第二节的班会安排全年级会面。

被召集到体育馆的，是总人数多达四百人的师生。

是一年至三年级被分成红组、白组的全校学生们。

堀北静不下心地张望。

她是在寻找在这所学校担任学生会长的哥哥——堀北学吧。但是很尴尬，人这么多的话，就算知道班级，也无法轻易找到她哥哥。

而且，她觉得自己会给哥哥带来困扰，也因为她正在用拘谨的目光约束自己的举止，所以视野似乎很有限。

我觉得，她要是那么喜欢哥哥，应该再光明正大一点。

可是对堀北而言，那却比什么都难，应该绝对办不到吧。回想起来，这家伙没主动去见过哥哥一次。

集合的学生们一坐到地上，就有数名学生往前走去。全体视线都集中了过去。

“我是三年A班的藤卷，担任这次红组的总指挥。”

看来并不是堀北的哥哥主持。

我本来以为他是学生会长，所以什么都主持，但好像也不是这样。

这么一来，我反而很好奇他平时都在做些什么。

“我要先给一年级学生一项建议。或许有部分人会觉得啰嗦，但体育祭是非常重要的活动，请你们谨记在心。体育祭上的经验也必定会运用到其他考试上。今后的考试里面，也会有许多乍看之下就像是游戏。不过无论是哪个，都会成为能否在学校生存下去的重要战斗。”

高年级学生的建议令人感激，但也很模棱两可。

“你们现在说不定既没真实感，也没有干劲。但既然要比赛，那就得取胜。唯有这点，要铭记在心。”

藤卷说出沉重的话，环视红组所有人，接着说：

“牵涉所有年级的项目，就只有最后的一千两百米接力赛跑。除此之外全都是分年级的项目。各年级现在集合起来，各自去讨论方针吧。”

以藤卷的话为开端，葛城率领A班成群聚集而来。

D班的样子有点畏缩，因为大家对那精英集团怀有紧张感。

第一学期A班的成绩具有压倒性，旁人无法望其项背。

“虽然是以奇妙的形式一起战斗，但也请你们多多关照了。我想可以的话，伙伴之间能不起争执、互相合作就好。”

“我也是这么想的，葛城同学。我才要请你们多多关照。”

葛城和平田互相表明今后将会合作。

在A班看来，和最后一名的D班联手，原本就没有好处。然而，要是不合作的话，伙伴之间就会互扯后腿。

这场面与其说是要像手足一般彼此信任，倒不如说是为了不起争执而缔结协议。

“欸，那个人……”

池在我身旁这么小声嘟哝。

但我也不是不了解他会这么嘟哝的心情。我也注意到了，堀北应该也是如此吧。因为这个地方有一名A班的学生显得很突出。

然而，任何人都没有说出口。因为这不是现在说得出口的气氛。

“虽然我想各班都有方针……”

不知道葛城有没有发现D班奇怪的视线，在他淡然地打算进行话题时，体育馆内嘈杂起来。

“也就是说，你不打算讨论对吗？”

少女的声音从稍远处传来，响彻了体育馆。大家不知发生什么事，视线于是聚集了过去。

声音的主人是一年B班的一之濑帆波。她的视线前方有一个班级左右的学生正打算离开体育馆。其中双手插口袋的一名男学生回过头来，他是C班领袖——龙园翔。

“我可是出自善意才想离开的。就算我提出合作，我也不认为你们会相信我。到头来，我们只会从一开始就在互相刺探对方的想法吧？这样很浪费时间。”

“原来如此。你是在替我们省事呀！原来如此……”

“就是这样，你可要感谢我。”

龙园笑了笑，就带领C班全体学生迈步而出。

这片光景让人确信C班的独裁政权一丝不乱。

“欸，龙园同学。你有自信不合作就赢得这次考试吗？”

一之濑或许还是想和龙园合作，因此仍在让步。

可是龙园没有停下脚步。

“呵呵，谁知道呢。”

龙园微微一笑，C班所有学生在他指示下都撤离了。虽然D班只是在远处看着，但轻井泽一瞬间露出愁容。那也没办法。她在暑假举行的船上特别考试和C班的女生——真锅她们起了冲突。

