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汉王谓陈平 ［1］ 曰：“天下纷纷，何时定乎？”陈平曰：“项王骨鲠之臣 ［2］ ，亚父、钟离眛、龙且、周殷之属 ［3］ ，不过数人耳。大王诚能捐 ［4］ 数万斤金，行反间，间其君臣，以疑其心；项王为人，意忌信谗，必内相诛，汉因举兵而攻之，破楚必矣。”汉王曰：“善！”乃出黄金四万斤与平，恣所为，不问其出入。平多以金纵反间于楚军，宣言：“诸将钟离眛等为项王将，功多矣，然而终不得裂地而王，欲与汉为一，以灭项氏而分王其地。”项王果意不信钟离眛等。
【注释】
［1］陈平：刘邦谋臣。足智多谋，锐意进取，屡以奇计辅佐刘邦定天下，汉初被封为曲逆侯。汉文帝时，曾升为右丞相，后改任左丞相。
［2］骨鲠之臣：敢于直言进谏的属下。
［3］亚父：即范增，项羽的主要谋士，被尊称为“亚父”。钟离眛、龙且、周殷：均为项羽的大将。
［4］捐：舍弃。
【译文】
汉王对陈平说：“天下这样乱纷纷的，什么时候才能平定啊？”陈平说：“项王那边正直无私的大臣，只有亚父范增、钟离眛、龙且、周殷之类的，不过几个人罢了。大王若能够拿出几万斤黄金，实施反间计，离间他们君臣的关系，让他们从心里产生怀疑，项王为人善妒忌，愿意相信谗言，内部定会自相诛杀。我们借此机会出兵攻打他，击败楚军没有问题。”汉王说：“好！”就拿出黄金四万斤，送给陈平，让他随便用，并不过问。陈平有了大量的金钱，就在楚军中任意实施反间计，传播谣言说钟离眛等给项羽当将军，功劳太多了，然而最终却没有划出一块土地来自己称王，是想要和汉军一道，灭了项羽，把项羽的土地分了自己称王。项羽果然从心里对钟离眜等人产生了不信任。
夏，四月，楚围汉王于荥阳 ［1］ ，急；汉王请和，割荥阳以西者为汉。亚父劝羽急攻荥阳；汉王患 ［2］ 之。项羽使使至汉，陈平使为大牢具 ［3］ 。举进，见楚使，即佯惊曰：“吾以为亚父使，乃项王使！”复持去，更以恶草具 ［4］ 进楚使。楚使归，具以报项王，项王果大疑亚父。亚父欲急攻下荥阳城，项王不信，不肯听。亚父闻项王疑之，乃怒曰：“天下事大定矣，君王自为之，愿请骸骨 ［5］ ！”归，未至彭城 ［6］ ，疽发背而死。
【注释】
［1］荥（xínɡ）阳：今河南荥阳西。
［2］患：担心，担忧。
［3］大牢具：即太牢具。盛牲的食具叫牢，大的叫太牢，太牢盛牛、羊、豕三牲，因此宴会或祭祀时并用三牲也称为太牢。这里指丰盛的酒食款待。
［4］恶草具：粗糙简陋的待客食具。
［5］请骸（hái）骨：请求退休。
［6］彭城：今江苏徐州。
【译文】
夏季，四月，楚军在荥阳围攻汉王，形势紧急。汉王向项羽请求议和，将荥阳西面的地区划归汉地。但范增却劝项羽火速攻打荥阳，汉王为此忧心忡忡。这时项羽派使者前往汉王处，陈平置备了丰富盛大的宴席，命人端去款待楚国的使者，一见到楚使，就假装惊诧地说：“我还以为是亚父的使者呢，原来是项王的使者啊！”随即将酒菜又端了出去，改换粗劣的饭菜送给楚使食用。楚使回国后，即把这些情况汇报给了项羽，项羽果然又对范增大加猜疑。范增想要加紧攻下荥阳城，项羽不信任他，不肯听从他的意见。范增闻听项羽对他有怀疑，便怒气冲冲地说：“天下事大体上已有定局了，您自己干吧，望能准许我告老还乡！”于是范增踏上了归途，还没有到达彭城，背上就毒疮发作死去了。
五月，将军纪信 ［1］ 言于汉王曰：“事急矣！臣请诳 ［2］ 楚，王可以间出。”于是陈平夜出女子东门二千余人，楚因四面击之。纪信乃乘王车，黄屋，左纛 ［3］ ，曰：“食尽，汉王降。”楚皆呼万岁，之城东观。以故汉王得与数十骑出西门遁去，令韩王信与周苛、魏豹、枞 ［4］ 公守荥阳。羽见纪信，问：“汉王安在？”曰：“已出去矣。”羽烧杀信。
