片断二

秦汉¨鹿死谁手

公元前二〇二年初，西楚霸王项羽的军队被汉王刘邦和各路诸侯的联军牢牢地包围在垓下（今安徽灵璧县东南）。入夜，四周传来一片楚歌，使项羽大吃一惊：“莫非汉军已经占了楚国？怎么汉军中会有那么多楚人？”他知道大势已去，再也睡不着觉，在营帐中喝着闷酒。喝着喝着，按捺不住内心的冲动，唱起一曲悲歌：

力拔山兮气盖世（我有盖世的勇气，有撼山的伟力），

时不利兮骓不逝（可惜时机不利，连宝马也跑不快），

骓不逝兮可奈何（宝马也跑不快，我奈何它不得），

虞兮虞兮奈若何（虞姬啊虞姬，我怎么才对得起你）！

在左右的哭声中，项羽泣别爱姬，趁黑夜率领八百骑兵突围南奔。黎明时分，汉军发觉，立即派灌婴率五千骑兵紧追不舍。渡过淮河后，项羽的随从已逃得只剩下百余人。到阴陵（今安徽定远县西北）时，项羽迷了路，向一位农夫问路，他指点往左走，使项羽一行陷于一片沼泽，让汉军追上了。项羽且战且奔，到东城（今安徽定远县东南）时，只剩下二十八骑。在数千汉军骑兵的追击下，项羽自知不免，感到老天爷实在不保佑他，对部下说：“我起兵到现在八年了，亲自打了七十多仗，所向无敌，从来没有败过，所以才称霸天下。可是今天却被困在这里，这是天要亡我，不是我作战的过失。现在我要决一死战，快速打三次胜仗给你们看看，每次都要突围，杀掉对方的将军，砍断汉军的军旗。让你们明白这是天要亡我，不是我仗打得不好。”果然，项羽所向披靡，三次在汉军中夺旗斩将，但却无法摆脱汉军的追击。

项羽逃至乌江（今安徽和县东北），亭长请他上船过江，劝道：“江东（江南）还有地方千里，数十万民众，也足以称王。现在只有我有船，大王快上来过江，汉军无法渡江。”项羽笑道：“天要亡我，我还渡江干什么？况且我当初与八千江东子弟一起渡江而西，如今没有一个人能回去，就是江东父老可怜我，还尊我为王，我有什么脸再见他们？纵然他们不骂我，我心里难道不感到惭愧吗？”项羽将坐骑送给亭长，用短刀与汉军搏斗，又杀了数百汉军，自己也受伤数十处。这时，他见到了熟人吕马童，问：“这不是老朋友吗？听说汉王用一千斤金子和一万户封邑买我的头，就成全了你吧！”说着举刀自刎。王翳抢上去砍了他的头，将士一哄而上争夺他的尸体，自相残杀，死了数十人。最后，吕马童等四人各抢到一块，于是将万户分封给他们五人为侯。

项羽死后，楚地全部降汉，只有他的封地鲁城（今山东曲阜市）还在坚守。汉军扬言要屠城也不起作用，直到将项羽的头拿来，城内人确信他已死，才开门投降。至此，楚汉之争以汉王刘邦的胜利而告终。

自从公元前二〇六年秦王子婴出咸阳城投降，交出皇帝玺绶，经过三年四个月，秦朝失去的“鹿”终于被刘邦夺得。