自那次之后，她隐瞒的“遭霸凌的过往”便暴露了出来。

然而，知道那次摩擦的，包含当事者在内，就只有我和幸村。但幸村并不知道轻井泽过去曾受霸凌。

真锅一瞬间把视线投向D班，看着轻井泽，但也只有短暂一瞬间。她马上就别开视线，仿佛什么事也没有似的跟着龙园离去。

“他们也是有苦衷的呢，居然和C班编在一起。”

虽然D班也并没有很团结，但与C班相比好像还算比较好。这也让人再次体会到龙园握有班级一切决定权。

看着这情况的葛城给了堀北建议。

“这次你们D班是伙伴，所以我才会先给予忠告。你们别小看龙园，那家伙会边笑着边接近你们，接着突然袭击。要是大意的话，可会尝到苦头。”

“谢谢你的忠告，不过从你的语气看来，那是经验之谈吗？”

“……反正我劝过你们了。”

葛城不打算深谈，回到原本的地方。

“也就是说，他们已经开始行动了吗？”

在我们阵营里看着B班、C班的一名学生低语道。

那是我刚才就很在意，在此也散发着与众不同气质的娇小少女说出的话。

少女独自坐在椅子上，静静低垂视线，双手握着纤细的拐杖。

任何人应该都看得出那名少女的脚不方便。

“她叫坂柳有栖，因身体不方便才坐在椅子上，希望你们可以理解。”

解释的不是她本人，而是葛城。

“那就是坂柳……”

她就是传闻中在A班与葛城势力对等的另一名领袖啊。

她纤瘦的身形可以让我理解她为何缺席无人岛旅行，而且因为脚不方便，才坐在学校准备的椅子上。即使周遭眼光集中在她这副拿拐杖的身影上，她本人也毫不在意。

偏短的头发不知道是不是染的，是银色的。这成了她的强烈特征。她的肤色雪白，名字是有栖 ，具有那种会让人认为她是来自不可思议国度的感觉。

“她超可爱的欸……”

D班男生会这么吵闹也是理所当然。她的可爱、美丽又不同于栉田或佐仓。虚幻脆弱的模样，营造出了身边的人会想保护她的氛围。

然而，男生们无法表现出平时那种胡乱玩笑、向对方搭话的举止。虽然表面很柔弱，但她不知为何让人感受到强烈的气场，应该是因为她那双炯炯有神的眼睛吧。她的气场甚至让人隐约觉得靠近的话会发生什么坏事。

察觉到自己正受人瞩目的坂柳温柔地微笑道：

“很遗憾，我无法作为战力派上用场。所有比赛都会是不战而败。”

她为自己虚弱的身体表示歉意。

“想必我给自己的班级和D班都添了麻烦，关于这件事，请让我先在此道歉。”

“我想你不必道歉哟，因为没有人会在意的。”

关于此事，以平田为始，须藤也没对少女流露不满。

关于这种无可奈何的事，谁也没有苛责。

“学校也真是无情欸，如果是身体的原因，明明一开始免除考试就好。”

“就是说嘛，你别在意。”

“谢谢你们。”

坂柳和之前的评价迥然不同，她非常有礼、乖巧，完全没有我之前听说的那种攻击性印象。另一方面，与坂柳性格相反的葛城只瞥了她一眼，维持着老实的表情。然而，坂柳这名学生释放的强烈存在感，不只是拐杖或椅子的关系。对什么都不知情的池他们来说，这看起来应该只是A班、D班分开坐，但就我看来却一目了然。A班学生们是分开坐的，葛城和坂柳之间很明显就像是划了条分界线。这是A班里的派系象征。

一开始葛城阵营感觉与坂柳势均力敌，或是占有优势，可是如今已发生明显的变化。因为虽然包含弥彦在内的数名学生跟着葛城，但剩下的学生几乎全都跟随了坂柳阵营。这甚至让人觉得她就像是在炫耀自己的势力一样。

无人岛考试、船上考试，坂柳都没有参加。虽然没有明白说出来，但A班也非常可能受到没参加船上考试的惩罚。换句话说，尽管没留下个人成果，她也创造出了增加伙伴的机会。

这应该不是因为她外表有多可爱吧。也就是说，坂柳恐怕在我们不知道的地方顺利累积实绩、获得了信任。

况且，葛城本身的失策应该也有不少影响。

虽然其他班的种种内情都与我无关，但葛城基本上会采取稳健的战略，不像是会重复简单失误的类型，他的失策会和这名少女有关吗？

总之，坂柳只替自己的能力不足致歉，之后没有要插嘴的意思，只是在一旁观察葛城或平田他们的行动、态度。

应该是我想得太多。说不定她只是因为知道在体育祭上自己派不上用场，才表现得很安分。不过我现在再怎么思考也不会得出什么答案。

不知道葛城有没有察觉到她的视线，他和平田继续对话，确认了彼此的方针。

“对了，关于与你们的合作关系，我认为维持在不要互相干扰的程度就没问题。这样你们不介意吧？”

