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五月庚申 〔1〕 ，郑伯侵陈 〔2〕 ，大获。往岁，郑伯请成 〔3〕 于陈，陈侯 〔4〕 不许，五父 〔5〕 谏曰：“亲仁善邻，国之宝也，君其许郑！”陈侯曰：“宋、卫实难 〔6〕 ，郑何能为！”遂不许。君子曰：“善不可失，恶不可长 〔7〕 ，其陈桓公之谓乎。长恶不悛 〔8〕 ，从自及也，虽欲救之，其将能乎！《商书》曰 〔9〕 ：‘恶之易也 〔10〕 ，如火之燎于原，不可乡迩 〔11〕 ，其犹可扑灭 〔12〕 ！’周任有言曰 〔13〕 ：‘为国家者见恶如农夫之务去草焉，芟夷蕴崇之 〔14〕 ，绝其本根，勿使能殖，则善者信矣 〔15〕 。’”
〔1〕庚申为五月十二日。
〔2〕陈，妫姓国，在今河南淮阳县。
〔3〕请成，求和也。
〔4〕陈侯，陈桓公也。
〔5〕五父，桓公弟公子佗也。
〔6〕宋，子姓国，在今河南商丘县等地。卫，姬姓国，在今河南淇县、滑县等地。难，去声，实难，言宋卫实可患也。
〔7〕长音zhǎnɡ，滋长也。
〔8〕悛音quān，改过也。
〔9〕见《商书·盘庚篇》。
〔10〕原缺“恶之易也”四字。易也，犹易长也。
〔11〕乡与向通。乡迩，逼近也。
〔12〕其犹可扑灭，犹言不可扑灭。
〔13〕周任，周大夫。
〔14〕芟音shān，除草也。夷，灭也。蕴，积也。崇，聚也。
〔15〕信，申也，读作申。
五月庚申这一天，郑庄公入侵陈国，大获全胜。过去，郑庄公曾经向陈国求和，陈侯没有同意，五父劝谏说：“亲近仁义而和睦邻国，这是国家宝贵的政策，您还是答应郑国的请求吧！”陈侯说：“宋国、卫国才是真正的祸患，郑国能有什么作为！”于是没有同意。时人君子说：“善是不能丢失的，恶是不能滋长的，是在说陈桓公吧。滋长了恶而不知悔改，然后就会自食其果，即使想要挽救，又怎么可能呢？《商书》说：‘恶的容易滋长，就像大火在平原上燃烧，连逼近它都不能，怎么还可以扑灭！’周任有句话说：‘治理国家的人看到恶就如同农夫必须要把杂草除去，铲除掉以后堆积起来作肥料，断绝它的老根，不让它再能生长，那么善就能发展起来了。’”