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从一开始，高琮便谋划着眼下的场景。半醒半睡的懵懂之时、高烧未退的蒙眬状态，他都曾越过笼罩在眼前的迷雾，隐隐约约地看见过这样的未来——红木长桌上摆满了绘着十二花神的珍贵彩瓷，碗中盛着晶莹剔透的雕花蜜饯、砌香果子、煨牡蛎、莲花鸭签，旁边的碗里卧着花炊鹌子、润鸡、荔枝白腰子，下酒的小盏里是奶房签、三脆羹……
是的，他曾隐约望见过今日，他望见过坐在首座的大腹便便、身着紫衫的老者，他须发花白，脑门油光水亮。他甚至还听见过他的声音：“……如今圣上有令，所有离京官员，一概不得接受吃请，否则以收受贿赂论处，今日这，可万万算不得宴席。”
“算不得，算不得！这不过是些寻常下酒小菜。”一旁的谢燕赔笑，“不过是贾公路过无夏，请了些亲朋好友，中秋相聚，这一点点微薄酒费，便算是在下暂时借给贾公，哪日我上云珑，贾公再还给我便是了。”
众多陪席者中，附和之声不绝。紫衫老者拈起须来，眼神朝席上抛了抛，咳嗽了一声。
谢燕立刻反应过来：“之前提起过的珍稀鱼脍，已经让席下去备了，一时三刻就能上来……”
他的话音还没有落，那摆满珍馐的木桌从中间分开，平平地朝两侧移了过去，底下竟是一处通向下面舱室的暗道，现在自下方缓缓升起来另一处平台——乌木制成的案几之上，纯金的大盘中铺满切碎了的苋菜、香葱和嫩姜，一只鲛人闭了双眼睡在中央，双手和尾部都被红绳所缚，分别衔在盘口的四只虬龙口中。被压抑的惊呼声四起，紫衫老者脸上猛然间被点亮了，喉咙上下起伏，喜不自胜地咽下了一口唾沫。
跪坐在案几旁边，跟金盘一起升起来的，还有一身素白的朱成碧。只是，她看起来不太像是高琮曾经在天香楼里见过的那个双髻少女了。她束起了头发，眉间点着一朵艳丽的桃花，用银光闪闪的襻子将两袖束了，手中各执一柄小巧的鸾刀，面上严肃至极。
这样的场景，高琮曾经在幻觉中见过，设想过无数次。每次他都以为自己会痛彻心扉，会捶胸顿足，然而当这一切真的发生时，他的心中却只是一片茫然。
“还不快切？”
朱成碧略一行礼，手中的鸾刀高举，最后那一刻，她似乎朝高琮的方向微微眯了眯眼睛。高琮瑟缩了一下，以为那刀就要生生地落到自己身上，以为就要撕心裂肺地疼起来，却是毫无感觉。
朱成碧手中的刀运作如风，为了今日，她特意在金铃上各系了一尺来长的火红流苏，眼下只听铃声络绎不绝，流苏飞舞。不到一刻，身边的金盘上便堆满了雪白的鱼肉，已经切成半透明的薄片，还在微微颤动。鲛人的身上，渐渐露出了白骨。
高琮的背心渗透着冷汗。刚才有一刻，他的眼前出现了幻象，还以为阿姣会醒过来——
猛然间，非人的尖啸声响了起来。他摔倒在地，捂着耳朵，身旁倒了一地辗转呻吟的食客。但是忽然之间，那啸声又消失了，他哆嗦着四肢爬了起来，望见在金盘的中央，赫然坐着那一梦醒来，竟发现自己半身都化为白骨的鲛人，它目眦尽裂，张口呼喊，那是他从未听闻过的凄厉喊声：“子……玉……子……玉……”
鲛人拼命挣扎，几个上前去的仆从都按不住她，身上四根红绳都被绷到了极限，眼看就要被挣脱开来。
“阿姣，阿姣。”他喃喃，也不知怎地就走上前一步，“你且忍一忍，忍一忍便过去了！”
于是她望见了他。丑陋至极的怪物，半身都是淋漓的鲜血和白骨，忽然就停了所有的挣扎，只是昂着头，愣愣地瞪眼望着他。
她眼里的光，一点一点地灭下去了。
接着，整座画舫上的人们都听见了鲛歌。
那歌声绝非人间的寻常歌姬所能比拟，明明只有一个单音，却千回百转、哀婉欲绝，到了后来，竟如同一丝越扯越细的银线，直朝海天之间而去。待那歌声终于断绝，鲛人颓然而倒，再无一丝动静。
“快，快把切好的鱼脍端上来！”
朱成碧却站了起来：“鱼脍要腌渍片刻方才入味，在那之前，我有一问，诸位大人是否曾按小女子的吩咐，沐浴、斋戒、更衣、熏香？”
