自序

自1954年内阁辞职退官以后，我一直闲居在大矶这个地方。赋闲期间，前后三次去海外巡游，与自由世界各国的领导者们进行了亲切的会谈。

本书的出版是在书店的再三请求以及友人的推荐下，根据口述笔记整理而成。其中的第一部分主要介绍在几次海外巡游过程中进行过亲切会谈的外国领导者们如何为了自由世界的防卫和发展日夜操心的事迹，希望能对日本的国民提供一些参考。同时，在已发表过的文章中选取了一部分至今仍希望能够得到世人理解的内容进行增补修订后一起编入了此书。

我认为，在国际政治外交的舞台上，富有外交意识（diplomatic sense）或国际意识（international mindedness）的国民会有前途，而缺乏这两者的国民则会衰败，这是我多年来一贯的主张。二战后我一共去过四次海外旅行，每一次都令我更加确信自己的这个想法是对的。

众所周知，当今的时代，世界上所有国家的国民都在经历着巨大的变革。而且，各国国民所面对的政治、经济、社会等各种问题，有些粗看似乎是一国的国内问题，但实际上却需要在国际视野中才能寻到其根本的对策或解决方案。换而言之，在这个世界性大变革时期，前述的外交意识和国际意识的必要性是毋庸赘言的。

然而，我国的现状又是怎样的呢？就连那些呼吁社会革新的人士，或是所谓进步的文化人，他们的论调都带有某种偏向性。有时，还会出现如往年的军部一般的排外论。

我坚信，如果我国的大多数国民都不听从那些带有偏向的论调，而是拥有上述的国际意识，并以此来应对时局的话，勤勉优秀的日本国民的前途将是非常光明的。

最后，我要向在此书出版过程中帮助过我的友人和知己，以及出版此书的番町书房的大岛秀一社长致以诚挚的谢意。

吉田茂于大矶
1963年6月