白茅,别名茅根、兰根、茹根等。多年生草本,分布于河北、山东、陕西、山西等北方地区。多生于低山带平原河岸草地、沙质草甸等地方。根状茎粗壮,秆直立。根茎可以吃,也可入药。叶子可以编制蓑衣。古时民间风俗中用赠送白茅表达爱恋倾慕之意。《邶风·静女》中有『自牧归荑,洵美且异』,这里的『荑』指的便是白茅。
白华菅兮,白茅束兮。之子之远,俾我独兮。
英英白云,露彼菅茅。天步艰难,之子不犹。
《本草纲目》:茅有白茅、菅茅、黄茅、香茅、芭茅数种,叶皆相似。白茅短小,三四月开白花成穗,结细实。其根甚长,白软如筋而有节,味甘,俗呼丝茅。
《别录》:茅根生楚地山谷田野,六月采根。