之后,刘曜又把枪口对准了西部边陲的两股割据势力——仇池的杨难敌和秦州(今甘肃天水)的陈安。
杨氏世代为当地氐人的首领,自东汉末年以来,他们趁着中原王朝衰弱无暇他顾的机会,以地势险要的仇池山(位于今甘肃西和)为中心向外扩张,到杨难敌的父亲杨茂搜时,杨氏已经占领了陇南、川北的多个郡县,自立称王,建立仇池国,都城设在洛谷城(今甘肃陇南)。
公元322年2月,刘曜亲自率军征讨杨难敌,连战连胜,势如破竹。
杨难敌难以匹敌,被迫退保仇池山。
看起来,仇池国的生命已经进入了倒计时。
然而,天有不测风云,人有不测疾病,前赵军中突然流行起了疫病,连刘曜自己也没能幸免,病倒了。
这样一来,仗当然没法打下去了。
刘曜不得不和杨难敌谈和。
死里逃生的杨难敌仿佛一个以前被诊断为癌症晚期现在又确定是误诊的病人,开心还来不及呢,自然愿意遣使称藩。
于是刘曜赏了他一大堆官衔,随后收兵回长安。
比起并不难敌的杨难敌,陈安的野心更大,也更难对付。
此人本是西晋末年镇守关中的南阳王司马模帐下的都尉,他不仅骁勇善战,而且极讲义气,与士卒同甘共苦,为朋友两肋插刀,很得人心。
在司马模被匈奴汉国攻灭后,陈安到秦州投奔了司马模的儿子司马保,不久因与司马保的部将不和,陈安宣布脱离司马保,投靠了刘曜。
公元320年,司马保为部下所杀,陈安乘机率部攻取了秦州,从此割据一方,名义上虽然臣服于前赵,但实际上却是个不折不扣的独立王国——就像空调遥控器发出的指令指挥不动电视机一样,刘曜发出的指令根本指挥不动陈安。
这次,听说刘曜打败了杨难敌,陈安也沉不住气了,主动遣使请求朝见。
此时刘曜正病重卧床,便以身体不方便为由婉言谢绝。
这让陈安对形势有了误判,他认为刘曜已经死到临头,自己正好可以借机浑水摸鱼,乱中取利。
他立即发兵阻截落在刘曜大军之后的前赵辎重部队,抢得了大量的军需物资,吃的,穿的,用的,骑的,射的,砍的,梳头的,洗脸的,擦屁股的,应有尽有。
钱粮在手,打仗不愁。
他自称大将军、凉王,大肆招兵买马,大肆攻城略地,陇西各地的氐、羌也纷纷响应,很快他就有了兵马10余万。
陈安的势力就如气球一样迅速膨胀。
然而,气球这东西毕竟是空的,吹起来不难,弄破掉也很容易,稍用点力一捏就行;陈安的军队毕竟是仓促组建的,看起来貌似强大,实际上却大多是乌合之众,战斗力很渣。
公元323年7月,身体痊愈后的刘曜再次率军西征,很快就击败了陈安的主力,并将其围困在了陇城(今甘肃张家川),同时分遣诸将攻打陇西各地。
陈安不想坐以待毙,决心拼死一搏。
他留下部将守城,自己则亲率精锐突围而出,想引上邽(今甘肃天水)或平襄(今甘肃通渭)的部下来救陇城。
不料行至中途,他又得到了平襄已失、上邽被围的消息,无家可归的他只好往山区逃窜。
刘曜则派部将平先紧紧追赶。
陈安且战且退,他悍勇异常,左手挥七尺大刀,右手执丈八蛇矛,刀矛乱舞,每次都能杀死五六人。
平先也是一员猛将,他毫不畏惧,与陈安厮杀在了一起。
不知是什么原因,陈安此时的表现就如1998年世界杯决赛时的罗纳尔多一样大失水准。
刚才的老虎突然变成了病猫,曾经的鳄鱼一下子缩水成了壁虎——仅仅3个回合,他手中的长矛就被平先夺走了!
陈安不敢再战,慌忙拨转马头,仓皇逃窜。
此时天色已黑,又下着大雨,陈安弃马步行,与几个随从躲在了山洞中,前赵军遍寻不着,只好作罢。
第二天,天气放晴,前赵军在山上再次展开了地毯式搜索,最后终于循着地上的足迹找到了陈安,将其斩首。
由于陈安平时对百姓不错,他虽然死了,却依然活在陇西人的心中,他们专门作了一首《陇上歌》来怀念他:
陇上壮士有陈安,躯干虽小腹中宽,爱养将士同心肝。骣骢父马铁锻鞍,七尺大刀奋如湍,丈八蛇矛左右盘,十荡十决无当前。白骑俱出如云浮追者千万骑悠悠。战始三交失蛇矛,弃我骣骢窜岩幽,天降大雨追者休为我外援而悬头。西流之水东流河,一去不还奈子何!阿呼呜呼奈子呼,呜呼阿呼奈子何!
后来这首诗被收入《乐府诗集》,一直传唱至今。
不得不说,诗写得确实不错,不过,对于陈安在战场上的表现,我却只能用两个字来形容:呵呵。
平定陈安后,刘曜又集结大军,乘胜西进。
前赵军号称兵力达28万,在黄河边列营,长达百余里,金鼓之声震天动地,刀枪如林铺天盖地。
按照史书的记载就是:自古军旅之盛未有斯比——其军势之盛自古以来从未有过。
刘曜扬言要渡过黄河,直取凉州。
此时前凉当政的是张寔之弟张茂(张寔已于公元320年被部下刺杀),听说刘曜大军声势浩大,规模空前,他大为震恐。
前赵将领们纷纷请求渡河攻击。
但刘曜的头脑却异常冷静:我军人数虽多,却久战疲惫,且很多都是新归附的氐、羌之众,不可大用。我觉得我们还是按兵不动,用声势来震慑敌军。我可以保证,10天内,张茂一定会向我们送上降表,大家拭目以待吧。
果然不出他所料,迫于前赵军的声威,很快张茂就派来了使者,并送上了大量的牛、羊、马和各种珍宝,表示愿意夹着尾巴做前赵的小弟,向前赵纳贡称藩。
既然目标已经顺利达成,刘曜自然也乐得借坡下驴、见好就收,当即封张茂为大司马、凉州牧、凉王,率军班师回朝。
至此,刘曜终于基本解决了前赵内部和周边的各种不安定因素,为将来与后赵的决战创造了较为有利的条件。
除此以外,刘曜在内政上也颇有建树。
他重视教育,开办了太学,以天下名儒为师,大力倡导儒家文化,同时他也虚心纳谏,接受大臣们的建议,停止了建造宫室的工程,将节省下来的资金用于民生。
在他的治理下,关中地区的百姓终于过上了久违的太平日子。
应该说,自从登基以来,刘曜干得非常不错,甚至颇有明君之相。
可惜的是,他遇到的对手是石勒。