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青蛙们不满意民主治理王国。
过随心所欲的日子，
不为国王当差，
它们一点儿也瞧不上。
于是请求天神解除它们的苦恼，
为青蛙们派遣一个国王。
尽管天神不理会胡言乱语，
但这一次宙斯听见了请求。
国王呼啸着下凡而来，
从天上重重砸进青蛙的疆土，
泥塘王国剧烈震荡，
青蛙们魂飞魄散、拔腿就跑，
争先恐后、拼命躲藏，
到处在窃窃私语，议论国王。
的确，国王让它们肃然起敬：
它不慌不忙，没有半点儿浮躁，
规规矩矩、沉默又庄重；
无畏的品性，高大的身材，
看啊，这简直就是个奇迹！
只不过，有一样不好：
国王是一截杨树木头桩。
青蛙们起初对这位君主特别敬畏，
没有哪个臣民敢上前半步。
它们恐惧地望着它，
而且是透过菖蒲和莎草，
远远地，暗中观察。
但因世间本无奇迹，
司空见惯后，
它们渐渐打消了恐惧，
随后敢于靠近国王，表示忠心。
开始时，它们在国王面前，
让自己的脸谦卑地向下；
勇敢些的则侧坐在它面前，
或者坐在它身旁；
更有那胆子大的竟敢背对国王。
国王仁慈大度，容忍一切，
过了不久，你看，
有的青蛙已经跳到国王身上。
才三天，它们就厌倦了这位国王。
青蛙们又对天神叩头禀告，
请宙斯为沼泽王国，
派遣一个真正至高无上的君主！
听见它们热情的祈祷，
宙斯为王国派来了仙鹤，
这位国王可不是木头，
它性情火爆，
不喜欢放纵自己的臣民，
把有罪的青蛙一口吃掉。
而且在它的法庭上，
无论谁都罪责难逃。
后来，在它那里，
一日三餐，都是审判时间。
黑暗沼泽的国民度日如年，
青蛙的数量锐减。
君主在王国里巡视，从早到晚，
任何被它发现的都会立刻处决。
青蛙们的哀鸣和呻吟更胜从前，
请求宙斯重新把国王派遣，
说今日的国王把它们像苍蝇一样吞食，
它们甚至不能（这多么可怕！）
把头伸出来，不能发出叫声。
最后对它们而言，国王猛于旱灾。
“为什么从前你们不会幸福生活？”
一个声音从天上向它们宣告，
“不正是你们这些疯子让我不得安歇？
不是你们天天在我耳边，
吵闹着要一个君主？
给过你们一个吧？
——你们嫌太安静，
在水洼里不停闹事。
给你们另一个吧？
——这个又不行！
你们就和它一起生活吧，
再派一个说不定会更坏！”