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燕太子丹 ［1］ 怨王，欲报之，以问其傅鞠武 ［2］ 。鞠武请西约三晋，南连齐、楚，北媾匈奴以图秦。太子曰：“太傅之计，旷日弥久，令人心惛然 ［3］ ，恐不能须 ［4］ 也。”顷之，将军樊於期 ［5］ 得罪，亡之燕；太子受而舍之。鞠武谏曰：“夫以秦王之暴而积怒于燕，足为寒心，又况闻樊将军之所在乎！是谓委肉当饿虎之蹊也。愿太子疾遣樊将军入匈奴！”太子曰：“樊将军穷困于天下，归身于丹，是固丹命卒之时也，愿更虑之！”鞠武曰：“夫行危以求安，造祸以为福，计浅而怨深，乃连结一人之后交，不顾国家之大害，所谓资怨而助祸矣。”太子不听。
【注释】
［1］太子丹：燕王喜的太子，曾被送到秦国当人质，因为受到冷遇，逃回燕国。荆轲行刺秦王失败后，秦国发兵攻燕，太子丹率部退保辽东，被燕王喜斩首，奉献给秦国。
［2］鞠武：燕国太子丹的老师，曾跟随太子丹到赵国都城邯郸做人质。
［3］惛（hūn）然：神志不清。
［4］须：等待。
［5］樊於期：秦国将领，由于反对秦王获罪逃亡入燕。
【译文】
燕太子丹怨恨秦王嬴政，想要报复，于是就向太傅鞠武求教。鞠武提出燕国和西面的三晋，南面的齐、楚联合，同时和北方的匈奴结好，来共同对付秦国。太子丹说：“太傅的计策，旷日持久，恐怕我们等不及。”不久，秦国将军樊於期得罪了秦王逃到燕国，太子丹收留了他，还提供地方安顿他。鞠武劝谏说：“以秦王的残暴和他对燕国的积怨，已经够让人害怕的了，要是他再听说我们接纳樊将军的事，岂不是像人家说的，把肉丢在饿虎出没的小路。请太子快将樊将军打发到匈奴去。”太子丹说：“樊将军走投无路，投奔到我这里，这正是我舍弃生命也要保全他的时候，请您再考虑一下。”鞠武说：“做危险之事来祈求平安，制造祸端以期得到福祉，用简单浅陋的方法去解决怨恨，这些都是为结交一个人而不顾国家安危的做法，只能让怨恨加深，加速祸事来临而已！”太子丹听不进去。
太子闻卫人荆轲 ［1］ 之贤，卑辞厚礼而请见之。谓轲曰：“今秦已虏韩王，又举兵南伐楚，北临赵；赵不能支秦，则祸必至于燕。燕小弱，数困于兵，何足以当秦？诸侯服秦，莫敢合从 ［2］ 。丹之私计愚，以为诚得天下之勇士使于秦，劫秦王，使悉反诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公 ［3］ ，则大善矣；则不可，因而刺杀之。彼大将擅兵于外而内有乱，则君臣相疑，以其间，诸侯得合从，其破秦必矣。唯荆卿留意焉！”荆轲许之。于是舍荆卿于上舍，太子日造门下，所以奉养荆轲，无所不至。及王翦灭赵，太子闻之惧，欲遣荆轲行。荆轲曰：“今行而无信，则秦未可亲也。诚得樊将军首与燕督亢 ［4］ 之地图，奉献秦王，秦王必说 ［5］ 见臣，臣乃有以报。”太子曰：“樊将军穷困来归丹，丹不忍也！”荆轲乃私见樊於期曰：“秦之遇将军，可谓深矣，父母宗族皆为戮没！今闻购将军首，金千斤，邑万家，将奈何？”於期太息流涕曰：“计将安出？”荆卿曰：“愿得将军之首以献秦王，秦王必喜而见臣，臣左手把其袖，右手揕 ［6］ 其胸，则将军之仇报而燕见陵之愧除矣！”樊於期曰：“此臣之日夜切齿腐心也！”遂自刎。太子闻之，奔往伏哭，然已无奈何，遂以函 ［7］ 盛其首。太子豫求天下之利匕首，使工以药焠 ［8］ 之，以试人，血濡缕 ［9］ ，人无不立死者。乃装为遣荆轲，以燕勇士秦舞阳为之副，使入秦。
【注释】
［1］荆轲：战国末期卫人，好读书击剑，卫人称为“庆卿”，后到燕国，被当地人称为荆卿。由燕国田光推荐给太子丹，拜为上卿。前227年，荆轲带燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国进献。秦王大喜，在咸阳宫隆重召见。献图时，图穷匕首现，刺秦王不中，被杀。
［2］合从：即“合纵”，泛指联合。
［3］曹沫之与齐桓公：曹沫，鲁国人。齐桓公和鲁会盟，曹沫劫持齐桓公，逼迫他答应尽数归还侵夺的鲁国土地。
［4］督亢：今河北涿州东南有督亢陂，其附近定兴、新城、固安诸县一带即战国燕督亢，是燕国的膏腴之地。
［5］说：同“悦”。
［6］揕（zhèn）：刺。
