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在一般情况下，价格与需求的关系成反比，即价格越高，需求量越小；价格下降，需求量上升。例如，如果每勺冰激凌的价格上升了2毛钱，你将会少买冰激凌，而购买冷冻酸奶。如果每勺冰激凌的价格下降了2毛钱，你会多买一些。需求量随着价格上升而减少，随着价格下降而增加，这就是需求量与价格负相关。价格与需求量之间的这种关系对经济中大部分物品都是适用的，而且，实际上这种关系如此普遍，以至于经济学家称之为需求规律：在其他条件相同时，一种物品价格上升，该物品需求量减少。
价格是市场的晴雨表，反映了供给与需求之间的相互作用与变化。供给与需求是使市场经济运行的力量，它们决定了每种物品的产量以及出售的价格。另外，价格的变化与市场环境的变化也息息相关。如果你想知道任何一种政策将如何影响市场的价格，你就应该先考虑它将如何影响供给和需求。例如，当“非典”袭击中国的时候，全国食醋、消毒液、药用口罩的价格都上升了，一些日用品也成了普通消费者的抢购对象，这主要是因为突如其来的“非典”病毒造成了消费者对这些物品需求的剧增。在欧洲，每年夏天当新英格兰地区天气变暖时，加勒比地区饭店房间的价格就会直线下降。当中东爆发战争时，美国的汽油价格上升，而二手凯迪拉克轿车价格下降。这些都表现出供给与需求对市场的作用，而所有的这一切都是通过价格来反映的。
供给量与需求量恰好相等，既不存在短缺的现象，也不存在供给过剩的现象，因此也就不存在使价格进一步变化的压力。
市场上，需求和供给对市场价格变化作出的反应是相反的。由于均衡是暂时的、相对的，而不均衡是经常的，所以经常发生供不应求或供过于求。
2008年北京市密云县新城子镇东沟村苹果喜获丰收，产量翻倍，但是苦于没有销路，果农只能看着堆在屋里的整箱整箱苹果愁眉不展。
距离城区近300里的新城子镇东沟村“翻过山就是河北”，沿着101国道进入山区，山沟里的平整地如今果树成林，山里昼夜温差大，水分小，新城子镇的水土适宜种苹果。
东沟村以前种玉米，2002年按照退耕还林政策，村里450亩玉米地改种果树，全村180户村民都靠卖苹果为生。村民们按照有机苹果标准种植，苹果个大味甜，无污染。可是现在销路成了大问题，明年苹果产量预计还得增加三成，后年苹果的产量比现在将翻一番。现在村里人只要提起家里的苹果，便是“一声叹息”。
“种了7年苹果，这两年好不容易产量上来了，可2009年苹果才卖了三成，现在里屋外屋有400箱苹果。”村民秀大爷家中，几十平方米的屋内，装好箱的“苹果山”堆得快要到房顶了，卧室里除了两张炕，全部被苹果“占据”。
在村民秀国华家中，1 500余箱苹果挤满了3间屋子，“家里的10亩地全部种上了苹果树，每年仅有机肥就要花费几千元，这两年进入产果期，产量每年提高，可没有买主就只能堆在家中，我们在山沟里怎么找销路。”
秀国华是村里的“苹果大户”，每箱20斤苹果，一共装了2 000余箱。“如果过年都卖不出去，今年就赔进去2万块。”村支书李树元说，“现在村里还积压了6 000多箱苹果，全村有近一半的果农家里都还堆着‘苹果山’等待买主。”
“前些日子有些媒体报道我们这儿苹果7分钱一斤，每天都有好几拨人来村里看货，可是一听说苹果均价两三元，都不愿再谈了。”秀国华说，“苹果也分档次，7分钱的苹果都是落地果，直接被县里的厂家收走做加工品了，实际积压更多的是一级果、二级果。”
当一个市场价格高于均衡价格时，物品的供给量将超过需求量，这样就会存在物品的过剩：在现行价格时，卖者不能卖出他们想卖的所有物品，这种情况被称为“超额供给”。
例如，当苹果市场上存在超额供给时，水果商就会发现，他们的冷藏室中装满了他们想卖而卖不出去的苹果，他们对这种超额供给的反应是降低其价格，一直下降到市场达到均衡时为止。
同样，如果苹果市场价格低于均衡价格，此时，物品需求量将超过供给量，这样就会存在物品短缺：需求者不能按现行价格买到他们想买的一切，这种情况被称为“超额需求”。例如，当苹果市场出现超额需求时，买者不得不排长队等候购买可提供的几个苹果的机会，由于太多的买者抢购太少的物品，卖者可以作出的反应是提高自己的价格，而不是失去销售量。随着价格上升，市场又一次向均衡变动。
因此，许多买者与卖者的活动，自发地把市场价格推向均衡价格。一旦市场达到其均衡价格，所有买者和卖者都得到满足，也就不存在价格上升或下降的压力。但这里有一个问题，为什么苹果在旺季时销售价格会下降，而房屋的价格在旺季销售价格上升了？
2009年11月份最后一周，武汉中心城区商品住房成交均价达到7 405.41元/平方米，比武汉新房房价历史最峰值高出204.90元。其中最突出的是位于武汉汉口中心区的房价。11月汉口中心区成交均价8 321.63元/平方米，比去年5月份最高价上涨了700多元，武昌、汉阳则回升至与去年5月高峰时持平。据悉，2009年9月下旬以来，武汉汉口商品房均价率先回升至历史峰值附近，并保持了近10周的持续增长，10月底突破8 000元大关，1 1月则一直保持在8 000元/平方米以上。
合肥的王明说，9月份他看中了一个楼盘的房子，当时房价为每平方米4 400元。但是到了10月份，房价涨到每平方米4 800元，11月份他好不容易排到了号，但是被告知房价已经涨到每平方米5 180元，而12月初新推出的楼盘价格则直接上涨到每平方米5 300元左右。不到两个月房价上涨了近千元，导致之前准备的购房首期款和预算的月供数都不够了。
长沙、西安、济南等城市的房价走势同样如此，近期成交价纷纷达到或超越历史最高价。长沙公寓楼盘单价的纪录也在不断刷新，“长沙之芯”楼盘超越8 000元/平方米，涨幅最高达到2 000元/平方米，同样创下新的历史纪录。
所以，当需求增加（如房屋），均衡数量增加，同时，均衡价格出现上涨。当供给增加（如苹果），均衡数量上涨，而均衡价格出现下挫。