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人生只有两种生活方式：一种认为一切都是寻常，一种认为一切都是奇迹。
——阿尔伯特·爱因斯坦
奇迹的发生并不违反大自然的定律，只不过是违反了我们目前所知的大自然。
——圣·奥古斯丁
1999年12月3日，岁月静好，不，事实上一切都棒极了。那年我20岁，风华正茂，雄心勃勃，正准备迈入大学。在此前的18个月，我成为了一家市值两亿美元的营销公司的顶级销售代表，频频打破公司销售纪录，赚到远远超过自己期望的金钱；我还有一位深爱我的女友，一个充满爱的家庭，以及一群最理想的挚友。没错，上天待我不薄。你或许会说我正处于人生巅峰，连我自己也没想到，世界末日正在前方等着我。
当晚，我和女友还有几个朋友从一家餐厅吃完晚饭之后驾车回家，我载着女友，朋友们同乘另一辆车。经历了一晚的喧嚣，女友困了，坐在副驾驶座上打盹，但我很清醒。我双手握着方向盘，随意跷起右手食指，在空中摆动，仿佛在指挥车内流淌的柴可夫斯基钢琴曲。
我仍处于兴奋状态，驾驶着崭新的白色福特野马汽车以112千米／小时的速度飞驰在高速公路上，没有丝毫倦意。两个小时前，在有生以来最成功的演讲中，我第一次得到观众长时间的起立鼓掌，这让我非常兴奋。我想跟所有人分享内心的喜悦，但转头看看我的女友已经睡着。于是我考虑给父母打电话，但他们可能也已经睡了。我当时真应该毫不犹豫地拨通电话，因为我怎么也不会想到，那会是我和父母最后的通话机会。
在我的记忆里，并没有那辆大型雪佛兰汽车前车灯朝我扑来的画面，但它确实以128千米／小时的速度迎面撞上了我的野马汽车。接下来，我的面前呈现出一系列慢镜头，似乎伴随着柴可夫斯基的音乐，我的世界跳起了堕入地狱的舞蹈。
当两辆车相撞的一刹那，金属外壳开始尖叫、扭曲、压缩、变形。野马汽车的安全气囊瞬间弹出。我的头由于惯性仍在快速前冲，前额受安全气囊的强烈冲击，整个人瞬间丧失了意识，随后检查发现我的大脑额叶由于撞击而受损。
被雪弗兰汽车撞击后，我的野马汽车尾部被甩到右侧车道，又被一名16岁的少年驾驶的土星汽车以112千米／小时的速度撞上了驾驶侧车门，车门又撞上了我；野马汽车的金属顶棚在巨大的冲力下折断下凹，直接切开了我的颅骨，左眼窝骨骼碎裂，眼球差点被挤出来，还差点削掉了我的左耳；我的左前臂也折断了，肘部粉碎，断裂的骨头从我的肱二头肌直刺出来；由于雪佛兰汽车跟我是正面相撞，变形的中控台把我的盆骨挤碎成了三块；我的大腿骨来了个对折，白森森的骨头肌肉穿出，也穿破了我的黑色牛仔裤。
到处都是鲜血，我的身体完全被摧毁了，大脑也受到永久性损伤。由于无法承受巨大的生理痛苦，我的身体机能停止了运作：我的血压迅速下降，整个人陷入了昏迷。
接下来发生的事情，堪称奇迹。
紧急救援队抵达后，救生员用救生颚
将我血淋淋的身体从汽车残骸中搬出。当时我血流如注，心脏也停止了跳动，几乎没有了呼吸。是的，临床死亡
。
救护人员立即把我送上直升机，展开急救。6分钟后，他们竟然把我从死神手中拉了回来。我的心脏再次开始跳动，呼吸系统开始主动吸入氧气。谢天谢地，我又活了过来。
我昏迷了整整6天，醒来时得知，自己可能再也无法走路。随后，我在医院经历了7周的康复治疗，幸好又重新学会了走路。我出院回到家，由父母照料。在此次事故中，我浑身骨折11处，大脑受到永久性损伤，躺在医院的女友变成了前女友。我知道自己从前的生活一去不复返了，但这场不幸的灾难为我开启了另一段非同寻常的人生。
尽管跟新生活搏斗并不容易，我终日抱怨为什么这一切会发生在自己身上，但最终，我选择肩负起让人生重回正轨的责任。我不再抱怨生活，而是学会拥抱现实；我也不再把精力花在祈祷生活能有起色，或者灾祸不再降临到自己身上，而是百分百地投入现有的生活当中。既然我无力改变过去，那就创造未来。因为我曾投入全部的精力去发掘自己的潜力，实现自己的梦想，所以我知道如何才能让别人做到同样的事情。
由于我感恩自己拥有的一切，接受了失去某些东西的事实，并选择承担创造未来的重任，所以那场毁灭性的车祸，最终变成了我重新登上人生高峰的重大转折点。尽管大多数人都相信万事皆有因，但选择那些能让自己积极应对人生的挑战、困难和境遇的原因，是我们的责任。
