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戴着一副啤酒瓶底般的高度近视眼镜，讲话带着浓重的上海口音，这是著名童话作家贺宜先生（1915—1987）给我的最初印象。
贺宜原名朱菉园，是资深的童话作家。他早年当过小学教师。1933年开始发表童话，翌年加入中国左翼作家联盟。1936年出版童话集《小草》。1946年在上海与陈伯吹、金近等发起组织中国儿童读物作者联谊会。新中国成立之后，历任《新少年报》社长兼总编，团中央《中国少年报》副总编，上海文艺出版社副社长兼副总编、少年儿童出版社副社长。
贺宜先生年长我25岁，我视他为前辈作家。
偶然的机缘，拉近了我与他的距离。
贺宜
那是1978年3月15日，我在上海的《红小兵报》（后来才改成《少年报》，现在叫《少年日报》）上，发表了科学童话《圆圆和方方》。我没有想到，这篇科学童话竟然引起贺宜的注意。
当时，作为童话界的权威人士，贺宜先生正在主编《童话选》一书。这不是一般性的童话选集，而是选入我国“五四”以来40多位作家创作的66篇代表性童话。贺宜先生不仅把《圆圆和方方》收入这本重要的童话选集，而且在序言中给予高度评价。这本《童话选》于1978年10月由上海教育出版社出版。这时，距离《圆圆和方方》的发表，只有半年多时间。虽然我在早年就写出《十万个为什么》《小灵通漫游未来》这样的作品，但是在童话创作方面还是一名新兵。
由于贺宜先生的提携，《圆圆和方方》受到童话界的关注，被收入各种各样的童话选集，还被选入小学语文课本。
这样，我跟贺宜先生有了直接来往。
1983年11月，广东人民出版社出版了我的第一部长篇童话《哭鼻子大王》（关于独生子女教育），我寄给贺宜先生，请他指正。
我不知道，贺宜先生正在病中。令我感动的是，他抱病读了《哭鼻子大王》，在1984年2月16日亲笔回复——
永烈同志：
你的信和书都收到了，谢谢。
你不耻下问，问到我这里，征询我的意见。我因病行动不便，言语困难，难以把意见详尽地告诉你。为了避免你的枉顾之劳，我把意见简达于下，以供参考。书写困难，简略祈谅：
一、现在独生子女家家都是娇、骄二气，最宜防止，足下这个童话，实应亟需，主题积极。
二、综观全书，故事有趣，堪足喷饭。
三、正如足下所说，这是你第一本长篇童话，缺少经验，故尚有缺点。作者出来叙述过多，应把力气花在写人物的行动上。为儿童写作，无论何种体裁，小说、童话等都应使故事处在不断的发展中，少由作者叙述来帮忙。
四、这个童话似乎有点科学幻想童话的味道。鄙意解决独生子女的溺爱的问题最好依靠纯粹通常的幻想，像后面机器人之类的幻想，觉得有些不调和。
五、小丢丢转变似觉突然，只出席了一次机器人名人的座谈会，听了一次机器人的谈话，就觉悟到要靠自己来照顾自己，治好了凡事求人的毛病，且解决矛盾不宜依赖他人的启发，而应在自己亲身的经历中受到教训。
著名童话老作家贺宜致笔者
六、“机器人公司”一切均由机器人管理，没有一个真人来操纵和管理机器人，不尽妥帖。
七、小丢丢善哭，最后被利用来消防，似乎他的缺点，也能对社会有积极贡献，恐这样写效果不好。
八、奶奶妈妈使小丢丢成为“哭鼻子大王”负较多的责任，最好通过具体的事件来写。
书写困难，只写了个大概的意见，请恕简慢之罪。
即颂
春安！
贺宜
2.16
收到贺宜先生的来信，我反复细读，吸取他的批评，使我在后来的童话创作中得以改进。我于1984年2月19日回复贺宜先生——
贺宜老师：
二月十六日来信收到。你在病中对《哭鼻子大王》一书，写了那么详细的意见，使我深为感动！在童话创作方面，你是我的老师。
你的八点意见，我仔细看过。以后有机会再版时，作修改。另外，我手头正在写长篇童话《“小溜溜”溜了》（前几章已开始在天津《智慧树》杂志连载），你的这些意见，对我第二部长篇童话的写作，将很有帮助。
去年，你创作五十周年纪念会，我因拍《小灵通》电视系列片，在京工作，未能出席。现在，系列片二十集已全部拍完，今年“六一”将由中央电视台播出。
望多保重。在你方便的时候，当去拜访。
叶永烈上
1984.2.19
30多年过去。虽然贺宜先生离开人世多年，望着他的遗札，我仍对他热心提携晚辈的精神怀着深深的敬意。