吸引配偶

人们对于拥有合意特征的高价值配偶需求旺盛。然而，仅仅欣赏这些配偶的特征，并不足以成功择偶，就像发现了陡峭峡谷中的成熟浆果灌木丛，并不意味着就能吃到它。择偶的下一步是成功地在竞争中获得一个合意的配偶。

加利福尼亚海岸的雄性海象在择偶季节的正面交锋中，用它们锋利的长牙打败竞争对手。 它们的搏斗和吼叫经常持续几天几夜。失败者伤痕累累地躺在沙滩上，它们是这场残酷竞争的牺牲品。但是胜利者的工作还没有结束。它必须在它的领地四周巡视，领地中容纳了一打以上的雌性。雄性统治者在繁殖期必须守住它的地盘，把离群的雌性赶回领地，驱逐企图暗中交配的雄性“窃偶者”。

经过许多代，雄性海象中更强壮、体型更大、更凶猛以及更狡猾的那一部分成功地获得了配偶。体型较大、较为好斗的雄性控制了对雌性的性接触，因此能够向它们的儿子传递决定这些品质的基因。今天的雄性海象大约重4 000磅 ，是雌性重量的4倍，在人类观察者看来，交配过程中，雌性看上去有被压碎的危险。

雌性海象偏好与胜利者配对，并将决定这种偏好的基因传递给它们的女儿。雌性通过选择体型更大、更强壮的胜利者，也将决定体型和搏斗能力的基因传递给它们的儿子。较小的、较弱的、较胆怯的雄性根本找不到配偶。它们走到了演化的尽头。由于5%的雄性垄断了85%的雌性，选择压力直到今天仍然很严酷。

雄性海象必须进行搏斗，不仅是为了打败其他雄性，也是为了被雌性选中。当较小的雄性试图与一个雌性交配时，这个雌性会大声发出吼叫。听到警报的雄性统治者会跑过来，对着潜入者威胁性地昂起头，并露出结实的胸膛。这个姿势经常足以吓跑较小的雄性。雌性的偏好是引起雄性之间竞争的一个关键因素。如果雌性不介意与较小的、较弱的雄性配对，那么它们就不会向雄性统治者报警，关于体型和力量的选择压力也不会这么严酷。简而言之，雌性的偏好决定了雄性竞争的许多基本规则。

人类的大部分择偶行为与海象不同。例如，5%的雄性海象完成了85%的交配，而超过90%的男性人类能在他们生命的某个时刻找到配偶。 雄性海象奋力地争取垄断其领地上的雌性，但胜利只能维持一到两个季节，而人类的结合能够持续几年甚至几十年。然而，男性人类和雄性海象有一个关键的共同特征：他们都必须通过竞争来吸引女性或雌性。不能吸引女性或雌性的男性或雄性在配偶选择中会有被排除出局的危险。

在动物世界中，雄性争夺配偶的竞争普遍比雌性的更为激烈，而且在竞争的很多方面，雄性确实更招摇、更刺眼。但是，很多物种的雌性之间也存在严酷的竞争。举个例子，雌性赤猴和雌性狮尾狒狒会骚扰正在交配的一对，以干扰竞争对手的成功配对。雌性野生恒河猴采用攻击来打断其他雌性和雄性的性接触，并且偶尔会赢得雄性与它自己交配的机会。而在热带草原狒狒中间，雌性的配偶竞争不仅用于获得性接触，也用于发展长期的社会关系，从中获得身体保护。

在人类择偶体系中，女性之间的竞争，尽管一般不如男性之间的竞争那么张扬和激烈，但也处处可见。作家门肯指出：“当女性互相亲吻问候时，总会让人想起职业拳击赛选手之间的握手。”本书介绍了每种性别的成员如何互相竞争以接触异性。他们的竞争策略经常为异性的偏好所左右。那些不具有异性渴望的品质的人会在择偶之舞中面临着始终处于局外的风险。 iFz5KbPFSU71AOmSeB0vTOVbEx7h1u++1YFb0ItWvXz3tlHwzsBsY/nkpfTEXBTR