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子宫，最重要、最显著的特点就是产生月经和孕育胎儿。甚至可以说，子宫承载着人类传宗接代的重大使命。
首先是子宫会产生月经，子宫的周期性出血就称为月经，那么，子宫为什么会产生每月一次的月经呢？
我们都知道，卵巢具有产卵、排卵和产生激素的作用。卵巢所分泌的激素，主要是雌激素、孕激素和雄激素等。其中雌激素对性器官、第二性征及卵巢周期性发育和功能的维持是至关重要的。孕激素主要作用于子宫，保证妊娠过程的进行。雄激素可增加性欲，也参与卵泡生长和卵子成熟的调节。女人到了青春期，卵泡发育成熟，在黄体生成素的协同下，使卵泡分泌雌激素，并刺激子宫内膜发生增生期变化。雌激素量逐渐增加，让子宫内膜增厚，腺体增多、增长，呈弯曲形，血管呈螺旋状，这就称为增生期子宫内膜。这是在月经周期的第11~14天。此时雌激素出现高峰，大量雌激素作用于丘脑下部，使脑垂体释放大量黄体生成素，从而促使成熟卵泡排卵。排卵后破裂的卵泡形成黄体。黄体分泌孕激素，在雌激素的共同作用下，使子宫内膜成为分泌期。如果这个时候还不能受精，那么就会让黄体萎缩，孕激素和雌激素的分泌也会下降，子宫内膜得不到性激素的支持，就发生坏死、脱落，然后导致月经来临了。
子宫又是如何传宗接代的呢？当卵细胞从卵巢排出后，输卵管伞部就把它抓进输卵管里。这时如果有精子进入体内，就可以通过于宫颈、子宫，进入到输卵管里，在输卵管壶腹部与卵子相遇并结合成一个新的细胞，于是就形成了受精卵或孕卵，这便是受精的过程。
受精卵靠输卵管肌肉的蠕动和输卵管黏膜上皮的纤毛摆动，逐渐向子宫腔方向移动，在受精后4~5天就到达子宫腔。此时，受精卵经过多次分裂变化成为囊胚。再经过3~4天，囊胚子宫内膜结合，埋入子宫内膜，称为着床。再继续发育，就形成了胎儿和胎盘。整个过程需5~6周。在胚胎第20~30天，胚胎内出现很多互不连系的间隙，继而合成为一个马蹄形的腔，即体腔。形成心脏的中胚层在第3周末，成为心管与胚外的血管相连接。自妊娠第9周开始至足月妊娠止，胎儿由初具人形，发育到各种组织和器官能适应脱离母体后的生活。在过程中，胎盘不断分泌激素，维持妊娠；母体发生一系列的变化，使胎儿得以成长。
女人在没有怀孕时，一般来说，子宫都只有6~8厘米长，重量只有50余克，子宫腔的容量也仅为5毫升。如此小的子宫怎么增大到能容纳1个3~4千克重的胎儿呢？这主要是由于妊娠后，胎盘逐渐形成，分泌激素，如蛋白激素、团体激素，还包括人绒毛膜促性腺激素、胎盘催乳素、绒毛膜促甲状腺激素、雌激素、孕激素等。在这些激素的影响下，全身各系统发生了一系列的变化。生殖系统变化很大，子宫不论从重量、容量，还是体积，其增长都很惊人。宫腔的容量在孕足月时可达5000毫升左右，为非孕期的l000倍，羊水过多者可达l0000毫升。子宫的重量在足月孕时可增至1000克，为原来的20倍。子宫增大主要是子宫肌细胞的肥大、增生（可增大20多倍），结缔组织的增生，血管的增多增粗等。子宫的增大，最初是由于受到内分泌激素的刺激所导致的，而3个月之后，则主要是由于宫内压力的增加所致。子宫除体积增大外，子宫的形状也随着妊娠月份的增加而改变，由原来的梨形变成圆球形或直椭圆形。子宫肌壁在没有怀孕时厚约1厘米；孕中期逐渐增厚达2.0~2.5厘米；到了孕晚期，则又因子宫容量的进一步增加而逐渐变薄为0.5~1.0厘米。