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第三章

玛瑞拉·卡思伯特吃了一惊

马修刚推开门,玛瑞拉就立刻迎了上来。然而,当她看见了那个孩子——那个眼眸里有热切而迥亮的、身着破衣服的、红头发扎成辫子的、看起来非常古怪的女孩时,吃惊地停下了脚步。

“马修,她是谁?小男孩呢?”

“根本就没有小男孩,那里就有这个小女孩。”马修边说边朝着小女孩稍微点头。此时,他刚想到,自己还不知道女孩的名字。

“没有小男孩吗?但是肯定得是个男孩子啊!”

玛瑞拉有点不依不饶地说:“我们不是告诉斯潘塞夫人说要收养一个男孩子吗?还给她带了口信儿呢。”

“没有,斯潘塞夫人只带来了这个女孩,我还问了一下站长。没办法,我只能先将她带回家,不管事情在哪个环节出了错,我总不能把她独自留在火车站吧。”

“瞧瞧你做的好事!”玛瑞拉突然说。

正当这两人激烈地争吵时,女孩的视线一直在他们两人身上来回移动,沉默地在旁边倾听,脸上所有激动的神情也慢慢消失不见了,她好像已经全都知道了两个人为什么争吵。于是,她将自己珍贵的提包随手扔在了地上,紧握着拳头,向前冲了一步,情绪激动地大喊道:

“你们不愿意要我,是这样吧!就只是因为我不是个男孩,就不愿意要我了是吧!我早就有了不好的预感,根本就没有人想要真心实意地收养我!我把所有的事情都想得太美好了,但总不能持续多长时间。我明白,谁对我都没有兴趣。可是,要是你们不要我,我该如何是好啊?我,我想哭!”那个女孩突然坐在身旁的椅子上,用胳膊掩着脸,趴在桌子上嚎啕大哭起来。

马修和玛瑞拉你看看我我看看你,都不知道该怎么办。最终,玛瑞拉硬着头皮说道:“好了,好了,不至于为这件事情哭成这般模样。”

“怎么不至于?”那个孩子突然抬头,脸上布满泪痕,同时嘴唇还在止不住地颤抖,“倘若你和我一样是孤儿,到了一个满心期待会变成自己的家的地方,却发现那里的人一点儿也不想要你,就因为你是个女孩,你肯定也会哭的!我的天,这简直是我这辈子遇到的最让人难过的事情了。”

玛瑞拉勉强地挤出一个笑容,那笑容看起来有些迟钝,因为她有太长时间没有使用过这个表情了,不过这让她冷冰冰的脸有了一丝温度。

“好了,不要哭了,今晚我们不会赶你出去。在我们弄清楚事情的来龙去脉之前,你就先呆在这里吧。你叫什么?”

女孩有些迟疑,然后挺起了胸。

“请称呼我为科迪莉娅?”

“科迪莉娅吗?你叫这个名字?”

“哦,不,这并不是我的名字。不过如果你这么称呼我,我会非常开心的。这个名字多么优雅啊!”

“我不懂你这是什么意思,假如你的名字不是科迪莉娅,那你究竟叫什么?”

“安妮·雪莉。”女孩低下了脑袋,为难地回答,“求求你们称呼我科迪莉娅吧,我在这里也呆不了多久,叫什么都无所谓,是不是?安妮这个名字一丝浪漫气息也没有。”

“哪有什么浪漫不浪漫,都是胡闹!”玛瑞拉无情地反驳说,“安妮这个名字不错,既寻常又实用,你没必要为了它感觉到羞愧。”

“不是,我不是为这个名字觉得羞愧,我就是喜爱科迪莉娅这个名字。我一直在幻想自己的名字是科迪莉娅——近几年我一直是这样想的。年幼时,我幻想着自己的名字是杰拉尔丁,不过现在,我喜欢科迪莉娅更多一些。”

“这样吧,安妮,你能跟我讲讲是哪个环节出了问题吗?我们委托斯潘赛夫人帮我们收养一个男孩子,是不是孤儿院里并没有合适的男孩子?”

