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1 核酸的组成单位
核酸的基本结构单位是核苷酸，由多聚核苷酸组合排列而成。通过不同的降解方法，可以把大分子核酸降解为戊糖、碱基和磷酸。核酸可分为脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）。
2 核苷酸的基本结构组成和化学键
核苷是一种糖苷，是戊糖和碱基缩合而成。糖与碱基之间以糖苷键相连接。糖的第一位碳原了（C1）与嘧啶碱的第一位氮原了（N1）或与嘌呤碱的第九位氮原子（N9）相连接。糖与碱基间的连键称之为N-糖苷键。
核苷中的戊糖羟基被磷酸酯化形成核苷酸。核苷酸是核酸的基本结构单位，分为核糖核苷酸和脱氧核糖核苷酸两大类。
表1-7-1 常见的核苷酸
①核苷酸以磷酸二酯键彼此相连形成核酸，表示方法为：5′端在左，3′端在右，磷酸二酯键的走向为3′→5′。
②核酸的共价结构通常是指核酸的核苷酸序列，是核酸的一级结构。
表1-7-2 两类核酸的基本化学组成
核苷酸除了作为核酸分子组成单位外，还具有重要的生物学功能，它们参与了生物体内几乎所有的生物化学反应过程，可概括为以下五个方面：
（1）核苷酸是合成生物大分子核糖核酸（RNA）及脱氧核糖核酸（DNA）的前身物。
（2）三磷酸腺苷 （ATP）在细胞能量代谢上起着极其重要的作用。
（3）ATP还可将高能磷酸键转移给UDP、CDP及GDP生成UTP、CTP及GTP。
（4）腺苷酸还是几种重要辅酶，如辅酶Ⅰ（NAD＋）、辅酶Ⅱ（NADP＋）、黄素腺嘌呤二核苷酸（FAD）及辅酶A（CoA）的组成成分。
（5）核苷酸对于许多基本的生物学过程有一定的调节作用。