【注释】
［1］纪信：刘邦手下将领，在“楚汉之争”中保护刘邦有功。
［2］诳（kuánɡ）：欺骗。
［3］纛（dào）：古时军队或仪仗队的大旗。
［4］枞：音cōnɡ。
【译文】
五月，将军纪信对汉王说：“势态紧急！我请求去迷惑一下楚军，您就可以悄悄地溜出荥阳城了。”随即，陈平趁着黑夜把两千多名妇女放出城东门，楚军即刻便从四面围攻这群妇女。纪信便乘坐汉王的车驾，车上盖着黄绸布，左边立着大旗，驶到楚军前，说：“我军粮食已经吃光了，汉王前来乞降。”楚军都大呼万岁，涌到城东观望。汉王因此得以带领几十骑人马从西门出城逃走，命韩王信与周苛、魏豹、枞公继续把守荥阳。项羽见到纪信后问道：“汉王在哪里呀？”纪信说：“已经出城了。”项羽烧死了纪信。
项羽自知少助；食尽，韩信又进兵击楚，羽患之。汉遣侯公说羽请太公 ［1］ 。羽乃与汉约，中分天下，割洪沟 ［2］ 以西为汉，以东为楚。九月，楚归太公、吕后，引兵解而东归。汉王欲西归，张良、陈平说曰：“汉有天下太半，而诸侯皆附；楚兵疲食尽，此天亡之时也。今释 ［3］ 弗击，此所谓养虎自遗患也。”汉王从之。
【注释】
［1］太公：汉王刘邦的父亲。
［2］洪沟：即鸿沟。古代最早沟通黄河和淮河的人工运河。西汉时期又称狼汤渠。
［3］释：放弃。
【译文】
项羽自己明白楚军颇为缺乏援助力量，而且军粮已经全部吃完，韩信又在进兵攻打楚军，为此十分忧虑。汉王这时派侯公前来劝说项羽，请求接汉王的父亲太公回去。项羽于是就同汉王定下条约：二人平分天下，以“鸿沟”为界，鸿沟以西划归汉王，鸿沟以东划归楚王。九月，楚军将太公、汉王王后吕雉送归汉王，项羽随即领兵解阵而东行归去。汉王于是也想西行回国，张良、陈平便劝他道：“汉已经得到了大半个天下，诸侯又都来归附，楚军却兵疲粮尽，这正是上天让我们灭亡楚国的大好时机啊！如今放走楚军而不去追击，这就叫作‘饲养猛虎给自己留下后患’呀！”汉王接受了他们的意见。
冬，十月，汉王追项羽至固陵 ［1］ ，与齐王信、魏相国越期会击楚 ［2］ ；信、越不至，楚击汉军，大破之。汉王复坚壁自守，谓张良曰：“诸侯不从，奈何？”对曰：“楚兵且 ［3］ 破，二人未有分地，其不至固宜。君王能与共天下，可立致 ［4］ 也。齐王信之立，非君王意，信亦不自坚；彭越本定梁地，始，君王以魏豹 ［5］ 故拜越为相国，今豹死，越亦望王，而君王不早定。今能取睢阳以北至穀城皆以王彭越 ［6］ ，从陈 ［7］ 以东傅海与齐王信。信家在楚，其意欲复得故邑。能出捐此地以许两人，使各自为战，则楚易破也。”汉王从之。于是韩信、彭越皆引兵来。
【注释】
［1］固陵：古地名，今河南淮阳西北。
［2］齐王信：即韩信，时为齐王。魏相国越：即彭越，汉初著名将领，拜魏相国，又被封为梁王。
［3］且：将要，快要。
［4］致：招引，引来。
［5］魏豹：六国时魏国的公子。
［6］睢（suī）阳：今河南商丘南。穀（ɡǔ）城：今山东东阿。
［7］陈：陈州，相当于今河南周口地区。
【译文】
