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由于故事的限制，波斯人和斯基泰人之间的战争，成了一场双方从来没有布阵对打的战争，这从叙述上变成了可以接受的事；或者极而言之，双方甚至根本就没有见面就分出了胜败。然而，在公元前5世纪战争的话语当中，不断地拒绝在战场上投入兵力与敌人对阵开打，这意味着什么呢？面对波斯人的进攻，斯基泰人不断地逃跑，但是他们始终掌握着主动，看起来他们是在冒险，但实际上他们是在坚定地执行事先制定好的计划。波斯人紧追不舍，然而，他们永远也追不上斯基泰人。
斯基泰人在《历史》中第一次看起来像是狩猎的主动方。
一群游牧的斯基泰人的确躲到了米堤亚国王奇亚克萨的地盘上，奇亚克萨国王“把一些孩子交给他们，跟他们学习斯基泰的语言和射箭的功夫”。因此，他们天天去狩猎，并把打到的猎物整治好。因此，他们的身份就是弓箭手和猎人。然而，他们在斯基泰王国向大流士提出了什么样的建议呢？一场狩猎，一场奇怪的狩猎活动，活动中追踪者和被追者的角色即将发生变化，而且最终，狩猎者在不知不觉当中变成了被猎杀者。
由斯高帕西斯（Scopasis）指挥的一支军队接到命令，要“hupágein”，也就是要他像诱饵一样吸引敌人，但是，在狩猎的词汇当中，“hupágein”是“吸引猎物”的意思。
还可以做一点儿说明，“hupopheúgein”可以表示“悄悄溜走”，但是在狩猎的词汇当中，则是“躲过猎狗的追赶”的意思。这样一来，由于词义的混乱，我们也不知道究竟是谁在追，谁在被追：波斯人是追踪猎物的猎狗，但是，他们的踪迹已经被嗅到了吧？
在另一个阶段（也就是向斯基泰首领发出的命令的第二个方面），当波斯人放弃追踪的时候，那斯基泰人就要立刻反过来追踪波斯人，像追逐猎物一样追逐他们。斯高帕西斯这时便公开地变成了猎人，他要进攻，就像猎狗围攻野兔子一样。
另外一支军队也接到了命令，要在距离波斯人一天的路程之前，引诱他们，迷惑他们。作者使用的动词是“hupexágein”（从词的前缀来看，行动应当是悄悄完成的），以及“proéchein”，意思是“位于前面”，
但是，这个词也指猎狗位于野兔子所经之路的前面。这里的词义同样具有模糊性：是谁追谁呢？目的是要把波斯人引向斯基泰王国之外（通过这种诡计，迫使邻国人也参战），然后，在达到目的之后，来个突然转身，返回斯基泰：希罗多德使用的是“hupostréphein”，是主要用来指野兔子的一个词；在猎狗的追逐之下，野兔子突然伸直一只耳朵，身体因此而失去平衡，原地转身，用这种办法摆脱追逐者。
野兔子的这种狡猾行为，让我们想到狐狸突然转身，抓住猎物（épistréphein）。斯基泰人是充满“狡猾智慧”（Mètis）的猎物，他们也完全能够成为出色的猎人。
到目前为止，我们说的都是计划，下面我们来看计划是如何实施的（tà bebouleuména）。
斯基泰人将一步步实行他们的计划。
第一步：将妇女、儿童和牲畜隐藏起来，送到北方去（elaúnein pròs Boréō）；作者只用了“elaúnein”（在身前推着）一个词，来描写他们采取的防备措施，似乎是在说明，整个队伍只是一群牲畜，被赶到隐蔽的偏远地方去。
然后才是所谓的战斗行动；在行动执行的过程中，我们又看到在制定计划时已经使用过的相同的狩猎词汇。当波斯人不知道该往哪里去的时候，他们终于看到了斯基泰人，于是便跟着斯基泰人的脚步而去，或者更加准确地说，“他们便寻其踪迹而去”（katà stíbon）
，无疑就像跟踪猎物一样，好不至于失去猎物，但也是（也许更多的是）为了不让自己迷失方向。
最后，在斯基泰人的国土上从事的这场追逐战中，猎人，也就是追逐者，从来不是主动的一方；被追逐者才永远是主动的，而且有的时候还是真正的追逐方。通过故事中最后一个狡计，追逐战最终变成了可笑的狩猎。
大流士从一开始期待的，就是与斯基泰人对阵，展开真正的战斗；就在他似乎终于要达到目的的时候，也就是说，当斯基泰人排成对打的战斗队形，要与波斯人决一死战的时候，正在他们就要动手的时候，一只野兔子在两军阵前跑过……野兔子跑近前来，于是，斯基泰人的战斗队形散了，再也不顾对面的波斯人，开始追逐那只野兔子：他们发现了一个比波斯人更好玩儿的猎物。的确，一只真的野兔子总比假的好，假野兔子连个真正的猎物都算不上。但是，出现在两军阵前的这只野兔子，让人想起另外一只兔子。的确，就在薛西斯的军队刚刚跨过赫勒斯滂海峡的时候，发生了一件“很好解释的”奇迹：“一匹母马生了一只兔子。这件事明确地表示，薛西斯讨伐希腊的征战将是一场盛大而壮观的行动，但是，他不得不急匆匆回国，才能保住性命”
；当然，薛西斯不会这样做。但是大流士终于明白，对于斯基泰人来说，他是个多么可悲的猎物，而且他也像野兔子一样，从今往后，要想摆脱追踪者，他没有别的出路，只能逃跑；只有使用狡计，他才能逃脱。最后，在希腊人心目中，野兔子并不是很难捉到的猎物，即使捉住了，也不是太光彩的事。比如阿多尼斯（Adonis）打猎的时候，他的情妇阿弗洛狄忒让他看到的，都是“胆小的野兔子、惶恐的黄鹿，一有猎人的动静，就急忙逃跑”
，而不是狮子或者野猪之类。所以对斯基泰人来说，即使野兔子，也是比大流士更值得关注的猎物。
在希罗多德之后，一些作者还援引过其他的理由，以说明为什么斯基泰人和大流士之间没有发生战斗。比如克特西亚斯（Ctésias）就认为
，大流士跨过伊斯特罗斯河，在斯基泰王国的领土内行进了15天；后来，两位国王交换了弓：因为斯基泰的弓是最硬的（epikratéstera），所以大流士便逃走了，而且是仓皇而逃，他的军队还没有全部过河，他便将桥拆毁。《历史》中也讲了这个拉不开的硬弓的故事，但是故事不是发生在北部，而是在南部，发生在人人都长命百岁的埃塞俄比亚的地盘上：冈比西斯想攻打埃塞俄比亚的国王，埃塞俄比亚国王送给冈比西斯一张弓作为礼物。
因此，希罗多德认为，有关弓的故事讲的是埃塞俄比亚人，只不过被克特西亚斯转到了斯基泰人身上。似乎这些偏远地区的故事，本来就是完全可以互换的：弓的故事可以轻易从最南边跑到最北边。况且，斯基泰王国和埃塞俄比亚都是常人“难以企及的地方”。
斯特拉波（Strabon）则认为，大流士溃败的原因，不是“俄罗斯的冬天”，而是“盖塔的沙漠”，
一大片平坦而无水的沙漠；大流士在跨过伊斯特罗斯河之后，他本人和他的军队差点儿都渴死在这片大沙漠里。大流士就像被俘虏了一样，就像落进沙漠的陷阱里一样；文中说的是“apolēphteís”
，像一只“落进陷阱里”的野兽。作者再一次使用了狩猎的比喻，但是这一次，不见猎人在一旁窥视了。