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细软的白沙铺满海边，一层层的浪花带着残破的花窗、衣袖的碎片，一两只鞋子翻卷上来，又再化为泡沫，哗哗地退下去了。常青站在一块齐胸高的礁石旁边，面前铺展开的，是当初抱在怀里的那幅画卷的一部分，画着一只手持骨矛、须发贲张的雄性鲛人，只是不知为何，在尾部总是缺了那么几笔。翠烟站在他身后，正在望着海面。
那个方向，不知怎地，像是笼罩在一团浓稠黝黑的云雾当中。
“够了吗？”常青问。
“似乎还没有吃饱……”
他叹口气，将画笔抽了出来，看似无意地朝画卷上落了几下，鲛人的尾部终于得以完整，忽然就活灵活现起来，有如神助一般膨胀了体积，生出了血肉，从画卷上直接跳入了海中，朝着海面上那团云雾而去了。再看画卷之上，还是原来那只缺了几笔的鲛人。
“等撑坏了肚子，又要回来趴在桌子上哭了！”
“姑娘最近好久不曾进食，就让她一次吃饱吧。”
常青扫了她一眼：“也不想想是谁画出了你们两个，这会儿倒帮她说起话来！吃是那么容易的事情吗？你当她就只是吃？”
黑衣少年站在海风中，不知怎地就威严起来：“吃乃是造杀孽，任何理由都无法掩盖这个事实。”
海面上那团云雾在风中盘卷起来，层层浓缩，最终成为一团黝黑黏稠的阴影，生出几根纤细伶仃的肢体，踩在海水里，一脚深一脚浅地朝着他俩这个方向走了过来。阴影当中，无数的眼睛争相蠕动，一个接着一个地睁开。
“更何况，她每吞噬一只妖兽，也便是将其罪孽统统继承下来，再背负着活下去。”
阴影已经上了岸，尾部还沉重地拖在海水中，朝他俩气势汹汹而来。翠烟半伏在地，将头埋在沙土间一动不动。常青却神情自若，一面说教着，一面转动手腕，在画卷上空白的地方挑了三笔，一团活生生的火焰立时就自画卷中脱离出。他抓过火团，朝面前那团黏稠的东西一举，光芒之下，它竟如同阳光下的雪团一般，嘶嘶作响地开始蒸发。
他举着那光焰，如同举着一把锋利的匕首，割开浓重的黑暗，一步步朝阴影的中心而去。待他终于止步，面前的双髻少女面色疲惫，眼下有深重的黑色。
“……我回来了，嗝！”
黑暗在他们周围嘶嘶蒸发，他回以全世界最温柔的笑：“想要的东西，可有拿到？”
“嗯。”她给他看手中小瓶，“鲛人之泪，晒而为盐，价值连城，有异香，可肉白骨、起死生。高子玉空怀宝山，却始终没有醒悟。”
“这下可吃到饱？”
“啊，”她懒洋洋地回答，“算是一偿夙愿，下次再找什么新的妖兽来吃呢？春韭，啊不，翠烟，去看看《白泽精怪图》上接下来还画了些啥？”
“这图居然落在你手里，也不知道是幸还是不幸……”
“不过，据我所知，现存的鲛人部族都躲到了深海，今日竟然如此之巧，正好一群鲛人在浅海经过。”
常青眯起眼睛来：“是啊，好巧。”
朱成碧鼓起面颊，却忽然叫起来，在原地团团转：“糟了，糟了！光顾着吃得高兴，忘记留一个人付咱们饷银了！”
常青咳嗽一声，从怀里掏出一张银票：“要是靠你，咱们全都得喝西北风。幸好我之前收了预付款。”
“常大人英明神武！”朱成碧笑眯眯地晃过来，一把抽走银票，“公款没收！”“喂喂！”他扑过去抓，没抓住，“你再这样，我要请辞！”
“等你攒够三百两银子再说吧！”
大梁崇安六年仲秋，南巡纠察使贾书柏率众出海，遇风船覆，无人幸免。时逢怪云罩海，盘桓半夜，渔民尽皆叩拜。