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我一边读，一边用铅笔盒的一端沿着文字移动，突然某样东西迫使我抬起了目光。
我的正前方是刚才提到过的一面镜子，我在镜子里看到了我那位朋友高大的身影。詹宁斯先生弓着背，俯身在我的肩膀上，读着我正在埋头苦读的那一页，脸色阴沉而激动，我几乎都认不出他了。
我转身站了起来。他也站直了身子，努力挤出一丝笑容，说道：
“我走进来，向您问好，但是没能把您从书中唤醒。所以我禁不住好奇，就从您肩膀上偷看了，恐怕是有些失礼。您应该不是第一次看那些文章了。毫无疑问，您在很久以前研究过斯维登堡？”
“噢，太对了！我欠斯维登堡的实在是太多了。您一定会记得，《玄医学》那本小书里也能找到他的影子。”
虽然我的朋友装出一副高兴的样子，但是他的脸上闪过一丝红晕，我能觉察到他内心里极大的不安。
“我简直不够资格，我对斯维登堡知之甚少。两周前，我才拿到那些书。”他回答道，“我认为，它们会让一个孤独的人感到神经紧张——嗯，从我读过的一点点来判断——我不是说它们把我也弄得紧张了。”他笑道，“我非常感激这本书。您拿到我的便条了？”
我尽量表示赞同，但也少许保留了一点意见。
“读您的书，我是彻彻底底读进去了，”他接着说道，“我一眼就看出来，那本书的内涵要比写出来的丰富得多。您认识哈利医生吗？”他问道，显得有些突然。
顺便说一下，笔者认为，此处提到的这位医生是英格兰有史以来最杰出的医生之一。
我认识他，和他通过信，并且在我访问英格兰期间，受到他的热情款待，得到了他极大的帮助。
“我觉得，他是我此生遇见过的最大的傻瓜。”詹宁斯先生说道。
这是我第一次听到他说别人的坏话，如此高贵的名字竟会配上这样的字眼，着实让我大吃一惊。
“真的吗？在什么方面？”我问道。
“他的专业上。”他回答道。
我笑了起来。
“我的意思是，”他说，“在我看来，他的决定，有半数都是盲目做出的——我指的是，他看待万物，有一半都是暗淡悲观的——而另一半则无比光明、充满活力。最糟的是，他似乎是故意的。我简直无法理解——我是说，他不应该这样——他行医的时候，我和他打过交道，但是我觉得，在这层意义上，他只不过是个思想上的瘫子，智力上的活死人。也许在某个时候，我会和您详细说说。”他带着一点儿激动说道，“您在英格兰多待几个月吧。如果在您逗留期间我不在城里，能允许我给您写信吗？”
“荣幸之至。”我向他保证道。
“您真是太好了。我对哈利实在是太不满意了。”
“他有点儿倾向于唯物主义学派。”我说。
“一个彻头彻尾的唯物主义者。”他纠正我道，“您无法想象，那种事情会让更了解底细的人多么担心啊。请您不要告诉任何人——任何您认识的我的朋友——我所郁闷的事情。比方说，现在没有人知道——甚至玛丽小姐也不知道——我去找哈利医生，或是任何其他的医生看过病。所以请不要提起此事。如果我有任何发作的征兆，请允许我给您写信。如果我在城里的话，还能跟您谈一谈。”
我满脑子都是猜测。不知不觉中，我发现自己正凝重地盯着他，因为他的目光垂下了片刻，然后他说：
“我觉得您大概在想，我还是现在就告诉您吧，不然您会乱猜的，但是您还是放弃吧。就算用尽整个余生，您也永远猜不到。”
他微笑着摇着头。冬日的阳光下，突然飘过一片乌云。他像是忍受着痛苦一样，咬着牙齿吸了一口气。
“很抱歉，您曾经找机会咨询过我的同行的意见。但是，只要您愿意，我随时随地都听候您的吩咐。不用我提醒您，信心无比重要。”
然后，他又聊了很多其他的事情，氛围要轻松愉快很多。过了一会儿，我就起身告辞了。