下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
鉴于文章较长，先行交待其要义。对于学界通常将秦汉以降的中国古代称为“封建宗法社会”，心存何谓“封建”“宗法”“宗法社会”，与宗族是何关系的问题，因之作出探讨。由于两汉、两宋是宗族重建的重要时代，特予剖析，从而发现社会颇具宗法成分：政体是具有浓厚“家天下”因素的帝制，社会等级制、观念与宗族等级制、观念结合，成为专制主义皇权的统治思想和体现；“以孝治天下”政策和小宗法的实行，促使宗族民间化、大众化，成为最重要的社会组织，然而也使得宗法社会颇具理想成分，与上古的贵族宗族判然有别；宗法精神渗透在社会结构诸多领域，宗法专制性、族人依附性（从属关系）既是存在的，也是在逐渐消弱之中。据此认为秦汉以降的社会是“变异型宗法社会”，即中国上古宗法社会的制度及其观念，在秦汉以降的社会有保留，有变化，令宗族形态不再是上古的典型宗族形态，社会不再是典型宗法社会，而进入变异宗法社会的新阶段。秦汉以降的变异型宗法社会，就是中国中古、近古社会特质，它的宗法性，重视人们古老相传的血缘关系，政府讲求仁义道德的治理理念，民间追求温情脉脉的人际关系，如此保存上古社会的遗态，反映了宗族的社会适应性与高度的变异能力。
人们常常将秦汉以降中国古代社会说成是“封建宗法社会”，“封建”一说不时遭到诟病，近日有称“宗法地主专制社会”者，两说都有“宗法”的定语，那么究竟是何种社会呢？怎样理解“宗法”“宗法社会”，它与宗族又是什么关系呢？本文的写作，就是试图了解所谓宗法、宗法社会及与宗族的关系，从而认识中国古代社会的历史特质。这个题目很大，众所周知，两汉、两宋是中国古代宗族两次重建的时期，以这两个时期的宗族建设为例，可能会容易理解“宗法社会”的内涵与后人使用的意义所在。经历此番研讨，笔者则以为“封建宗法社会”概念不准确，或许将秦汉以降的古代社会说成是“变异型宗法社会”较为相宜。