序

小泉八云，原名Lafcadio Hearn，父为爱尔兰人，母希腊人，一八五〇年六月二十七日生于希腊，盖系纯粹之西洋人也。后父母离婚，父再婚，乃养于其父之叔母家。学于英国及法国。在校时，游戏不慎，致左目失明。二十岁时，其祖叔母破产，乃渡美为新闻记者，以求独立生活。其间刻苦精励，从事写作，文名渐著。明治二十三年，以哈瓦斯社通讯员名义来日本。初执教于出云松江中学，旋与当地人小泉节子结婚，获一子，乃归化为日本人，易姓小泉。不久，由东京帝国大学文学部聘为讲师。卒年五十五岁。著书十数种，其著名者为《心》，《自东方》，《神国日本》，《谈鬼》，《日本杂录》，《骨董》，《日本瞥见录》，《佛陀园拾遗》，《影》等。文笔婉美，为散文之巨擘，在近代英文学史上，堪与斯提芬孙，吉卜林等比肩。

厨川白村说：“先生乃以其稀世之名文，将我日本之美介绍与西人之第一人，同时是以其饶有兴趣之讲义，将西欧的思想与文学正当传与日本学生而最获成功之外国教师。立于东西两洋之间，使先生完成其介绍者之天职者，非仅赖其流丽明快之笔舌以及赅博之学殖，而实由于先生作为真正世界人之特殊性格。小泉先生非英国人，亦非美国人，当然亦非纯粹之日本人。先生无执迷于国土或国民之任何偏见，而足迹遍世界，到处能发现其美，同情它，而又能充分享受它。他比西洋人更理解西洋，比日本人更理解日本。”

《神国日本》是小泉八云关于日本的最后一部著作。原名《日本，解释的一个尝试》。但书中空白处，有“神国”二字，而武内桂舟所画的封面图，也是巫女之舞，故通常称是书为《神国日本》。

这书可以说是他研究日本的毕业论文。凡关于日本的一切研究，网罗无遗。著者所见的日本是约四十年前的日本。他忧虑欧美的经济侵略，足见其爱日本之深。

此书中最精彩的部分，要算是关于神道的研究罢。神道是日本民族的固有宗教，是爱国的宗教。日本人想象着在眼睛可见的一切森罗万象的背后，有超自然的神灵，山川湖海风雷以至于井，莫不有神专司其事。日本人是造了日本国土的神们的子孙。这些神是日本人的先祖。日本人认为为这些祖先服务，而崇拜祖先，就是他们为子孙者的最高任务。他们认为他们所有的一切，都是祖先之所赐。祖先为他们驱除了毒蛇猛兽，修治了河川沼泽，发明了耕作之道。神道不像其他宗教一样，它不讲地狱极乐。一个人，其肉体一死，就获得超自然之力，超越了时间与空间，而成为看不见的存在。

这些神们随时保护子孙，为子孙谋福，但要他们供给食物，岁时祭祀，礼拜祖先。祭祀一旦疏忽，便会招神之怒，而受其罚。日本古代，祭祀如国家大事，祭祀也可以说就是政治。

除了这固有的神道以外，还有两个外来的思想，大大的影响了日本人的心，即儒教与佛教。儒教是东方的道德思想，而不是宗教。儒教将人伦的根本置于亲与子的关系，以孝为德行之本。人与人的关系必须公正。日本人将这儒教精神采入崇拜祖先的精神里面。

但佛教就不这样简单。西历六世纪中叶渡到日本的佛教，以其雕刻、建筑、绘画、音乐等艺术为背景，打动了日本人的心。其宗派之中，有所谓大乘佛教，可以说是一种哲学的体系，又有所谓小乘佛教，讲来世的赏罚，地狱极乐之说，这是神道所完全没有的，因此特别吸引了人心。我们现在的幸与不幸，是我们自己在前世行为的结果。我们的生命并不限于现世，而是和永远的过去，永久的未来相连着的。如果想在来世得到幸福，必须在现世积善根。日本人从佛教学会忍受任何灾厄与不幸，因为灾厄不幸都是前世的报应。

但佛教为了把握日本人的心，也不得不与日本祖先的神们的信仰妥协。空海等僧，提倡所谓“本地垂迹”之说，谓印度的诸佛与日本诸神虽有本地与垂迹之差，但究其源则是一个。因此明治初年，未实行分离神佛以前，神社里神官和僧侣同时在一起服务。至今一般家庭都安着神坛和佛坛。

此外基督教在日本所引起的暴动，以及日本的所谓君臣父子之道，本书都有详细的解释。

总之，由“死者的灵支配着活者的行为”的思想发生的日本宗教，以及生活样式，其特异的性格，此书已阐述无遗了。

译者