“有的,孤儿院里有很多男孩,不过斯潘塞夫人说得很明确,说你们想要收养一个大约11岁的女孩,女总管认为我是不错的人选,你们都不知道那时候我有多开心,就在昨晚,我开心得一夜都没有睡着。”说这这儿,安妮转头望着马修,用稍带责备的语气说,“你怎么没有在车站时告诉我,你们根本不想要收养女孩呢?假如那个时候我就什么都知道了,我就会呆在车站里。若是我不曾见到‘白色的欢乐之路’和‘闪光的小湖’,我也就不会像此刻我这般难受了。”

“她说的都是些什么啊?”玛瑞拉看着马修问。

“嗯,她——在讲我们路上说的一些事情。”马修忙说,“我去牵马,你先准备一下晚饭吧。”

“除了你,斯潘塞夫人从孤儿院带走别的孩子了吗?”马修刚出门,玛瑞拉接着问。

“斯潘塞夫人收养了一个女孩,名叫做莉莉·琼斯。今年刚满五岁,长得非常好看,有一头褐色的头发。如果我长得也非常好看,也有一头褐色的头发,你肯领养我吗?”

“不,我们之所以想收养男孩,是为了让他帮助马修干些活,给马修打打下手,我们收养女孩并没有什么用处。跟我来,拿着你的帽子跟提包,我会把你的东西搁到正门厅的桌子上。

安妮萎靡不振地做着玛瑞拉吩咐的事情,过了一小会儿,马修就进屋了,三人坐在餐桌前准备吃饭。安妮根本没有胃口,就稍微吃了几口黄油面包,用嘴抿了一点酸苹果酱——盛放在盘子旁边的扇形小玻璃碟里。

“你几乎没吃什么!”玛瑞拉表情非常严肃,就好像不吃饭是个致命的缺点。

安妮长出一口气:“我实在是什么都吃不下!我现在身处于绝望的深渊。如果你坠入绝望的深渊,你还有胃口吃饭吗?”

“你说的绝望的深渊,我从来没有体会过,所以这个问题我回答不了你。”玛瑞拉说。

“是吗?难道你没有试想过自己陷入了绝望的深渊?”

“没有,从没那么想过。”

“那不管我如何说,你也理解不了了。此时我的心情——真是一种极度悲伤的感觉。我刚想开口吃饭,喉咙似乎就被堵了,肚子也发胀,没有办法吞咽。看着如此美味的巧克力奶糖,我却一点胃口都没有。两年之前,我吃过一次这种东西,简直太美味了,自打那以后,我曾数次梦到自己拥有了很多巧克力奶糖,不过每次都是刚想把奶糖放到嘴里,就从梦中惊醒了。请你不要太为难我了,餐桌上的食物都非常美味,遗憾的是我根本咽不下去。”

“啊,我觉得她可能是过于劳累了。”从仓库返回之后,马修就一直没有开口,“先让她去休息吧。”

玛瑞拉一直在想让安妮在哪休息合适。原本,以为会来一个小男孩,玛瑞拉在厨房安置了沙发长椅,然而,虽然那已经收拾得非常干净、非常整洁,不过安妮睡在那里依旧不怎么合适。除此之外,客房也不能用来招待一个流浪的孤儿。那就只剩下东侧的房间了。玛瑞拉点燃一根蜡烛,带着萎靡不振的安妮,穿过了干净的大厅,安妮随手拎起放在桌子上的帽子和提包。安妮马上要居住的房间看起来比客厅更加干净。

玛瑞拉将蜡烛安置在一张三条腿的三角形桌子上,然后铺开被褥。

“你带睡衣了吧。”

安妮点了点头。

“我一共有两件,均是出自孤儿院的女管家之手,不过这两件衣服都很短小。孤儿院的东西一直紧缺,因此衣服的尺寸都不怎么合适——我们那个孤儿院就是那样的。我一点儿也不喜欢又瘦又小的睡衣,假如我能够拥有一件下摆可以拖到地上,领口缀着波浪花边的睡衣,那该有多漂亮呀。不过那总归是幻想,能有这件小睡衣,我也就满足了。”

