葛,别名野葛、鸡齐、鹿藿等。粗壮藤本,多生于潮湿的山地、丘陵或密林中。除新疆、青海及西藏外,我国南北各地均有分布。茎基部木质,块状根粗厚,花紫红色。覃本是指延长之意,葛覃意指葛藤藤蔓之长。它的茎皮纤维可以用来织布、造纸、造绳、制鞋等,块根提取的淀粉(葛粉)可用于解酒。根、藤、叶、果实等均可入药。葛生长快,防风固沙,具有治理沙漠化的作用。
葛之覃兮,施于中谷,维叶萋萋。
黄鸟于飞,集于灌木,其鸣喈喈。
葛之覃兮,施于中谷,维叶莫莫。
是刈是濩,为为绤,服之无斁。
言告师氏,言告言归。
薄污我私,薄澣我衣。
害澣害否,归宁父母。
《别录》:葛根生汶山川谷,五月采根,曝干。
《诗经·齐风·南山》:葛屦五两,冠双止。
《本草纲目》:葛有野生,有家种。其蔓延长,取治可作绤。其根外紫内白,长者七八尺。其叶有三尖,如枫叶而长,面青背淡。其花成穗,累累相缀,红紫色。其荚如小黄豆荚,亦有毛。其子绿色,扁扁如盐梅子核,生嚼腥气,八九月采之。
《毛传》:葛屦,服之贱者。冠,服之尊者。
《史记·太史公自序》:夏日葛衣,冬日鹿裘。