防蛀牙的氟

19.00

氟

fluorine

原子序数：9

类型：卤素

沸点：-188 ℃（-307 ℉）

颜色：浅黄色

发现时间：1886年

熔点：-220 ℃（-362 ℉）

氟位于在周期表中第17列，这一列元素为卤素（卤族元素），其中还包括氯、溴、碘和砹。

卤素与金属反应，会生成一系列的盐，包括氟化钙、氯化钠（食盐）和溴化银。卤素的英文名为halogen，来源于希腊语halos（盐）和gennan（形成）两个词。卤素都具有较强的反应活性和潜在的致命性。氟的纯态非常危险，人在含氟0.1%的空气中呼吸，几分钟内就会致命，如果用氟气流对准固体，如砖或玻璃，它们会瞬间爆发火焰。

不过，也有一些更安全的含氟化合物。1520年，矿物氟石（氟化钙）被当作熔炉中的“熔剂”，使金属更容易加工。

当时的炼金术士就已经知道氟石等氟化物中含有一种未知物质，但是他们无法分离出氟。（或者，即使有人成功，他们也已经死于实验，而无法讲述故事。）

1860年，英国科学家乔治·戈尔差一点分离出氟。他使电流通过氢氟酸，安全地生成了大量的氟，但是当时他无法对产物进行验证。直到1886年，法国化学家亨利·莫伊桑成功地通过电解法分离出氟（反应过程中无人死亡），这项壮举使他最终获得了诺贝尔奖。

我们经常接触到的氟都是以稳定的氟化物形式存在的，这些物质对人类来说是必不可少的。在很多地区氟化物被添加到水中，这是因为研究发现，在一些水源中含有天然氟化物的地区，居民发生蛀牙的程度较低，但是往水里加氟化物的做法存在争议。氟化物也经常被用于制造牙膏。当氟化物作用到牙齿上，它会形成微小的晶体，有助于缓解牙齿敏感和防止蛀牙。

另一种常见的化合物是聚四氟乙烯，除了这个正式的名字，你可能对它的商标名——特氟龙更为熟悉。聚四氟乙烯被发现于1938年，那时罗伊·普朗克特正在杜邦实验室研究一种新型制冷剂（冷却气体）。

将气态的聚四氟乙烯储存在气瓶中后，会留下白色粉末状的残留物。聚四氟乙烯后来被证明是一种耐高温、反应活性低且在低温下极易变形的塑料。这些“超能力”让它被应用于太空探索。

聚四氟乙烯还有一个特性——没有任何东西可以粘在它上面，因此，它常常被用来制造不粘锅和平底锅。另外，它也被用于制造“透气服装”，即穿上这种服装后雨水进不来的同时水蒸气可以挥发出去，非常适合雨天锻炼和下雨天在户外工作的人。