食客们纷纷点头，有的人还在嗅袖子上的味道。窗外，一轮明净透彻的圆月正在朝他们的头顶逼近，变得越来越大，直到占据了半个天空。只有高琮一个人注意到了这幅景象，但他却发不出声音来。
“紫苏、萱草、艾叶，可是用这样的水沐浴过？”
朱成碧在人群中间走动，得到的尽是肯定的答复。她站到了窗前，满意地露齿而笑。
“那好。诸位，宴席已经齐备，可以尽情享用了！”
享用什么？人们面面相觑。
但他们还没有来得及收回目光，朱成碧背后雕着八仙的木窗便炸裂了，一条狰狞巨物扭转着身体扑了进来，直奔坐在首座的贾大人而去。转眼之间，贾大人的身体便只剩下了下半截，还端坐在位子上，摇晃了一阵，才倒向一侧。那怪物扭过头来，脊背上战旗一般的鱼鳍威风凛凛地张开着，咬合的利齿之间，鲜血正在缓缓滴落。
是一只雄性的鲛人。它抬了抬下巴，咕咚一声，将贾大人的上半截咽下去了。
“啊呀！”
食客们惊慌起来，互相推挤着，想要开出一条逃生的路。但更多的鲛人冲破了四面的花窗，落在了舱室中央，甩动着长尾在人群之中自如来去，惨叫声顿时四起。
高琮被踩踏在地，正好倒在两具被吃剩的尸体中间，他拼命地想要用尸体遮挡住自己，一样物事咕咚一声滚过来，靠在他脚边。那是谢燕的半边头颅，他不由得叫出声来，两腿之间有温热的液体流下。
一旁传来娇媚的女声，叫人毛骨悚然：“真好吃啊——”
朱成碧跪在躺着鲛人的案几旁边，眼半闭，头微仰，手中翘着一双朱红镶金的筷子，正在用心品尝。
“夫鲛人者，乃南海妖兽，雌性貌美，雄性好斗。《白泽精怪图》上曾有描绘，这种鲛族歌声美妙，肉质嘛，加上爱情的甘甜之后，才算值得一吃。”
唯有她身边三尺之地，未受到鲛人的任何惊扰。
“至于人类，肉质本就粗，又带土腥，偏偏你们又嗜吃这一口。罢罢罢，这下加上贪婪、痛苦、绝望，诸多味道，吃起来可还顺口？”
她在对着桌上躺着的阿姣说话——这一幕恐怖至极，高琮寒毛倒竖，却忽然想起阿姣来。他连滚带爬地站起来，朝朱成碧身边扑过去，一只鲛人斜地里扑过来，将他按住张口就咬，他拼命踢打，竟然挣脱了。
“阿姣，救我啊，阿姣！”
他涕泪纵横，爬上案几，解开红绳。鲛人翻起身，一双还带着蹼的手冰凉刺骨，在他身前身后摸，终于将当日他亵衣里藏的硬物取了出来，却是块随处可见的鹅卵石。她捏紧手掌，卵石在她掌中碎成了粉末。
“可是在找这个？”朱成碧举在高琮眼前的，正是那块刻有鱼尾纹饰的小小玉珏，“这可不是翡翠，乃是海底一种特殊的砗磲所制，其味儿辛辣刺鼻，寻常人闻不到，鲛人却一闻便知，退避三舍。你本来可以活，高公子，如果你不是为了上天香楼，把它给了常青。”
世间万物，果然都有价格，只看你是否偿付得起。
高琮瞪着那枚玉珏，简直要瞪出血来。他只觉得身上渐渐寒冷起来，视线也模糊了，只遥遥地听着朱成碧在说：“这等美味，日夜放在枕边，白白养了那么久，你还是舍不得吃掉，如今她却是要吃掉你了。常青还特地跑到河边，最后一劝，你也不听——”
“别，别听她胡说！”他拼尽力气，抓住阿姣的胳膊，“你能救我……”
她们二人沉默着，齐齐看着他的下半身，他也随了她们的视线往下一看——是一地的血，从腰部以下，竟然不知去向！他恍然想起刚才扑住自己的鲛人，退却的时候，似乎啃走了什么，却没想到是整整半个身体。这一惊之下，剧痛袭来，顿时就要昏厥过去。
“别，别让他们吃了我。求你，求你……”
女子纤细的手指，抚摸着他的脸颊，带着奇异香味的泪珠纷纷落在他的脸上。
“哎呀呀，可别浪费了！”
朱成碧举了只小瓶过来。阿姣却全然不顾，只痴痴地望着他。她将两只食指放在唇上，朝外缓缓勾画出一个笑容。随着这个动作，她原本细小的口朝两侧裂开来，露出里面数不胜数的细小牙齿，密密麻麻地，朝他的头顶笼罩下来。
但随君意。
这美味，一口也不会与他人共享。