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优秀文学作品选编选读，是中国一个非常重要的传统。孔子纂《诗》，萧统编《文选》，都是文化和文学保存与传播的重要方式。后来的《唐诗三百首》《古文观止》《千家诗》等经典选本，以其精选篇章、优美修辞，哺育了一代代学子。
初学者对于文字、语言、修辞、篇章的阅读与理解，应从优秀文学作品开始。
虽然经历了各种艰难，中国当代文学仍然取得了极大成就。从“文化大革命”废墟中成长起来的中国作家，有着令人瞩目的文学创作成绩。
2012年中国作家莫言先生荣获诺贝尔文学奖，使华语文学在亚洲文化圈里大放光芒。
莫言先生荣获诺贝尔文学奖，为中国文学走向世界做出了巨大贡献，为中国文化复兴做出的杰出贡献是不可磨灭的。以他的作品为代表的中国当代文学是世界文学有机组成部分，之后，越来越多的中国作家作品，被其他国家翻译。
这些当代著名作家是中国文学的骄傲，作为中小学学生，应该了解他们的创作，阅读他们的作品，从而增强民族文化自尊心。
现实状况却是，中小学教师和中小学学生与中国当代文学隔着一座大山。因为他们使用的教材很少选入当代优秀文学作品，学生对当代文学几乎一无所知。2012年10月莫言荣获诺贝尔文学奖时，很多文化线的记者都还没读过他的作品。要知道，从20世纪80年代中期以来，莫言一直处在当代作家最前线，是最著名的当代作家之一。
当代中国杰出小说家张贤亮、阿城、莫言、马原、阿来，以及诗人北岛、顾城、多多、海子、张枣等人的作品，几于被隔绝于中小学语文教材。
中小学语文教材里，古代文学作品所占比例大幅增加，现代、当代文学作品却遭到压缩。很多中学毕业之后不再阅读的人，对于当代文学几乎完全空白，只记得几位作家的名字。
莫言先生获得诺贝尔文学奖后，语文教材编写者匆忙宣布将把莫言的中篇小说《透明的红萝卜》选入教材，后来却不了了之。最后听说，是把我在第一版《这才是中国最好的语文书》里选入的短篇小说《大风》选入了统编版语文教材。2012年8月份上海书展期间，我和莫言先生、曹元勇博士在锦江宾馆的夜上海餐厅吃饭时，把选入《大风》的事情告诉了莫言，并取得他的授权。莫言先生说这篇作品写得早，希望我给他一个星期的时间修改一遍。回到北京，莫言先生对这篇小说从头到尾做了认真修改，删掉了原来的开头和结尾。
鉴于语言不断变化，中小学学生阅读的文学作品中，当代优秀作家的作品应占一个重要位置——当代作家的语言更贴近现实生活，也更加成熟，是日常生活中会用到的语言。当代优秀文学作品所表现的社会现实，也更容易让学生产生共鸣。
优秀文学作品有一种抚慰人心的力量，能有效减缓人们的焦虑症。学生可以通过阅读这些优秀的当代作品来认识一个纷繁复杂的当代世界，增强汉语文化自信心，减少盲目自卑。
一位熟悉的朋友说：莫言先生获奖，破除了诺贝尔文学奖遥不可及的神话。这对中国人来说，是非常震惊的。人们惊奇地发现，自己一直忽略的那些不起眼的当代文学作品，竟然是诺贝尔文学奖获奖者创作的。
他们不在远处，不在云端，就在我们身边。阅读当代文学作品，就如同品尝新鲜的本地蔬菜，其特殊的新鲜度和营养价值，又是与众不同的。
时隔五年再版这套语文书，让我十分感慨。
当时出版这套书，有一定的偶然性。
2012年7月，我和《收获》杂志执行主编程永新、《上海文学》编辑甫跃辉在餐厅吃饭，聊到了语文问题。程永新主编提议可以编一套书给学生读，甫跃辉则因程永新主编的著作《一个人的文学史》得了灵感，建议叫“一个人的教材”。这些高见立即被我全盘接受。我把要编写“一个人的教材”的消息发在微博上，刚发布不到十分钟，北京凤凰联动出版公司董事长张小波就发来私信说：“老虎，这套书我们做吧。”
网络速度是真快，我编书的速度却太慢。
2012年莫言先生获诺贝尔文学奖，我曾写过的有关他的两本书变成了热饽饽，被翻出来再版和重新出版，修订这两本书我耗费了很长时间。接着，我因各种约稿写了好多文章来介绍莫言和他的作品，还应邀到处去演讲，真是变成了“莫言研究权威专家”。于是耽搁了很久，在2014年3月编好出版第一套三册《这才是中国最好的语文书》，第二年又出版了三册。
五年间，这套《这才是中国最好的语文书》因口碑相传一直在各大实体书店和网络书店热销，有了很大的影响。全国各地很多语文教师用其中的材料来辅助教学，很多家长因语文教师的推荐买了这套书，很多孩子给我写信说很喜欢这些作品。我也注意看了一下当当网等网站上读者的评语，这套书的超高好评率，令我十分感动。在一个价值分裂的时代，几万人的点评，好评还能在99.8%以上，完全超出了我个人的期望。
我个人独力编写的这套书不一定完美，也只是我个人阅读经验和审美态度的表达，但可以作为一个抛砖引玉的例子，供教师、家长、学生以评判性思维来深阅读。
现在，这套丛书完成了第一版的普及重任，第二版的繁重修订工作，已在我的电脑里（不再是案头上了）。天喜文化董曦阳兄一直很关注这套书，他三次到上海拜访我，十分的诚恳。为了这套丛书，他做了长达九页极其详细的策划书。其中涉及编辑设想、宣发构思等，几乎面面俱到，让我非常感动。我相信，一个年轻有为、有理想、有干劲的编辑团队，会让这套丛书有新的生命、新的活力和更好的未来。为此，我们在多次交流沟通之后，决定增加几本新选本，把我之前做过的规划继续下去。新版计划中增加了《现代小说分册》《唐传奇分册》《中国科幻小说分册》《外国科幻小说分册》四本全新的书稿。原有的编写本中，《诗歌分册》和《当代小说分册》，我也从头到尾做了调整和新的编写。原《当代小说分册》《综合分册》里的科幻小说篇目，调整到《中国科幻小说分册》里，另外充实了其他内容。如此而构建了一个有机的基础文学读本系列，教师、家长和文学青年都可以读，中小学学生读完这些书，也会对真正的好作品有更深刻的认识。如果能以此为基础而加以有效拓展阅读，则会形成自己的独特知识，进而酝酿成自己的智慧。
为了编写这套书，我花了巨量的精力，投入了大量的时间。出版社的年轻编辑们也非常努力，非常敬业。在一个速食时代，我们要做更有营养的好面包。希望你们喜欢。
2019年12月27日修订