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从其他星球看我们的家园，我们是生存在蓝色的地球上，在浩瀚的宇宙中，地球就是那么小小的一点点。这蓝色来自海洋和水系，循环往复流转，它是我们共同的价值和纽带，上善若水。但谁都不能否认也不敢否认，从主流、趋势和前沿角度看，我们地球正处在一个科学的时代、民主的时代、法治的时代、生态的时代。在这么一个时代里，愚昧、独裁、极权等已不再成为主流。
与文艺复兴、百家争鸣可以齐名的是中国的改革开放，尽管目前时间尚不算长，但却改变了民众、民族和世界的模样。在逐步远离苏联东欧那种无所不能、无所不包、高度集权的全知全能的“计划经济”以后，市场得以恢复，社会主义市场经济体制在中国得以建立。在人类进程中不算长的四十多年里，在物质上改变了均贫落后的面貌，呈现出走向民族文明复兴的辉煌景象：成为世界第二大经济体、成为全球最大工业国、高铁位居世界的领先地位、大棚温室设施农业位居世界首位等，并进入中等收入国家行列。
中国四十年的现代化路程，走过了欧美可能两百年的历程。我们国家和民众的优势与弱势，曾经慵懒惰性民众的今日勤劳勤奋，均令全世界瞠目。
与此同期，权力和计划、市场和资本的各自优势与弊病的结合，在让我们欢呼国家崛起的同时，又使我们遭遇了前所未有的困境：环境污染和严重的雾霾等生态灾难、官商勾结的腐败、食品医疗教育问题、严重事故频发、社会普遍缺乏诚信和礼貌、民众公德缺乏素质低下，均在全世界面前毫无保留地全部展现出来。有人在闭眼畅想；有人在挖掘不满，甚至捕风捉影，唯恐天下不乱；有人信心满满，有的忧心忡忡；有的满怀豪情、信心爆棚、忘记曾经有饿肚子的时候；有的是与我无关的麻木不仁、隐身修炼，而有的则是得过且过、随时准备开溜远行。
一个在物质贫乏时代生存过的、甚至残留有饥饿恐惧感的人，对今日的发展会充满感恩。然而，习惯物质丰富、社会开放、舆论雷同、在信息获取上“翻墙越货”普遍的年轻一代，看待今日的发展，特别是精神世界的获得感方面，有许多心态上的矛盾，甚至逆反。
在称赞今日所创造的一个又一个令人惊叹的经济和建设奇迹的同时，不能忘却我们周边充斥着难以自持的消极社会情绪，如常遇人们左右各执一端的固定僵化思维，网络微信等通讯工具，每日推送着逃避现实、甚至缺乏常识、甚至愚昧的“心灵鸡汤”，每日传送着贫穷者窘境、富裕者粗俗、权贵贪腐等耳闻目睹的国内外各式消息。在机场，常会看到寒暑假期飞往海外读书的人山人海的稚嫩面庞，似乎只要经济条件允许，接受海外教育，自然成了中产阶级的不二选择。
“不谋万世者，不足以谋一时，不谋全局者，不足以谋一域。”大学以培养未来十年的中流砥柱为责任，以培养引领和支撑人类、民族发展的青年人才为目标任务，在此时刻，更需要了解当代和未来社会面临的挑战。
2009年，人民网经民意调查，公布了未来十年的十大挑战：1.腐败问题突破民众承受底线；2.贫富差距拉大，分配不公激化社会矛盾；3.基层干群冲突；4.高房价与低收入的矛盾；5.诚信危机，道德失范；6.民主政治改革低于公众预期；7.环境污染，生态破坏；8.老龄化矛盾凸显，老无所依，老无所养；9.大学毕业生就业更加困难，诱发不稳定因素；10.主流价值观边缘化危机。
2014年，人民论坛调查分析发现，超八成受调查者认为当前社会处于亚健康状态，“信仰缺失”“看客心态”“社会焦虑症”位列当今社会病态前三项。紧跟其后的“习惯性怀疑”“炫富心态”“审丑心理”“娱乐至死”“暴戾狂躁症”“网络依赖症”“自虐心态”等同列当今十大社会病态。
2020年头两个月里，国内外形势瞬息万变。特别是春节前后，时隔十七年，疫情再次来袭，影响规模更大、更广，让整个国家几乎停摆。这一切，想必是永生难忘。面对社会问题、个人问题，采取什么样的反应速度、心态气度，对给出什么样的回答有决定性影响。
