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THE
INVESTIGATOR
下川直子其实算得上是个正派女人：有高尚的职业，稳定的收入，良好的生活习惯；工作起来废寝忘食，很少去酒吧或者夜店，对男人认真而执着。可她的麻烦就来自这最后一条。一旦选错了男人，就会万劫不复。
GRE东京办公室负责人马克就是这样一个错误的男人：他不是日本人，他不懂也不想弄懂日本礼仪，他有老婆孩子。对于直子而言，前两项尚可接受，但最后一项却是致命的。而对于直子的父母而言，三条都是致命的。
所以直子把马克藏在父母亲朋之外。当然马克也把直子藏在自己的老外朋友圈子之外，为的是避免让美国的妻子知道。两人如此躲躲藏藏，转眼就是三年。直子用三年的青春，体验了为爱情不顾一切的滋味。但三年之后，爱情却渐渐发生了变化，不再是直子起初以为的爱情：爱情变作生活的一部分，就像有轨电车或寿司便当，表面的便捷中隐藏着诸多不便；初尝的甜果渐渐腐败变质。直子早就在理论上理解这种变迁，心理上却对现实体验无比厌恶；就像每个人都在理论上接受衰老和死亡，轮到自己时却总要惊恐万分。
这种厌恶在某些日子变本加厉。比如今晚——直子的生日。
其实马克从来不曾记得直子的生日。她不同于西方女性，从不向男友明示或暗示对自己重要的东西。她希望他主动。公司员工的生日根本无需动用商业调查的手段。他却从不曾留意。直子没有表现任何不满。日本女人的不满就如同她们的愿望，顶好是从别人嘴里说出来的。
这种不满到了第三年，其实已经淡化成了一种理所应当。内心搅动的痛楚渐渐消失，只剩一片荒芜。即便是这剩余的荒芜，和马克的关联也越来越牵强。这空虚是岁月缔造出来的，不论马克是否存在，青春总是要渐渐凋零的。
所以在第三年的这一天，直子小姐加班后并没直接回家，而是独自找了一间小酒屋，用酒精灌溉心中那片荒芜。酒屋的空间并不大，顶多容纳十几位客人。老板烟熏火燎地做着烧烤，老板娘手舞足蹈地招呼客人。若在平时，直子最讨厌身上附着的烧烤气味，但今晚有酒精为伍，这黏腻的热气却很让直子小姐受用。两周前GRE亚洲区培训的最后一晚，那料理店包厢里也曾充斥类似的气味。要说此刻有什么小缺憾的话，那就是少了那撩人的古龙水气味。
尽管马克对Steve恨之入骨，直子却对那一晚小有留恋。
两周以来，直子时常想起那个英俊机敏的男人，略微超过了她应该想起他的次数。Steve只不过是马克安排给她的有些暧昧的任务：看清他，看牢他；一样也没能完成。马克并没有责备她。因为分配给她这份任务，原本就是有点儿亏欠她的。直子也充分明白这一点，所以纵容着自己随便地想起Steve，以此作为对马克的报复。反正Steve近期都不会再在日本出现，怎么想都是安全的。Steve现在不仅是马克的眼中钉，同时也是羽村家族的“通缉犯”。Steve该是她的敌人。想到这里，直子小姐有些小小的遗憾。或许是酒精的作用。酒精原本就善于使感情更奔放。直子自以为喝得并不多，足以让她清醒安全地搭乘电车回家去。
直子把眼睛闭上，细细玩味着心中那一点点儿遗憾，幻想着这些遗憾也在Steve心里生出来。即便相隔千里，不是也有心灵感应一说？彻底清醒的时候是不会相信这些的。何不借着酒劲儿，让幻想变得像真的一样？
感应果真就来了。直子小姐仿佛闻到了古龙水的气息，透过烧烤的烟雾，隐约而飘渺。酒精真是个神奇的魔术师！直子小姐把眼睛闭得更紧，更努力地闻着，古龙水的气息瞬间清晰浓厚了。她只觉面前一股热流，猛然张开眼睛，一张男人的俊脸正对着她微笑。
直子心中一惊，瞬间恢复了理智，知道这并非幻觉或心灵感应。Steve活生生地就在眼前！他回东京来了，而且主动从自己眼皮底下冒出来。他难道不害怕吗？
直子倒是有些怕，不知这男人到底打的什么主意。随即又觉得自己可笑，好像中国传说中那个好龙的叶公。
“直子小姐，最近好吗？”
Steve微微颔首，风度翩翩。仿佛是邂逅了他所尊重的女人。理想中的东方男人。酒精暗暗对直子小姐收复失地：管他怎么样呢？就算变成他的囚徒也无所谓，那正是对马克进一步的报复：“Steve-san，真是令人吃惊呢！您不担心吗？”