我把那场车祸变成了让自己卷土重来、反败为胜的契机。
2000年，我躺在医院。我的身体被摧毁了，但意志并没有被打败。因此，2000年的结尾跟开头很不一样。尽管失去了那辆野马汽车和一段记忆，我也有很多借口可以让自己待在家里自怨自艾，但是我毅然回到了卡特扣公司（Cutco）的销售岗位。那一年的年终，我取得了职业生涯中最棒的业绩——在6万名销售代表中排名第6。这是我在身体、心理、情绪和财务的恢复过程中所取得的成绩。
2001年，当从过去的经历中汲取宝贵的人生经验后，我想是时候将自己的不幸变成对他人的激励和鼓舞了。随后，我开始在各大高校进行演讲，分享自己的故事。学生和教师们的反响都非常积极，从此我就肩负起激励年轻人的重任。
2002年，我的好朋友乔恩·伯格霍夫（Jon Berghoff）鼓励我写一本关于那场车祸的书激励他人，但刚提笔我就停下了，因为我并不擅长写作。对我而言，高中的写作课已经够难了，更不要说写一本书。虽然经过多次尝试，但我还是心灰意冷地坐在空白的电脑屏幕前。看起来，这本书注定要胎死腹中。当年，我的销售业绩排名整个公司第10位。
2004年，我开始尝试走上管理岗位，担任卡特扣公司萨克拉门托（Sacramento）办事处的销售经理一职。那一年，我的销售团队取得了全公司第一名的成绩，并打破了全年销售纪录。那年秋天，我也取得了个人最佳销售业绩，并入选公司名人堂。我感觉自己在卡特扣公司已经达到了职业顶峰，于是开始考虑转型做职业演讲人。我甚至打算写自己最近两年一直在构思的书，而且，我遇到了乌尔苏拉（Ursula），当时我就知道，她就是我命中注定的另一半，随后我们就成了形影不离的伴侣。
2005年2月，我打算辞职。但是坐在公司年度表彰大会的听众席，我突然意识到了一个痛苦的事实：自己还未能充分发挥潜力。是的，我的确打破了几项销售纪录，但获得卡特扣公司年度业绩冠军，并领取公司的最高奖品——劳力士手表的人并不是我。我决定，在完全挖掘自己的潜力之前，绝不会离开这家公司。我要再干一年，这一次，我要全力以赴。
2005年，尽管制订销售计划较晚，但我设定的销售目标仍是以往最佳年度业绩的两倍。这似乎是个不可能实现的目标，但仍决心一试。同时，我依然认为自己有义务写出自己的故事，和全世界的人分享。这一年，我每天都兢兢业业地销售、写作，自律程度达到了25年来的巅峰。我雄心勃勃地想要做一件自己从未做过的事情：走出舒适区，跨入一个非凡的领域。年末，我实现了两个目标：将年度最佳销售纪录翻了一倍，写完人生中的第一本书。世上无难事，只怕有心人。
2006年春，我的第一本书《直面生活：热爱生活，创造人生》（ Taking Life Head On: How to Love the Life You Have While You Create the Life of Your Dreams ）在英文亚马逊畅销榜上排名第7，但意想不到的事情发生了：出版商卷走了所有的版税外逃出境，从此杳无音讯。我的父母对此深感震惊，但我非常淡定，因为从那场车祸中，我学会了不再为无法改变的事浪费感情。此外，我还懂得了如果我们想从困难中学习，并且将自己所学惠及他人，就能将任何灾难变成机遇。
2006年，一次偶然的机会，我转型成了人生教练，当时我对这个行业还知之甚少。当时，一名40多岁的财务顾问询问我能否成为他的教练，我同意了。在我的指导下，他的人生和事业都有了非常大的起色。结束培训时，我爱上了教练这个角色，因为我可以借此帮助他人。
对于年仅26岁的我来说，摇身一变成为人生教练的可能性几乎为零。可是，这份职业和我的人生理想高度重合，哪怕硬着头皮我也要尝试。从此，我走上了教练之路。截至目前，我训练了上万名企业家和销售员。
不久之后，我受邀担任美国男孩女孩俱乐部全国大会的特邀主讲嘉宾。人生第一次进行有偿演讲。尽管自1998年开始，我就经常向销售员、经理和高管们无偿演讲，但这一次，我决定做一个新潮的发型，打扮得年轻一点，而且自称“你们的老朋友哈尔”来迎合青少年的口味。在台上，我和他们分享了自己高中和大学时的故事。
