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药性有寒热温凉，有升降沉浮，不明白药物的药性，处方时只是按照药物功效一味叠加，则难获奇效。在前文病例中使用大蒜，就是取其引气血下行的性能。气血下行了，病也就好了。现代药学对药物的研究，喜欢从药物的成分入手进行研究，大蒜含有大蒜素，可以抗菌消炎，可以软化血管，甚至可以抗癌，但却无法研究出大蒜能引气血下行这一条来，为什么？这是药物自身具有的偏性！
有一味中药“井底泥”，又名“井底沙”，就是淤积在井底的灰黑色泥土，味甘而大寒，具有清热解毒的作用，治妊娠热病，胎动不安；头风热窟，天泡疮，热疖。
小儿热疖，井底泥敷其四围（《千金方》），泥热后再换鲜泥，几次就好了。
我们将“井底泥”晒干后再使用，还有效用吗？没有了！因为其寒性已经消散了！我们用它治病，用的就是其寒性。
不同井底的井底泥，可能成分各不一样，但其大寒之性是相同的。正因为其具有大寒之性，所以对于热性病效果好。如果按照现代的药学研究方法，提取其有效成分，研究其中有什么抗菌成分，我想很难有结果。
谈了这么多，是想说明一个问题，“药性”远远比“药物的成分”重要，这也是为什么古人非常重视中药炮制的原因，因为炮制可以改变药物的药性。
通常酒炒性升，姜汁炒则散，醋炒能收敛，盐水炒则下行。如黄柏原系清下焦湿热之药，经酒制后作用向上，兼能清上焦之热。黄芩酒炒可增强上行清头目之热的作用。砂仁为行气开胃、化湿醒脾之品，作用于中焦，经盐炙后，可以下行温肾，治小便频数。莱菔子能升能降，生品以升为主，用于涌吐风痰；炒后则以降为主，长于降气化痰，消食除胀。由此可见，药物升降浮沉的性能并非固定不变，可以通过炮制改变其作用趋向。
意识到药性的重要性，我们再来学中药，思路就会大大开阔，看病下药，也会活泼很多！治疗中只需按照中医理论，辨证用药，当升则用具有升发性的药物，当降则用具有降气、沉降性质的药物；热者寒之，寒者热之；不会受现代研究思维的限制，不受其成分的局限，只有这样，才是真正走进了中医用药的大门，这才是“中医用药之秘”。
为了加深印象，我们再举一个例子：
肝气郁结的病人，常常感到出气有些费力，严重者会有心慌，甚至胸闷的症状，为什么呢？因为人体的阳气需要肝气来升发，肝气郁结，升发不了，就会气短，就会胸闷！
通常运用柴胡等来升发郁结的肝气，症状就能立时缓解。
有一次刚好柴胡没货了，病号又是老熟人，我告诉她用生麦芽泡茶喝。病人疑惑了，生麦芽不是消食、回奶用的吗？也能治疗胸闷？我费了很大劲才讲明白这其中的道理，最后给她包了一两生麦芽。第二天见面她就说，生麦芽用得好，胸不闷了。究其原因，就是因为生麦芽具有升发的作用。那么患者因肝气郁结，肝气不疏所致疾病，还有没有其他的药物可以使用？其实只要能够疏理肝气，升发肝气的药物都可以，比如薄荷！
这就是药性的运用，掌握了药性，临床上遣方用药就轻松自如了。
现在的《中药学》教材中，中药是按照功能分类的，比如麻黄归于辛温解表药，薄荷归于辛凉解表药，麦芽归于消食药……
这样对不对呢？也对！对于初学中药的人而言，很容易明白药物的大体功效，也就是说按照这种模式学习后，你很快就知道“什么药治疗什么病”！
但这与“什么病用什么药”不是一个概念。虽然只是颠倒顺序，但却是两个方面的问题。
治病如同打仗，第一步你首先得明白每个士兵的特点，每种武器的特点，但仅仅知道这些并不一定会打仗。你只有在战场中熟练运用你的士兵，利用现有的武器，针对目前的战役，组织最适合的战略战术，才能取得胜利。
你知道了“什么药治疗什么病”，只能说明你书读到位了，书上的东西你记住了，但这是不够的，你还得更进一步明白，如何针对疾病来用药。
“什么药治疗什么病”教材上写得很清楚，我就不再赘述。在这里我要谈的是如何站在疾病的角度，站在脏腑的角度来学习中药。学习的过程中，希望首先能记住上一章讲的指南针，记住了，学习就方便了。
旅行提示
学习本章节前，请先参阅《中药学》教材，或者先背熟《药性赋》，对常用中药的功效有一个系统的学习之后，再阅读此章节，这样才会有很大的收获。如果常见药物的功效都不熟，阅读此章会有些费力，提高比较慢！
下面我们按照“指南针”的几个点来谈中药。
人体的生命之轮，如同这两个轮子一样，永远在前进。无论哪个点卡壳，轮子都无法前进，人体就会生病。治疗疾病，就如同修复被卡住的轮子，找到卡住的原因，并修理它，使它可以正常运行，这样就可以了，下面我们首先看看肝脏。