“快换上睡衣吧,一会儿我再过来拿蜡烛。我可不敢把蜡烛交给你吹灭,倘若造成火灾那就有大麻烦了。

玛瑞拉刚出门,安妮就开始环视起这间屋子。四面的墙壁都是刷得雪白的油漆,没有任何装饰,看上去很刺眼,安妮认为,这几面墙壁也会因此而感觉到痛苦。地板上也是空无一物,只有正中间铺着一张圆形的席子,这席子是用草编织成,她之前从来没有见到过。一张很高的旧式木床放在房内的一个角落,圆柱形的床腿十分低矮,被漆成了黑色。一张三角形的桌子放在另一个角落,桌子上有红色天鹅绒的针插,它看起来非常坚硬,似乎可以折断世界上最坚硬的针尖。在桌子上方,有一面镜子被挂在墙上,镜子是长方形的,桌子和床之间是一扇窗户,窗帘是洁白的细沙。洗脸架正对着窗子。这间房内充斥着没办法用语言来形容的冷意,安妮被吓得打了个寒战。她抽泣着脱了衣服,换上又短又小的睡衣,跳上床,把头埋在枕头里,又突然抓起被子盖上脑袋。当玛瑞拉进入房间拿蜡烛的时候,地上正杂乱无章地扔着安妮的粗布衣服。床上也非常凌乱,这至少说明了安妮就在这间房。

玛瑞拉不慌不忙地一件件捡起安妮的衣服,整齐地叠放在干净的椅子上,接着就拿起蜡烛来到安妮的床边。

“晚安。”玛瑞拉的语气有些生硬,不过还是带着一点温情。

安妮突然拉了一下被子,露出了苍白的脸和那双大眼睛,“你很清楚,今晚是我这辈子里最难过的夜晚,为什么还要说晚安呢?”抱怨完之后,她钻回了被子里。

玛瑞拉缓缓地走到厨房,开始刷洗晚上用过的餐具。马修满腹心事地抽着烟——很显然,这表明他此刻非常烦躁。马修平常几乎不吸烟,玛瑞拉觉得吸烟是一种不好的习惯,因此她非常不赞成。不过在一些特殊时候,马修忍不住想抽两口——男人总要寻找一个情感的宣泄口,玛瑞拉明白这一点,因此会假装没看到。

“想不到会出现这样的事情。”玛瑞拉的语气有些气愤,“就是因为自己没有去,单单委托别人带口信而造成的。一定是斯潘塞夫人的家人没有搞清楚情况。不管怎么说,明天我们之中得有个人去斯潘塞夫人那里打听打听是怎么回事儿,还要把安妮送回孤儿院。”

“好吧。”马修勉为其难地说,“看来也只能这么做了。不过……玛瑞拉,安妮是个惹人喜爱的孩子。她一心期待着能留在这儿,而我们却要将她送回孤儿院,你不认为她的遭遇太可怜了吗?”

就算此刻马修说他想拿大顶,玛瑞拉都不会有听到他说这些话时那样强烈的反应。“马修,难道你想留下她吗?”

“不是的,不是这样的,我没这么想,”马修吞吞吐吐地说,遭到玛瑞拉的逼问后,他又开始心烦意乱。

“我们不应该收养她。”

“然而,可能我们会对她有益。”马修突然说了这样一句话。

“马修,我发现了,你肯定是被那个孩子迷住了!你想让她留下。”

“我感觉安妮挺有意思的。”马修也开始固执起来,“假如你知道我们从火车站回程这一路谈了什么,那就再好不过了!”

“她一讲话就停不下来,这点我一开始就看出来了。我一点儿也不喜欢话多的孩子,即使我们要收养孤儿,她也根本就不是我喜欢的那一类。安妮身上有些东西让人看不透。不行,还是得快点将她送回去。”

“我可以雇佣一个法国男孩给我打下手,”马修说,“让她留下来陪你。”

“我可不愿意找个11岁的孩子陪我,这简直就是煎熬。”玛瑞拉说,“还有我根本不打算收养她。”

“那好吧,就按你说得办吧!玛瑞拉。”马修边说边站起身,将烟斗放好后就回房休息了。

玛瑞拉整理好碗碟,眉头紧锁着,也回了自己的屋子。

在楼上挨着东山墙的屋子中,一个无依无靠、灰心丧气的孩子,伴着满腔的委屈和悲伤、挂着泪珠,也渐渐睡着了。 qA26HoBrWM2NsdKtVE22IowxvuihW9FoDC0SO3EuuT7gXF1OmMFExUCaJISHVglS

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