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我在写——这便是言语活动的第一等级。随后，我写我在写——这便是第二等级。（帕斯卡尔已经说过：“遁逝的思想，我想把它写出来；我宁愿写出来，而不想让它从我这里遁逝。”）
今天，我们对于这第二等级消费量很大。我们知识分子工作的一个重要部分，就在于对无论什么样的语句都提出猜疑，同时揭示其所有等级的划分。这种划分是没有穷尽的。而向每一个词开放的这种深渊、言语活动的这种疯狂，我们科学地称之 为：陈述活动（énonciation）（首先，我们是因为一种策略上的原因才打开这个深渊的，即打掉我们的陈述之自负和我们的科学之傲气）。
第二等级还是一种生活方式。只需将一种意图、一个场面、一个躯体的级别撤后一点，就可以完全推翻我们对此可能有的兴趣和我们有可能给它的意义。第二等级有着一些色情和美（例如拙劣的文艺作品）。我们甚至可以变成第二等级的狂热爱好者。不接受外延、不接受自发性、不接受喋喋不休、不接受平淡无奇和天真的重复，只容忍一些表现出——哪怕是轻微地表现出——一种偏离能力的言语活动：滑稽模仿、意义含混、改头换面的引用。言语活动一旦思考，就变成破坏性的。然而，有一个条件：它要永远不停地这样做。因为，如果我停留在第二等级上，我就会受到智力至上论的指责（例如佛教向任何简单的自省性发出的指责）；但是如果我去掉（理智、科学、道德的）级别，如果我使陈述活动自由进行，我就打开了无休止的贬低之路，我就消除了对于言语活动的心安理得。
任何话语都处于等级游戏之中。我们可以把这种游戏称之为：阈学（bathmologie）
。一个新词不属于多余，如果我们由此可以想到一种新的科学观念——言语活动划分的科学——的话。这种科学
将是前所未闻的，因为它将动摇表达、阅读和听的习惯要求（“真实”，“现实”，“忠实”），它的原理将是一种震撼。就像我们跳过一个台阶一样，它将跨越任何表达方式。