国内外关于消费产生的生态环境影响定量评价研究,主要采取的方法有:环境载荷和环境压力(顾晓薇等,2005;王青等,2006)、物质流分析方法(李丁等,2007;王齐,2002)、绿色核算法(Bartelmus,1999)、能值分析法(Brown et al.,1991)、环境质量法(袁建军等,2000)、污染物排放指标法(武雅坤,1994)、系统动力学法(余洁等,2003)、投入产出法(陈敬武,2001)等。家庭代谢分析方法通过定量化与家庭消费模式相关的物质和能量的流动过程,来识别不同消费模式所引起的环境结果(罗婷文等,2005);此外,产品的生命周期评价(LCA)也为研究消费的环境影响提供了重要的研究工具(周纪昌,2006)。
生态足迹方法提出了生物生产性土地的概念,对各种人类消费和自然资源进行了标准化的处理,生物生产性土地的概念有效地表达了支持人类生活所必需自然资源和土地面积的有限性,它反映了人类对环境的影响,它把人类的各种消费和活动转换成土地面积。通过生态足迹方法计算中的等价因子和生产力系数可以对不同消费水平的国家在不考虑当地土地生产力、气候、土壤性质或技术下进行比较。与其他的可持续发展衡量方法相比,该方法的可操作性和可重复性强,结果可进行横向和纵向对比。目前,它已被广泛地应用于计算个人、家庭、地区、国家乃至世界的生态足迹。此外,生态足迹还可以用作决策制定工具,将不同的选项或政策事先作为方法参数输入,在生态足迹中能够对其验证,从而对不同的实施方案进行客观的定量和比较。因此,在一定程度上,它可以辅助决策者寻求减少生态足迹的决策,使人们了解个人的生活消费方式对生态环境的影响。
水是一项重要的自然资源,水资源足迹可以真实地反映一个人、一个地区或一个国家对水资源的真实需求和真实占用情况,衡量水资源足迹能反映人类对水资源系统水资源量的压力大小,为科学利用有限的水资源提供有益的决策依据。类似于生态足迹分析法,水足迹分析法具有广泛的应用范围,既可以计算个人、家庭、城市、地区、国家乃至整个世界这些不同对象的水足迹,对它们的足迹进行纵向的、横向的比较分析,又可以以不同的行动方案来计算水足迹。
物质流方法利用投入产出平衡表,从物质输入、输出数据出发,对整个系统物质流动的状况进行分析,得到了简单的环境压力和可持续发展程度的评价指标。但是,物质流分析方法大多仅考虑物质的质量,而弱化了不同物质流可能带来不同的环境影响,同时居民生活的相关数据不易获得。
环境质量法和污染物排放指标法不能描述生态破坏产生的压力,综合性不够;绿色核算法和能值分析法把环境污染和生态破坏分别用货币和能值形式表示,在定量化方面可靠性不够;系统动力学法、投入产出法及多元统计法等,虽然较为综合,考虑的因素也较多,但计算较为复杂,并且结果表达不直观。
本书以区域宏观尺度的居民生活消费环境压力和效应为研究内容,综合考虑各种定量研究方法的特点,根据数据可获得性等方面的特点,拟选择生态足迹方法评价居民生活消费的环境压力;在食物消费方面,计算虚拟水;在研究消费水平与环境压力的关系、消费结构与环境效应方面,选用环境质量和污染物排放指标。