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1987年,我和常建华教授合撰的《清人社会生活》
一书中由我撰写的《清人的宗族社会生活》一章,将清代宗族制的特点归纳为三条,即①宗族制度的规制的不断完善与其不能彻底实行的矛盾;②一般地主拥有了对宗族的控制权;③政府注意调节政权与族权的矛盾关系,并拥有绝对的主动权,迫使宗族处于被动地位。近两年,我对古代宗族史作了初步探讨,同时陆续读到李文治先生的《明代宗族制的体现形式及其基层政权作用——论封建所有制是宗法家族制发展变化的最终根源》等三篇宏文,
受到很多启发。今因从我国古代宗族发展史的角度,从宗法宗族制度的变化过程,进一步考察清代宗族史,有了一些新的理解,故不厌其烦,草此小文。其有史料重复利用之处,当乞读者谅宥。