矿石中发现了一种不明金属。直到1817年，化学家约翰·奥古斯特·阿夫埃德森才意识到这种矿石中含有的这种金属是一种未知的元素。因为是在矿石中发现的，他便以希腊语“石头”来命名这种元素。1821年，威廉·托马斯·布兰德通过电解锂的氧化物来分离纯锂。金属锂质地软，呈银白色，是所有金属中最轻的。锂与其他碱金属不同，在室温下与水反应相对较慢。
在自然界中，锂是以化合态存在的，因为其性质非常活泼，在空气中可以自燃，所以单质锂必须保存在石蜡或者白凡士林中。锂在自然界中分布广泛，在主要类型的岩浆岩和主要类型的沉积岩中均有不同程度的分布，其中在花岗岩中含量较高。另外，一些矿泉水中也含有锂元素。
很多人都知道可口可乐最开始是含可卡因的，但是你知道七喜的原始配方里有柠檬酸锂吗？柠檬酸锂可以用来治疗情绪波动的疾病。由查尔斯·莱佩尔·格里创立的格豪迪公司，在1920年推出了一款全新的软饮料，取名为“挂标签的锂化青柠味苏打水”，后来改名为“七喜”。在1948年，在饮料中加入锂是违法的。
在2世纪，以弗所的索拉努斯医生，可能是在不知情的情况下，巧合地把锂应用于医疗。当时的情况是这样的，他把当地泉水中提炼出的碱水当作处方药，用来治疗狂躁症和抑郁症。后来人们通过研究发现这些碱水是含锂的。从19世纪起，碳酸锂就被应用于医药研究，并出现了很多成功案例。自20世纪40年代以来，锂被用来治疗双相情感障碍，但是它带来的副作用和潜在毒性仍然存在着很大的争议。
锂与铝和镁可以形成合金，这些合金比普通金属更坚固、更轻，所以被广泛应用于飞机、自行车和火车等制造工业，越轻的材料能够让它们的速度越快。某些锂化合物被用来制造锂离子电池的负极材料，这种电池的使用寿命比大多数普通电池更长。