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从前在陆奥国
田村乡
有个养鹰猎户，名叫村丈。一天他外出打猎，却一无所获。回家路上，途经一个叫赤沼的地方时，他正要乘船过河，看见一对鸳鸯
正在河里游水嬉戏。村丈知道杀鸳鸯不祥，不过偏偏今日没打到猎物，腹中饥饿难耐，便张弓搭箭，射向那对鸳鸯。箭矢破风，射中了雄鸳鸯，雌鸳鸯受惊之下，一路逃到远处岸边的草丛里，消失无踪。村丈心满意足，将死去的雄鸳鸯带回家，烹煮后祭了五脏庙。
当天晚上，村丈做了个噩梦。他隐约之间见到一个美丽女人走进房里，就站在他的枕边，不停啜泣。她哭得好生悲凉，村丈听了都肝肠寸断。那女人哀痛不已，哭喊道：
“为什么……你为什么将他杀了？他犯了什么错……要遭此毒手？我们在赤沼相依相伴，逍遥快活……你竟一箭将他射杀！他……他可曾伤害于你？你可知道自己究竟做了什么？啊！你可知道你犯下怎样的暴行，做了怎样的恶事？我的命其实……也被你一并取了，丈夫死了，我一定不会独生！今夜……只是来将此事告知于你……”
她的哭声更为响亮，凄凉无比，哭声如同要刺入村丈骨髓一般。
这女人垂泪唱道：
日暮思君君不见，
往昔伉俪已绝缘。
赤沼真菰
丛中泣，
空余一人独枕眠！
一曲唱罢，她更是难掩激愤，高声道：
“啊，你不知道……你根本不知道你做了什么！明天，你到赤沼之时，就会看到……会看到……”
说到这里，女子已是凄然欲绝，再也说不下去，转身走了。
次日一早，村丈醒来之后，昨夜的梦境依然在脑海中萦绕，挥之不去。村丈心悸不已，他还记得梦中女子最后那一番话：
“明天，你到赤沼之时，就会看到……会看到……”
这梦境令人胆战心惊，究竟只是寻常一梦，还是另有深意？为弄清一切，村丈决定立即动身去赤沼。
村丈一路来到赤沼，摸到昨日射杀雄鸳鸯的河岸边，一眼看到那只雌鸳鸯在独自游水，竟是说不出的凄凉。此刻那雌鸳鸯也是一眼就将村丈觑个正着，偏偏竟未逃走，两眼一瞬不瞬，紧紧盯住他，好生怪异。那雌鸳鸯已径直向村丈身前游来。村丈兀自心里发毛，那雌鸳鸯猛然用喙向自己身上啄去，直啄得羽毛飞散，皮开血流，最后竟活活将自己啄死，横尸在村丈眼前……
村丈从此削发为僧，日夜为因他而死的苦命鸳鸯诵经超度。