冬季，十月，汉王刘邦追击项羽到达固陵，与齐王韩信、魏国的相国彭越约定日期合击楚军。但是韩信、彭越的军队没有来，楚军攻打汉军，大败了汉军。汉王于是又坚固营垒加强防守，并对张良说：“诸侯不遵守信约，怎么办啊？”张良答道：“楚军即将被打败，而韩信、彭越二人没有分得确定的领地，因此他们不应约前来会合也是情理之中的。您如果能与他们一起共分天下，就可以立即把他们招来。齐王韩信的封立，并不是您的本意，韩信自己也不放心。彭越本来平定了梁地，当初您因为魏豹是魏王，封彭越为魏国相国。而今魏豹已死，彭越也想自己称王，但您却不早做决定。现在，您可以把从睢阳以北到榖城的地区都封给彭越，把从陈县以东到沿海地区的区域划给韩信。韩信的家乡在楚地，他的意思也是想要重新得到自己故乡的土地。您如果能拿出以上地区许给他们两人，让他们各自为自己的利益而战，那么楚国就很容易攻破了。”汉王听从了这一建议。于是韩信、彭越都率军前来。
十二月，项王至垓下 ［1］ ，兵少，食尽，与汉战不胜，入壁；汉军及诸侯兵围之数重。项王夜闻汉军四面皆楚歌，乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”则夜起，饮帐中，悲歌慷慨，泣数行下；左右皆泣，莫能仰视。于是项王乘其骏马名骓 ［2］ ，麾下壮士骑从者八百余人，直夜，溃围南出驰走。平明 ［3］ ，汉军乃觉之，令骑将灌婴 ［4］ 以五千骑追之。项王渡淮，骑能属 ［5］ 者才百余人。至阴陵 ［6］ ，迷失道，问一田父，田父绐曰“左”。左，乃陷大泽中，以故汉追及之。
【注释】
［1］垓下：古地名，在今安徽灵璧东南。
［2］骓（zhuī）：毛色苍白相杂的马。
［3］平明：天刚亮的时候。
［4］灌婴：汉初名将。
［5］属（zhǔ）：连接，跟着。
［6］阴陵：春秋楚邑。为项羽兵败后迷失处，汉时置县。今安徽定远西北。
【译文】
十二月，项羽到了垓下，兵少粮尽，与汉军交战未能取胜，便退入营垒固守。这时汉军和诸侯的军队将项羽的军营重重包围了起来。项羽在晚上听到汉军四面都唱起楚歌，就大惊道：“汉军已经全部得到楚国的土地了吗？是什么原因使楚人这么多呀！”项羽便连夜起身，在帐中饮酒，慷慨悲歌，泪下数行，身边的人见状也都纷纷哭泣，全不忍心抬头观看。项羽于是骑上他的名叫“骓”的骏马，部下的壮士骑马相随的有八百多人，当夜即突围往南奔驰。天大亮时，汉军才发觉，便命令骑将灌婴率五千名骑士追赶。项羽渡过淮河，相随的骑兵能跟得上他的才一百多人。到达阴陵后，项羽一行人迷了路，就向一个农夫问路，农夫骗他说“往左”。项羽等往左走后，却陷进了大沼泽中。汉军因此便追上了他们。
项王乃复引兵而东，至东城 ［1］ ，乃有二十八骑。汉骑追者数千人，项王自度不得脱，谓其骑曰：“吾起兵至今，八岁矣；身七十余战，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。今日固决死，愿为诸君快战，必溃围，斩将，刈旗 ［2］ ，三胜之，令诸君知天亡我，非战之罪也。”乃分其骑以为四队，四乡。汉军围之数重。项王谓其骑曰：“吾为公取彼一将。”令四面骑驰下，期山东为三处。于是项王大呼驰下，汉军皆披靡 ［3］ ，遂斩汉一将。是时，郎中骑 ［4］ 杨喜追项王，项王瞋目而叱之，喜人马俱惊，辟易 ［5］ 数里。项王与其骑会为三处，汉军不知项王所在，乃分军为三，复围之。项王乃驰，复斩汉一都尉 ［6］ ，杀数十百人。复聚其骑，亡其两骑耳。乃谓其骑曰：“何如？”骑皆伏曰：“如大王言！”
【注释】
［1］东城：今安徽定远东南。
［2］刈（yì）旗：砍断敌旗。刈，砍断。
［3］披靡：草木随风倒伏，比喻军队溃败。
［4］郎中骑：骑兵禁卫官。
［5］辟易：惊慌地退避，避开。
［6］都尉：武官名。始置于战国，位略低于将军。秦时设郡，掌郡内军事。西汉时为郡守之辅佐，掌全郡军事。
【译文】
