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特殊儿童的感知发展常常具有一定的缺陷。不同类别的特殊儿童其感知觉的缺陷也不尽相同,相互之间会存在一些差异。即使是同类别的特殊儿童,其障碍的轻重程度不同,感知觉的限制也有差异。
智障儿童视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉、前庭觉和本体觉等感官刺激的敏锐性、辨别能力、记忆能力以及动作的平衡性、协调性等方面发展都比较迟缓、迟钝。具体表现在:
(1)感官的感受性普遍较差;
(2)感知速度慢、范围窄、容量较小;
(3)感知分化较弱,主动选择性差;
(4)感知恒常性、整体性差,感知水平和质量都低于健全儿童;
(5)在感知动作协调性方面比健全儿童差;
(6)空间知觉、时间知觉发展较落后。
自闭症儿童对感官刺激的反应或是过敏或是迟钝。具体表现在:
(1)视觉方面:害怕与人目光接触,却过分留意窗帘、灯、手电筒及其光线转移等;
(2)听觉方面:对别人的话充耳不闻,却喜欢自己制造声音,如拍桌子、晃椅子;有的对耳语或某些其他声音过分敏感;
(3)触觉方面:对痛觉、寒冷、烫凉等表现,或者敏感或极迟钝,有些还会出现严重自伤,如咬手指(甚至咬破)、吃手指等;
(4)嗅觉方面:特别注意物体的气味,不断去嗅东西,吃饭时还会先闻后舔,最后吞吃;
(5)动觉方面:喜欢无意义地走动、转手或不停地拍手等;
(6)对周围环境感知能力差。
尽管学障儿童有完好的感官,但却不能精确地反映各种刺激。具体表现在:
(1)难以从背景中觉察出对象,在视觉识别或听觉理解方面有困难;
(2)空间知觉发展很差,在判断距离、方向和大小方面有困难,难以区别部分与整体、左与右等;
(3)走、跑姿势不佳,动作协调性差,不自然,常常表现为同手同脚;
(4)运动技巧差,不灵活,动作不是太快就是太慢,经常跌倒,撞伤自己;
(5)眼—手协调不好,经常打翻东西,弄脏或损坏作业本;
(6)本体感较差,身体或肩部肌肉僵硬,不能放松。
除了上述三类特殊儿童外,其他如视障、听障、脑瘫、多重、言障以及情障等类别的特殊儿童,也存在这样或那样的感知觉问题,只不过问题的类型不同、轻重不同。即使是相同类别的特殊儿童,其感知问题也不相同,因人而异。
儿童感知能力的发展与认知能力的发展密切相关,只有发展了特殊儿童的感知能力,才能为其认知能力的发展提供前提条件,而认知能力的发展又为特殊儿童的学习打下了良好的基础。感知觉障碍严重地阻碍着特殊儿童的发展与适应。因此,通过感知觉训练提高特殊儿童的感知能力,在特殊儿童训练中具有极其重要的意义。
特殊儿童因其障碍的程度、类别不同,其感官功能也受到不同程度、不同方面的影响。若对其进行针对性的感知觉训练,充分发挥其感官功能,则可以最大限度地提高其感知的敏锐性、辨别能力、理解能力和记忆能力等,形成敏锐的感觉反应力。如:低视力儿童虽有残余视力,但其视功能较差,因而,也影响其日常的学习、生活等,若对其视觉能力进行针对性的训练,则可以提高其视觉的敏锐性和适应性,充分发挥其视觉的功能,提高其生活、学习的适应性与效率;拥有残余听力的儿童,佩戴助听器以后,通过听觉能力训练,则可以提高其听觉的敏锐性和辨别能力等;智障儿童经过感知训练,则可以拓宽其感知的范围、灵敏性以及身体的协调性等。
特殊儿童感知活动的协调性往往较差,如:有些智障儿童身体双侧的协调、上下肢的协调不好,或者视动协调和听动协调较差,这就影响到他们的生活、学习的质量和效率,因此,通过针对性的感知训练,则可以改善其身体活动的协调性。盲生经过感官定向训练,则可以矫正其盲态和刻板动作,促进其感知活动能力的协调发展。
学生需要认识及运用自己身体各部分的功能,才可以发展身体平衡及协调的技巧,以提高他们的独立活动能力,去从事不同的观察及学习活动,提高其日常生活质量。因此,帮助特殊儿童认识身体左右两边各部分的配合,对其发展空间关系、概念尤为重要。若特殊儿童能掌握身体活动协调技巧,便能随心所欲地去进行不同的活动,也有助于建立其自信。
由于特殊儿童自身的特点,如智障儿童感知迟钝、感知范围狭窄,听障儿童听不到外界各种声音,视障儿童看不到五彩斑斓的颜色,学障儿童看东西不平顺、听声音不理解等,这些功能障碍导致特殊儿童失去探索环境的兴趣。因此,通过针对性的、有效的、有趣的感知能力训练,提高其感官功能,激发其探索周围环境的兴趣,为其后续学习打下坚实的基础。
由于特殊儿童不同的感官功能的限制,导致其缺乏对生活中美好事物的欣赏,如:绚丽的色彩、优美的舞姿、动听的旋律,等等。在感知训练活动设计中,加入这些视听元素的设计,既可以提高其相应感官的功能,也可以培养其欣赏生活中美好事物的意识,提高其生活的乐趣。
特殊儿童可能在感知觉发展方面比普通儿童迟缓,有些还伴有生理上的缺陷,严重者更不会主动与环境接触。这样,他们获得、加工感觉刺激信息就受到限制,难以形成正确、有效的反应,因而,影响到他们的社会参与和融入。因此,为了帮助特殊儿童更好地融入社会、适应社会,为不同发展阶段及不同学习能力的特殊儿童安排适当的环境,有计划地促进这些儿童在感知能力方面的发展,并引导他们主动地探索和学习,使他们能够利用学习到的感知协调技巧,进一步学习其他知识技能并运用在日常生活中。