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亚历山大的师父、太师父、师祖分别是亚里士多德、柏拉图、苏格拉底。亚历山大的父亲腓力二世，教他用武力征服了已知世界。而他的老师亚里士多德，教他用知识改变世界，真正整合人类的知识，征服未知世界。他打到阿富汗时痛哭一场，认为后面已没有需要征服的地方；他建立亚历山大图书馆，目标是收集全人类所有的书籍。结果是，他通过征服建立起来的帝国，在他去世的一年内就全部土崩瓦解，而他给人类文明留下的亚历山大图书馆，由于信息密集丰富，吸引了全世界无数学者汇聚，影响、改变了人类历史。张首晟讲“笔胜于剑”的故事，就举了亚历山大的例子，寓意基于知识的改变才能长远、才是根本。
在数千年的人类进化中，思维模式的种类是有限的，而知识的种类几乎是无限的，思维方式是影响长远而广泛的，而知识描述则是短暂而狭隘的，知识常常需要更新、甚至被淘汰。思维的寿命远远长于知识的寿命。
在英国伦敦西敏寺里，有很多挂在墙上或是安置在地上的墓碑，其中有女王、丘吉尔、莎士比亚、牛顿、达尔文、狄更斯、霍金等，他们中最早的一位是公元1200年左右的国王。大教堂其中地下室有个无名的墓碑非常有名，有人说是圣公会主教的墓碑，上面有这样一段文字：“年轻的我，梦想改变世界。成熟后，发现我不能够改变世界，于是缩短目光，决定只改变我的国家。暮年后，发现我不能够改变国家，最后的愿望仅是改变一下我的家庭。但，这也不可能。当躺在床上，行将就木，突然意识到：如果一开始仅去改变自己，然后作为榜样，我可能改变我的家庭，进而在家人的帮助下，为国家做些事情，甚至可能最终改变世界！”
据说这个碑文对年轻的曼德拉起到了很大的触动作用，从而改变了他的人生轨迹，由崇尚暴力革命转向了和平抗争。他反对种族隔离，因此身陷牢狱二十七年，出狱后成为新时代南非的首任民选总统，后又从总统回归平民。他建立了国家真相调查与和解委员会，调查历史真相，倡导国家和解，实行民族团结。他通过改变自己去改变团体，通过改变自己的思维去改变社会的思维。
老子云，千里之行，始于足下。西敏寺的无名墓碑，启发人们：对一个个人而言，如果想要改变家庭，改变社区，改变国家，先得改变每个人自己，改变自己的心灵世界。每个人改变自己，就得从身边点滴做起，继而推而广之，就能改变世界。
对国家而言，先要改变本国，再来影响世界；对个人而言，先要改变自己，再来影响他人。一个人影响不了自己，控制不了自己，领导不了自己，就无从谈起去影响他人，控制他人，领导他人。
有人说：无法改变天气，但可改变自己的心情；无法改变人生，但可改变人生观；无法改变风向，但可改变航道；无法改变别人，但可改变自己。
要撬起世界，支点不是地球、国家、民族，也不是别人，最佳支点只能是每个人自己。要想改变世界，就要先从改变自己做起，而改变自己，改变心灵，首先要从改变思维开始。如此，才有可能真正地有所作为。
康德说：不要从我这学习哲学，而要从我这学习哲学思维；思想不是仅仅用于背诵的，而是用于思考的。即，重要的不是给予思想，而是思维！
今天的我们，物质生活已经改善但幸福感低，财富增加了但社会问题更多，这些都源自人们的思维、思想、精神上出现了障碍，以至于看不到问题、或者解决不了问题。我思故我在，思维对个体、社会、国家的生存和发展起着核心而关键的作用。我们有必要在这里辨析一下，什么是思考、思维、思想？
一个不恰当的比喻是，思考是指动脑，更多指状态或起点，英文原形是think；思想是思考的结果和论断，重在多样，英文是过去时thought；思维是思考的过程和方法，重在自由，英文是进行时thinking。思考就像人们要开始走一段路，思维就是用什么方法走过这段路，是骑自行车、还是开汽车，走过以后，得有个对过程与方法的最后总结，以指导未来，就是思想。
这正像在教育中，为培养具有独立思考能力的学生，为培养具有独立生存能力、发展能力的学生，人们常常强调的是应该教会学生如何做面包，而不是直接给学生面包；要教会他人如何“渔”，即捕鱼，而不是直接给他们“鱼”。
大约四百多年前，在那知识相对贫乏的印刷时代，培根有一句非常著名的话，一直流传到今天：“知识就是力量！”可是，所有人都知道，当代是一个知识爆炸的时代，网络上大量的知识，真假新旧知识，均出现在社会各个角落和网络，这些东西塞满人们感官，使人有一种无所适从之感。人们不知道哪些是垃圾，哪些是宝贝，常常貌似忙碌着，其实很空虚，看似学习着，其实依然无知。对个人发展、文明发展而言，不同的时代应该有不同的原动力。因为现当代知识的获取、贮存、传承已经不是难题和制约性因素，知识的生产和创新，日新月异。由于人们的言行和行动是思维的反应、思维的工具；因此在此情况下，有必要改变已经过时的几百年认知：知识就是力量。必须大声疾呼：思维才是力量！
没知识可怕，思维僵化更可怕。改变思维，不是落入简陋、对立的矛盾陷阱，不是由左的思维转向右的思维，也不是由右的思维转向左的思维，而是由狭隘的思维转向多方位的全景思维，从垄断单一思维走向差异多样思维，从极欲的思维走向自然的思维。改变思维、改变世界不靠救世主，靠每个人自己自由独立的探索和感悟。劝告那些自我感觉似乎已经清晰认知了思维、认知了世界的人，不能自作多情，不要强制干涉别人独立自由的探索和感悟过程，不做救世主。
改变思维，就是拥有打开第三只眼—“天眼”而到达幸福的能力。改变的基础，在于有预备的、可供选择的思维模式存在，如果没有预备的选择性，改变就不存在。只有一个操作系统的电脑，不存在改变操作系统的可能性。所以，改变不是非此即彼，而是自由的选择性，不是强迫的唯一性。
有人说，社会的改变不是少数“精英”的思维改变了很多，而是多数人的、千千万万民众的思维改变，哪怕慢慢地一点点改变。每个人再普通再渺小，但对身边人的影响却是很大的，而且持续影响。
新思维，是指突破人类的认知极限。改变思维，就是可以在人类已知的思维市场里进行自由挑选，在思维海洋里随心遨游，不受限制，突破单一思维垄断，获得思维自由。
蒙洛迪诺的《思维简史》认为，亚里士多德及其学生有一个观点，“科学是对生产生活的观察和总结，科学知识对实践有指导意义”。这种观点即使在数百年前，其正确性已受到挑战。而今天，这些话，相当程度是错的。开启科学的第一步，是脱离日常生活的：先有思维方式的改变，后有验证性的实践。