艾,别名医草、艾蒿、冰台等。多年生直立草本,除及其高寒和干旱地区之外,我国大部分地区均产,常见于山地、田野、山坡等向阳排水好的地方。植株具有浓烈香气,点燃熏烟可驱蚊虫。嫩和芽可作蔬菜食用。古时民间还有悬挂艾草用来辟邪的习俗。
彼采葛兮,一日不见,如三月兮。
彼采萧兮,一日不见,如三秋兮。
彼采艾兮,一日不见,如三岁兮。
《本草纲目》:医家用灸百病,故曰灸草。一灼谓之一壮,以壮人为法也。……二月宿根生苗成丛,其茎直生,白色,高四五尺。其叶四布,状如蒿,分为五尖,丫上复有小尖,面青背白,有茸而柔厚。
《食疗本草》:春初采,为干饼子,入生姜煎服,止泻痢。三月三日,可采作煎,甚治冷。若患冷气,取艾面裹作馄饨,可大如弹子许。
《博物志》:削冰令圆,举以向日,以艾承其影得火,故号冰台。