2008年，我的人生再一次几近崩溃。美国经济遭遇重创，一夜之间，我的收入减少了一半。客户无钱再聘用教练，我也没钱支付房租等各种费用，我的负债达到了42.5万美元。无论是精神上、身体上还是财务上，我都跌到了谷底。我再一次感受到了命运的恶意，绝望、崩溃、沮丧……我不知该如何再次拯救自己的人生，为此我阅读了大量励志书籍，并参加各种培训班，甚至我也雇了一名教练，但一切努力都是白费力气。
虽然一直对自己的处境保密，但最后，我还是向一名挚友承认，自己的一切都糟透了。他问我：“你锻炼吗？”
我说：“早晨爬不起来，所以基本不锻炼。”
“开始晨跑吧，”他说，“它能让你的思维变得更清晰。”
我讨厌跑步。不过既然已经无路可走，我索性接受了朋友的建议，开始尝试晨跑。事实证明，晨跑成了我人生的转折点（详见第2章）。此外，我还制订了个人发展日程表，努力提升自我，扭转人生。让人难以置信的是，我的计划起效了。我的人生变化如此之快，因此，我将个人发展日程表命名为“神奇的早起”。
2008年秋，我继续开发“神奇的早起”日程表，开始试验不同的个人发展实践和睡眠时间表，并研究人类真正需要的睡眠量。令人吃惊的是，研究结果彻底颠覆了大众的常识。我将它分享给客户。他们迅速爱上了“神奇的早起”计划，随后又把这个秘诀告诉了他们的朋友、家人和同事。不久之后我就看到陌生人在Facebook和Twitter上贴出他们的“神奇的早起”计划，人数每天都在增加。
2009年，几乎是我人生中最完美的一年！首先，我娶了梦中女神乌尔苏拉为妻，并迎来了女儿的诞生；其次，我的教练事业蒸蒸日上，客户排起了长龙；最后，我的演讲事业也开始腾飞，许多高中、大学、企业和非营利组织都盛情邀请我担任演讲嘉宾。“神奇的早起”以野火燎原之势迅速传播开来。
每天，我都会收到人们的邮件，得知生活发生了哪些变化。我认为，跟全世界的人分享“神奇的早起”的最好方式就是再写一本书。于是，带着“只要功夫深，铁杵磨成针”的信念，我开始创作人生的第二本书。
经过三年的努力，《早起的奇迹》第一版终于在2012年出版。我被这本书取得的成绩惊呆了。它登上了当年英文亚马逊销售总榜的第一名，成为亚马逊历史上最畅销的书籍之一。截至目前，这本书一共有500条评论
，更重要的是，读者纷纷评论说这本书改变了他们的生活。“神奇的早起”让人们拥有一种神奇的力量改变人生的各个方面。它几乎对所有人都适用，无论是家庭主妇还是大型企业CEO。
我将用自己的真实经历向你证明：人们可以克服任何困难并取得成果，无论你现在身处何地，面临多大的挑战。我曾死亡6分钟，而且被告知再也无法走路了，随后经历破产，甚至还抑郁到早晨无法起床。如果我能克服上述困难，你为什么不能战胜重重阻碍开创自己想要的人生？
我们必须坚信：别人能够做到的事情，我们也能做到。这一切始于我们开始自主承担人生各个方面的责任。你能承担多大的责任，就能拥有多大的力量改变或创造自己的人生。
同时，区分“承担”责任和“归咎”责任非常重要。“归咎”责任决定了谁要为错误负责，而“承担”责任则决定了由谁来推动事情向前发展。回想我的车祸经历，车祸应归咎于醉驾的雪佛兰司机，但我必须主动推动人生继续前进。谁是谁非不重要，重要的是我们必须抛开过去，踏上新的征程。
你不仅要知道自己现在的处境只是暂时的，还要清楚自己究竟想要得到什么。既然已经翻开了这本书，学到了自己必须学习的事情，你就一定可以成为自己真正想要成为的人，开创真正理想的人生。哪怕现在的生活非常困难。生活越是困难，就越是我们学习、成长，并实现最终腾飞的契机。你正在书写自己的人生，而世界上所有的好故事都是讲述英雄或勇士如何战胜困难的过程。事实上，挑战越巨大，成就越美妙。既然没有人规定你的故事接下来要如何发展，那么你想怎样书写自己的下一页？
好消息是，你有能力改变，甚至创造自己的人生，但这并不是说什么都不做就能创造奇迹。你的确可以通过改变自己，快速而轻松地获得或创造你想要的任何事物。这就是本书的主题：帮你成为有能力创造自己想要的人生的人。
继续阅读之前，请你拿起一支笔，边阅读边做笔记。画线、标着重符号、折页，以及在旁边的空白处做记录，最好将这些方法全部用上。当你再次翻阅时，就能迅速地找到关键点。
我曾是个完美主义者，喜欢让所有的事物都保持干净整洁。后来我意识到自己必须改变，因为读一本书并不是为了保持其干净，而是要给自己带来最大的价值。现在，我读过的书上基本都写满了笔记。
现在，拿好你自己的笔，开始书写你的人生新篇章吧！