上世纪苏联对切尔诺贝利核泄露的隐瞒，最终让人类遭遇了世纪大灾难。公共危机发生时，靠屏蔽信息无法阻止危机的蔓延，且只能使之恶化，更何况，在这社交媒体发达的互联网即时通讯时代！
人们不可能亲身感知每一件事物，因此信息的全面和透明就非常重要。不幸的是，各式各样戒备过度的防火墙，求同的言论和思维，透明度不高导致信息真实性难以判断。
条件反射、急躁愤怒、狂喜亢奋等是动物性的本能，就像狗一见肉包子，就会淌口水一样，一有问题就想立即回答，那也是许许多多陷于思维监狱中人们的本能。不知自身处境的井底之蛙，认为自己明白所有，一切天经地义，或者它全知全能。急于回答上述问题，难免有非理性的条件反射之嫌，难免失之偏颇。而如果能深刻思考这些问题，抽丝剥茧，理清与之相关的基础背景，思路反而会逐步清晰，判断和结论有可能会悄悄地到来，犹如水到渠成，这将对解决根本问题和其他更长远的问题有所裨益。
在发展顶峰时期的英国，狄更斯横空出世。他没有成为一名讴歌英国伟大的旗手，反而揭露抨击社会阴暗面。他没有因不当言论而被消失，反而让他成为一个备受尊敬的人。对于批评者的宽容度，反映了国家的文明程度。死后，他被安葬在西敏寺，墓碑上写着：“他是贫穷、受苦与被压迫人民的同情者；他的去世令世界失去了一位伟大的英国作家。”
“这是最好的时代，这是最坏的时代，这是智慧的时代，这是愚蠢的时代；这是信仰的时期，这是怀疑的时期；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望之春，这是失望之冬；人们面前应有尽有，人们面前一无所有；人们正在直登天堂，人们正在直下地狱。”这是近两百年前，狄更斯所写的《双城记》描绘了曾经存在的那么一个时期。无独有偶，历史也曾经出现过这样的困境，非常类似的一幕，但是那时的人们最终还是从这些纠结中走了出来。
既然狄更斯的时代和国度能够走出困境，为什么我们就不能？应该感恩我们生活在这么一个开放、网络的时代，过去的许多自然阻隔和人为控制，都已经难以奏效；过去兵戎相见、喋血侵略、抢占国土的战争相对远离。尽管人们观点不尽相同，但可以有许多说不清理还乱的争论。
明确我们所处的时代属性，就是明确了我们行动、思考、思维和精神的基本坐标，讨论各种复杂问题，就有了一个共同的参照系。由于物质的不断丰富、信息爆炸式增长、科学技术日新月异的进步，可以预见，人类即将进入思想的时代，大脑智能辉煌的时代。那时，脑科学取得进展，脑的结构和功能被基本掌握和开发，制约思维、精神、文明前进的另一瓶颈将得以突破解决。
我们感恩，时代已由封闭走向开放，多样与包容、选择和变化有了可能。来源于自由思维和独立精神的技术与发明，正以前所未有的、不可阻挡的速度和摧枯拉朽的态势迅速推动文明，改变社会。
我们的生活、心态、认知、言行、思维都需要改变。改变，不仅仅对东方人而言，也针对西方人而言；改变，不仅仅对思维精神而言，也针对实用、实践而言；通过改变，走出思想的井底，就能发现以前所不能发现的自我意识、自然生态和人类社会之“道”。只有这样，我们才能让心态由狂躁走向淡定，言行由粗俗走向优雅，思维由僵化走向自由，生死由纠结走向超脱。
在历史的长河里，绝对恒定不变的规律少之又少（目前仅热力学几个定律和宇宙的几个常数，将来还很难说），大多只是过眼烟云，少量能够被传承下来的，并随时间而变形演进。历史的文明戏台上，东方、西方不存在方位、人种决定的孰优孰劣；上级、下级不存在地位决定的谁对谁错；古代、现代不存在时间先后决定的落后与先进。而起决定作用的，引领我们走向“天堂”或“地狱”或自然的，是个人的思维和所处的环境与集体思维。而这人生和社会戏台上，甲方唱罢乙登台，好不热闹，而唯一经久不衰的、生命力长久的是关于人性、人类、生态、社会的真理及其演绎。