“也就是说，不要深入讨论参加的项目吗？”

“对，贸然公布的话也可能变成不必要的导火线。万一消息走漏给C班或B班，我们就会怀疑D班，这必然会影响合作关系。再说，分析并参考原本应该是伙伴的D班战力也只是徒增麻烦。我们要彻底对等地互助、对等地比赛。我判断这才稳当。”

“……或许没错呢。我自认很清楚在这所学校难以建立信赖关系，葛城同学。而且，虽然我们作为小组是伙伴，但要彼此竞争这点也是不变的呢。”

“这样可以吗？”平田和同学们确认。没有反对声音。

哪个班都无法突然信任对方，并且暴露出自己的一切。

既然那样，保持适当距离比较说得过去。

堀北也接受这点，没有插话。

“话虽如此，但团体比赛中也有需要事先商讨的项目。关于这点，我想之后再次进行同样的讨论，你不介意吧？”

“嗯，我同意。我也会和大家商量看看。”

“麻烦你了。”

两人的对话无废话，切题且快速，顺利达成协议。

“绫小路同学，你认为有什么方法能在这场特别考试中取胜？”

另一方面，关于体育祭，堀北则打算以自己的方式指出方针。

“这次是体育祭，学校只是在考验运动神经而已……难道你不这么想吗？”

“基本上就是那样，我也是理解成按运动能力竞争的考试。如果要说除运动神经之外还会影响结果的，应该就是运气了吧。”

“运气啊。”

这不像是她会说的话，但或许确实也有那一方面的因素。

“这次不同于期中考或期末考，体育祭的竞争对手是随机的。这点影响非常大。”

事实上，体育祭的结果受编组影响。就算堀北通常可以战胜八成对手，但要是她抽中剩下的两成强敌，就会输掉比赛。反过来说，即使是只有一成希望获胜的运动白痴，如果碰上更差的运动白痴，说不定就会获胜。

“但我追求的不是那种不确定要素，是某种可靠的办法——那种既拥有优异的运动神经，也不会只得靠运气的办法。现在我意识到无人岛和船上特别考试有无限可能性，所以这次也一定……”

这是因为她至今严重失误吗？我看得出来现在的堀北对胜利的渴望更加强烈。

“欸，你认为这次和无人岛或船上的考试大有不同的是什么？”

“……不同？我认为同样都是特别考试呢。”

“我不否定确实相似，但校方绝对不会承认它们相同吧。”

“我不明白。这是因为我们和A班有合作关系吗？但船上也举行了让我们与其他班组队的团体赛……”

“不是这样，说起来大前提就不一样。”

堀北对于我一点一点透漏的说话方式表示焦躁，但我还是说出了自己发现的事。

“关于这一场体育祭，校方并没有说是‘特别考试’。虽然我们一年级自作主张地这么说，但包含茶柱老师在内，其他老师也全都只说是体育祭。三年级的藤卷也是这样。发下的资料也没有‘特别考试’的字样。”

与其说堀北没发现，不如说她好像对此没什么特别想法。

“就算是这样，那又怎么了吗？点数增减、机制都和特别考试几乎相同。”

“的确。内容上没差异，可是本质并不相同。例如，虽然定期举行的笔试可以使出买卖分数等等的小花招，但原则上还是相当考验我们的实力。就和笔试一样，我们应该把这场体育祭视为基本上也是在考验体力或判断力。就算使出笨拙的小花招，对大局也没影响。不，学校设定成无法使小手段。我认为应该把这次的体育祭想得简单点。”

当然，小动作不是没办法做，也不是没有做的意义。

然而，体育祭要是开始的话，实质上就不可能改变大局吧。

这就像是——就算笔试前后有手段可使，考试中办得到的事也是很有限的。

“这次体育祭的要点，就是正式比赛前好好准备，然后在正式比赛上留下结果，仅只如此。”