［7］函：匣子。这里作动词用，指用匣子装上。
［8］焠（cuì）：浸染。
［9］濡（rú）缕：沾湿一缕。形容沾湿范围极小，引申指力量微弱。
【译文】
太子丹听说卫人荆轲的贤名，于是带了很多礼物，恭敬谦卑地去拜访。太子丹对荆轲说：“现在秦国已俘虏了韩王，又举兵南伐楚，北伐赵。赵国无力抵抗秦兵，一旦赵国被灭，则燕国的亡国之祸也就不远了。燕国弱小，屡屡受到战争的骚扰，怎么能抵抗秦国的进攻呢？各国诸侯都被秦国的强大震慑，不敢以合纵之计对敌。我有一条计策，只要找到天下的勇士出使秦国，劫持秦王，逼迫他交还诸侯的土地，就像以前曹沫对待齐桓公的方法，如果能圆满完成就再好不过了；万一不成功，也可以借此机会刺杀秦王，一旦秦王遇刺，出征在外的大将听说国内出事，必定使得秦国君臣彼此猜疑，趁此机会，诸侯得以行合纵之计，那时秦国必定为六国所破。这件事希望荆卿能认真考虑一下！”荆轲答应了太子丹。于是太子丹将荆轲安顿在上舍，每天上门拜望，奉养荆轲无微不至。等到秦国将军王翦灭赵的消息传来，太子丹害怕了，想立刻派荆轲去秦国。荆轲说：“现在我们没有可以取信于秦国的办法，即使去了也很难接近秦王。如果有樊将军的首级和燕督亢的地图献给秦王，秦王必定高兴地召见臣，臣才可以依计行事。”太子丹说：“樊将军走投无路来投靠我，我不忍心这么做啊！”于是荆轲单独去见樊於期说：“秦国对待将军真可谓残忍啊，父母宗族都被诛杀！如今还以金千斤、邑万家悬赏将军首级，将军有何打算？”樊於期叹息流泪说：“你有什么办法呢？”荆卿说：“我希望得到将军的首级进献秦王，秦王必定欢喜地召见我，我左手抓住他的袖子，右手直刺他的胸膛，那时候，将军大仇得报，而燕国被欺侮的耻辱也可以消除了！”樊於期说：“你说的也正是我日夜刻骨铭心想着的事啊！”说完便自刎了。太子丹听说了赶去哭祭，但已经没有别的办法了，只得用盒子将樊於期的首级盛放起来。太子丹事先找到了天下最锋利的匕首，派工匠以药焠炼，用人来试验，见血封喉，没有不立刻毙命的。太子丹准备好一切后派遣荆轲，又以燕国勇士秦舞阳为荆轲的副手，让他们出发到秦国去。
荆轲至咸阳，因王宠臣蒙嘉卑辞以求见；王大喜，朝服，设九宾 ［1］ 而见之。荆轲奉图以进于王，图穷而匕首见 ［2］ ，因把王袖而揕之；未至身，王惊起，袖绝。荆轲逐王，王环柱而走。群臣皆愕，卒 ［3］ 起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者不得操尺寸之兵 ［4］ ，左右以手共搏之，且曰：“王负剑！”负剑，王遂拔以击荆轲，断其左股。荆轲废，乃引匕首擿 ［5］ 王，中铜柱。自知事不就，骂曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得约契以报太子也！”遂体解荆轲以徇 ［6］ 。王于是大怒，益发兵诣赵，就王翦 ［7］ 以伐燕，与燕师、代师战于易水之西，大破之。
【注释】
［1］九宾：古代宾礼中最隆重的礼仪，主要有九个迎宾赞礼的官员延迎上殿。
［2］图穷而匕首见：地图打开到最后，里面藏着的匕首露了出来。
［3］卒：同“猝”。
［4］兵：武器。
［5］擿（zhì）：投掷。
［6］徇：示众。
［7］王翦：秦著名将领，在秦始皇统一六国的战争中立有大功。荆轲事件之后，秦王派王翦攻打燕国，在易水西击破燕军主力，逼迫燕王逃到辽东，平定了燕蓟。
【译文】
荆轲抵达咸阳，他态度谦卑，通过秦王宠臣蒙嘉请求谒见；秦王听说使者带来了礼物，喜出望外，身穿朝服，在朝廷上设九宾之礼召见。荆轲捧着地图进献秦王，图穷而匕首现，他抓住秦王的衣袖，以匕首行刺，却没有刺中，秦王惊起，把袖子挣断。荆轲追上去，秦王绕着柱子跑。群臣一时惊愕，因事情发生得突然，谁也没有预料，大家尽失常态。而秦法规定，殿上群臣不得携带武器，于是左右上前徒手与荆轲展开肉搏，有人叫道：“大王背上的剑！”于是秦王拔出背后的剑斩断了荆轲的左腿。荆轲无法再继续追击，就把匕首投向秦王，却击中了铜柱。荆轲自知行刺不成，大骂道：“之所以没有成功，是因为想活捉秦王，逼他许下有利于燕国的约定，来回报太子！”于是秦人将荆轲分尸示众。秦王暴怒，增加兵力到赵国，命令王翦攻打燕国，在易水之西大破燕、代的军队。