“哈，亲爱的直子小姐，我有什么可担心呢？即便您立刻就打电话给您的老板，我也绝不逃跑。我只有最后一个请求：让您亲自看守我。做您的囚徒，该是一件快乐的事吧。”
“Steve-san，您真会说话！不过，您到底为什么来东京呢？”
“我喜欢东京。上次不是说了？”Steve眨眨眼睛，故意把脸贴近直子小姐，使她感受到一种可爱的危险，“我陪你喝两杯？”
直子小姐轻轻推开Steve：“你真不怕我告诉马克吗？”
Steve轻笑：“你这会儿联系不上他。再说，告诉他什么？我来替他完成本该由他来做的？”
“什么是他该做的？”直子小姐扬起美丽的细眉。
Steve把酒杯举到眼前：“Happy Birthday，亲爱的。”
直子小姐鼻子一酸。她深知这是酒精的缘故。若在平时，一个“敌人”的雕虫小技怎能打动得了她？然而此刻，酒精就如同这男人身上的古龙水一样，正入侵她身体的每个细胞。她并没有太醉，也没有彻底清醒时的矜持。何不再演一场戏，就像两周前演过的那一场。酒精让她轻松入戏，是她自己不愿意从戏里出来。她凤目微阖，从牙缝中挤出一句：“你们男人，不是都一样？”
Steve轻声笑道：“呵呵，我早就说过，你非常聪明！你猜马克现在在哪儿？”
直子小姐撇撇嘴：“谁知道？在哪里喝酒？”
Steve微笑着摇头：“No！你看，我刚才说过了，你这会儿联系不上他。知道为什么吗？因为他在飞往冲绳的航班上！你们办公室在做什么有关冲绳的项目吗？”
直子小姐没回答这个问题。她是东京办公室的二把手，她心里很清楚，当前没有任何有关冲绳的项目。冲绳是全日本工业产值最低的县，基本就是美军基地外加度假地。更何况今天是周五。马克是极少利用周末时间工作的。可她没必要把这些告诉Steve。她虽然有些醉意，但心里还是清醒的。直子小姐不屑道：“他和我有什么关系？”
“当然有了。他是你老板。不是吗？”Steve使用疑问的口吻，可答案却早在眼睛里，“直子小姐，最近马克一定对你的工作很满意吧？突然卖掉了那么多的项目？”
直子一愣：“你是什么意思？”
“哦？难道您还不知道？”Steve故作惊讶，从西服上衣里掏出黑莓拨弄几下，递到直子眼前，“这是纽约总公司系统里所记录的东京办公室最近两周的新项目订单。您新开了两千万美元的项目呢！”
直子愕然道：“这些不是我开的项目！”
“可它们都在您的名下！”
直子把眼睛彻底瞪圆了：“可我从来都没听说过这些项目！还有这些客户！我根本不认识这些人！”
“直子小姐，这太令人难以置信了！”Steve摊开双臂，故意做出夸张的表情，“日本公司里就只有马克和您有机会卖项目，可好端端的，他为什么要把自己的业绩都送给您呢？您实在是太谦虚了！一个月就为公司挣了两千万美元！”
“不！这些项目和客户都不存在！”直子小姐喊出这一句，整个人突然怔住了，望着吧台上的调料瓶子发起了呆。
Steve突然压低了声音，凑近直子耳边：“不存在？也就是说，是假合同？但是……让你来扛？”
直子抬头瞪着Steve，目光中充满了惊恐。
Steve却微微一笑，突然调转了话题：
“瞧瞧！跑题了！刚才说到哪儿了？冲绳？马克为什么要去冲绳呢？肯定还是去工作的吧？不然的话，为何要带上你们办公室新入职的丽香小姐？”
Steve言罢，从怀里掏出一张名片，递到直子手中。那上面的日语写着：全日空航空公司客户服务部。是啊，冒充乘客或旅行社打个电话到航空公司，对Steve简直是雕虫小技。直子小姐心中仿佛生出许多只手，满胸满腹地乱掏乱抓。心痛是谈不上的，怒气却是一波胜过一波，很想扯烂谁的头发。她猛然抓起酒杯一饮而尽，转过头瞪着Steve，眼中带着深秋的寒意：
“Steve-san，我知道你想要什么。证据就在马克的电脑里。他今天下班走得很急，电脑还在办公室里。我有公司的钥匙和门卡，也知道大门的密码。就看你敢不敢相信我！”
“我一贯不相信美丽的女人。”Steve又眨眨眼睛，“但你，是个例外。”
“很好。钥匙和门卡都在我身上，不过，我不能亲手交给你。毕竟，他还是我老板。”直子故意挺高了胸膛。
“那是要我自己来拿？”
“当然。不过……”直子小姐咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝柔媚的光，“带我到你酒店的房间里去。”