“我想说的就是正式赛前的那些准备，我想让D班有把握地取胜。”

“不对耶，你想做的不是准备，是寻找战略或者钻漏洞。”

“我不太清楚……其中的差异。”

“所谓的准备，就好比参赛顺序，或是掌握其他班某人的运动神经好坏，看清对手会以什么顺序出场，以及不流出己方消息，诸如此类。战略、钻漏洞则指比赛前让某人缺席，或让人中途退赛。总之，你应该是想要强力的一击吧？”

堀北至今都是以正面进攻法战斗，接着一路败北。她会这么想也是很自然的。

为了不让对手在体育祭上抢先而想使出手段，是很普通的事情。

话虽如此，如果可以轻易出手，那谁都不用辛苦。

“意思就是说，我们必须以正面进攻来比赛取胜？”

不管堀北接下来选择的答案是哪一个，我都打算不予肯定或否定。

这是因为取胜战略不止一种，通常都是表里一体。

无论是无人岛、船上考试，还是体育祭，皆是如此。

既可以通过“正面进攻”取胜，也可以通过“钻漏洞”取胜。

总之，选择适合那个人的战斗方式是很重要的。

这家伙现在还不属于表或里，正处于要选择哪一方的阶段。

如果把葛城、一之濑说成是表，我、龙园说成是里，这家伙会选择哪边呢？

我了解堀北目前被“阴招”打败，并想转向那方的心情。

话虽如此，但正因为这次体育祭上很难使出“阴招”，我才会如此忠告。

“要怎么想就看你。堀北，你认为现在D班拥有的优势是什么？”

“……多亏B班和C班发生争执，我们现在可能处于有利的情况，是这样吗？”

我一瞬间也想过要随便听听，但还是改变了想法。

堀北铃音一路孤独走来，视野相对狭隘。

“你为了取胜而打算增长见识，可是你的眼光还是很短浅吧？”

“你是在说，我小看了拒绝和B班联手的龙园同学吗？因为他拒绝合作，所以我认为这毫无疑问是乐观要素。”

“你真的这么想？”

“……之后龙园同学和一之濑同学和解、合作，就可能性来说也是有的。一之濑同学应该也不喜欢龙园同学，但如果是为了赢的话，她大概会舍弃喜恶和他合作吧。可是，现阶段不能高兴吗？”

“我就是指你在这点上眼光短浅呢。”

“这说法真让人不高兴呢，那你又看见了什么？”

“你觉得龙园是个什么样的人？那家伙不会放弃对于取胜的思考。嘴上随便说说，但他总是会策划取胜战略，再采取行动。然而，他现在突然拒绝与B班联手，又是为什么呢？你认为他真的什么想法都没有就放弃合作吗？”

“拒绝的理由？像是B班和C班早已在背地里合作？”

“最重要的不是他和B班的关系如何。也就是说，他已经想到取胜战略的可能性很高。若非如此，放弃讨论就不会有好处。因为再怎么样，和B班讨论理应会有所收获。”

“我认为这个的可能性很低呢。”

“如果发生地震或火灾的可能性很低，就不必以备万一了吗？你好像不懂事先为紧急状况做准备，是很基本且重要的。”

“那是……”

假如不会发生不测是最好，但要是从最初放弃做准备，要应对紧急状况就会为时已晚。

“起码我认为龙园目前有一种以上的取胜策略。”

“但是……若是这样就很反常。我们才刚得知体育祭的事，哪谈得上什么取胜……”

“所以你有必要理解那份异常。何谓正面进攻？所谓钻漏洞有什么是可以考虑的？以及有什么方法‘防患未然’？要不要试着拼命绞尽脑汁思考这些事呢？为了升上A班，这种事就是必要的吧？”

如果可以往龙园现在是否获得取胜策略上想，就自然而然地可以锁定答案。

当然，像是从须藤的打架事件到船上的考试——那是看穿了龙园的这些战略或者思路才明白的事情。现在的堀北还看不出来吗？

“算了，你就试着各种挣扎吧。我会先做好足以为你的失态擦屁股的准备。”

“你可不可以别擅自以我会失败当作前提？”

我有点好奇现在的堀北究竟能想到哪一步。 TCqs6gt/DeVp6hgwrIXQyTbAEAAcQrve7Gc4gY3FhiD6h5j8p4wErh4DIwVOvSLg