项羽又领兵向东奔走，到达东城，相随的只有二十八个骑兵了。而这时汉军骑兵追逐前来的有好几千人。项羽料想是不能脱身了，便对他的骑兵们说：“我从起兵到现在，已经八年了，身经七十多次战斗，不曾失败过，这才称霸于天下。但是今天被困在这里，这是上天要让我灭亡啊，并不是我用兵有什么过错！今天定要一决生死，愿为你们痛快地打一仗，突破重围、斩杀敌将、砍倒汉旗，接连三次取胜，让你们知道是天要亡我，而不是我用兵的过错。”随即项羽把他的人马分为四队，向四个方向冲杀。但汉军已将他们重重包围。项羽便对他的骑兵们说：“看我为你们斩杀他一员将领！”于是命令骑兵们从四面奔驰而下，约定在山的东边分三处会合。接着项羽便大声呼喝着策马飞奔而下，汉军随即都溃败散乱，项羽就斩杀了一员汉将。这时，郎中骑杨喜追击项羽，项羽瞪着双眼厉声呵斥他，杨喜人马都受到惊吓，退避了好几里地。项羽便与他的骑兵们分三处相会合，汉军不知道项羽究竟在哪里，于是分兵三路，又把他们包围了起来。项羽随即奔驰冲杀，又斩杀了汉军的一名都尉，杀掉了汉军百十来人，重新聚拢了他的骑兵，至此不过仅损失了两名骑兵罢了。项羽就对他的骑兵们说：“怎么样啊？”骑兵们都敬服地说：“正像大王您所说的一样！”
于是项王欲东渡乌江 ［1］ ，乌江亭长舣船待 ［2］ ，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡！今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还；纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独不愧于心乎！”乃以所乘骓马赐亭长，令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人，身亦被十余创。顾见汉骑司马 ［3］ 吕马童，曰：“若非吾故人乎？”马童面之，指示中郎骑王翳曰：“此项王也！”项王乃曰：“吾闻汉购我头千金、邑万户，吾为若德 ［4］ 。”乃刎而死。王翳取其头，余骑相蹂践争项王，相杀者数十人。最其后，杨喜、吕马童及郎中吕胜、杨武各得其一体；五人共会其体，皆是。故分其户，封五人皆为列侯 ［5］ 。
【注释】
［1］乌江：在安徽和县境内。
［2］亭长：秦汉时每十里为一亭，设亭长一人，掌治安、诉讼等事。舣（yǐ）船：使船靠岸。
［3］骑司马：项羽自立建立郡国后采用的新的军事官职。
［4］德：情义，恩惠。
［5］列侯：爵位名。秦制爵分二十级，彻侯位最高。汉承秦制，为避汉武帝刘彻讳，改彻侯为通侯，或称列侯。
【译文】
这时项羽想东渡乌江，乌江亭长把船停泊在岸边等着他，并对项羽说：“江东虽然狭小，土地方圆千里，民众几十万人，却也足够用以称王的了。望大王您火速渡江！现在只有我有船，汉军到来，无船渡江。”项羽笑着说：“上天要灭亡我，我还渡江做什么呀！况且我与江东子弟八千人渡江西征，而今没有一个人归还，纵使江东父老怜爱我，仍然以我为王，我又有什么脸面去见他们啊！即便他们不说什么，难道我就不感到心中有愧吗！”于是就把自己所骑的骏马骓送给了亭长，命令骑兵都下马步行，手持短兵器与汉军交战。仅项羽一人就杀死了汉军几百人，也负伤十余处。这时项羽回头看见了汉军骑司马吕马童，就说：“你不是我的老朋友吗？”吕马童背过脸，指给中郎骑王翳说：“这就是项王！”项羽便说道：“我听说汉王悬赏千金买我的头颅，分给万户的封地，我就留给你一些恩德吧！”即自刎而死。王翳随即取下项羽的头颅。其余的骑兵便相互践踏着争抢项羽的躯体，互为残杀的有几十个人。到了最后，杨喜、吕马童和郎中吕胜、杨武各夺得项羽的一部分肢体。五个人把项羽的肢体拼凑到一起，都对得上，因此便分割原来悬赏的万户封地，五人都被封为列侯。