《骑鹅旅行记》讲述了一个顽皮的男孩被施了魔法,变成一个拇指大的小人儿,骑着家鹅跟随雁群历经重重艰险,最后又变回人的故事。这部作品从问世以来广受欢迎,被译成五十多种文字,改编为动画片,风靡全球,被誉为“过去、现在和将来,大人小孩都喜爱的永恒经典”。
作者塞尔玛·拉格洛夫(Selma Lagerlf,1850—1940),出生在瑞典西部的韦姆兰省,曾在瑞典南部的海港城市兰斯克罗纳长期任教,写作这本书期间又待在瑞典中部的达拉那,对这些省份的自然环境和人文景观,她都有自己亲身的体验和感受。创作这部作品时,作者心中有一个非常明确的意图:“为了教育瑞典儿童热爱自己的祖国。”为了提高这部作品的真实性,作者忍受着腿疾带来的不便,跋山涉水,在全国进行实地考察,认真搜集境内各种动植物和飞鸟走兽的资料,同时也不忘收集当地风俗、民间传说等,经过加工后写进自己的故事中。难怪这么一个幻想故事,读起来如此真实感人。
正是凭着《骑鹅旅行记》,拉格洛夫获得了与安徒生齐名的荣誉。1909年,由于“作品中所具有的崇高的理想、丰富的想象和平易而优美的风格”,她被授予诺贝尔文学奖,成为世界上第一个获得此奖的女作家,也是第一个获此殊荣的瑞典人。