二 华人社区组织的功能

不同的华人社区组织有不同的功能，但它们也有许多相似之处。在美国的宗族组织继承了其在中国的传统。它们依靠历史、血缘和经济的纽带联结在一起，参与对华人社区控制的竞争，同时它们也提供工作、住房、资助和咨询，垄断某些生意，形成社会控制。宗族组织为那些单身和未婚男子设立了栖身地，在那里他们可以吃、住和举行活动。它们还帮助失业者找工作、借贷、安排葬礼和帮助把客死异乡的宗族成员的骨灰送回中国。在像春节、清明、端午和中秋等中国主要传统节日里，它们还组织传统的庆祝活动。从一定程度上讲，宗族集团往往决定新移民的投奔方向，如果一个宗族在某一城市建立了一个基地，通常其成员就会选择这个基地作为第一个逗留点。宗族组织还让其成员知道美国哪些地方存在可能的机会。这样，成员的许多亲戚便得以陆续到美。

这些宗族集团由那些能承担责任的精明能干的商人出面组织，并起着领导的作用。虽然这些宗族团体必须服从通常设在旧金山的全国性总会，但它们仍享有自治权。 宗族集团还不断扩展其规模和财产，加强商业垄断，形成它们的势力范围。如李氏家族在费城、谭氏家族在纽约、雷氏家族在克利夫兰、翁氏家族在凤凰城都最为显赫。在一些华人社区有不止一个显赫家族，如方氏和叶氏控制了萨克拉门托（美国华人称“沙加缅度”），梅氏和陈氏家族则在芝加哥平分秋色。

会馆和行会也具有类似宗族组织的功能，其利益反映在劳工和生意两方面。如会馆保护那些来自同县或同村的人免受其他中国人的欺负，平息内部矛盾，提供食物和住房以帮助新来者，还控制唐人街的商店和餐馆。“通过控制特定行业，解决争端，保护成员的社会和经济利益，它们与宗族集团竞争以取得对唐人街生活的控制。” 会馆在华人社区以外的分部，则帮助那些在春夏离开唐人街的季节性工人在罐头厂或农场等地方找到活儿干。像宗族组织一样，会馆也是由那些能提供工作、解决纠纷、在白人社会面前代表华人移民说话的精英所控制。行会的功能与宗族、会馆多有重复之处，但它着重在保护同行利益，这里不再赘述。

堂的功能很复杂，涉及政治、慈善和非法活动，经常为了自己的利益而与其他组织争斗。堂也显示了许多宗族和会馆的功能，但它们经常以暴力为手段去设法控制一些行业。 堂还经营慈善活动帮助其成员，例如致公堂1907年在旧金山落成一座新楼，其中的一层便专门留给寡妇和孤儿使用。 为了社会和经济的安全，大量宗族集团成员加入了堂的组织。堂给他们提供社会和经济活动，并拥有足够力量在华人社区与其他集团竞争。有时，小的堂会联合起来对抗强大的堂。一些堂也参加了积极的政治活动，特别是致公堂很少介入堂之间的纷争而与国内革命党多有联系。1904年孙中山到美时便得到致公堂的支持，从而使他的活动非常成功。 6mLSHELI+HtYDe+73uitjNyMHTxHXqlDuy1MxgAl3VHLiwW22NLfd5skSpxeu8c+