圆明园的兴建可以追溯到康熙四十六年(1707),后经雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五代皇帝经营了150多年,终毁于咸丰十年(1860)英法联军大火。圆明园的兴建经历了清王朝政治经济最鼎盛时期,又见证了清王朝的迅速下滑,可以说一座圆明园就是一部清王朝的兴衰史。我之前写的《昔日的夏宫圆明园》是介绍景点的书籍,《谁收藏了圆明园》是介绍圆明园流散文物的书籍,而《朕的圆明园》则是讲述雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五代皇帝及其嫔妃和太后在圆明园的故事,以及发生在圆明园的重大历史事件。
清朝皇帝对皇家园林的宠爱和依赖超过任何一朝帝王,雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五代皇帝中,嘉庆和咸丰就是在圆明园出生的,而雍正和道光则是在圆明园去世的。虽然乾隆皇帝去世时间是正月初三,但由于清帝正月初一要在太和殿举行重要的仪式,所以清帝正月都居住在故宫,否则乾隆皇帝也肯定会在他最爱的圆明园内去世。
圆明园被英法联军焚毁(1860)至今,已经160年了。虽然后来成立了圆明园遗址公园,但许多游客对圆明园也只是走马观花式的旅游,对圆明园的了解和认知远不及故宫、颐和园和承德避暑山庄,所以很多发生在圆明园内的重大事件并不为人所熟悉,或者说很多人并不知道,很多改变清朝乃至中国历史的重大事件正是发生在圆明园。如乾隆接见英国使臣马戛尔尼、乾隆皇帝禅位等重大事情都是发生在圆明园。另外,圆明园也见证了民族团结。乾隆四十五年(1780),六世班禅额尔德尼·罗桑华丹益希不远千里来到承德和京城给乾隆皇帝祝寿,在京期间就曾经被赐驻在圆明园的月地云居,并欣赏了圆明园的西洋楼喷泉。嘉庆四年(1799)正月初三乾隆皇帝驾崩,嘉庆皇帝随后查处权臣和珅,为其列举了二十大罪状,其中就有两条与圆明园有关。我编写《朕的圆明园》也是为了按照五朝皇帝的顺序把这些发生在圆明园内的重大历史事件系统地展现给大家。
在编写《朕的圆明园》的过程中,我得到了圆明园管理处李博主任、李向阳副主任、办公室张燕青主任、刘慧副主任、肖琪女士、张黄女士、李航先生、赵红梅女士、温少昊先生、曹一春小姐,中国人民大学清史研究所王道成教授,故宫出版社王志伟先生,故宫博物院刘政宏先生,中国圆明园学会要砾敏女士、段宇红女士、陆伟先生、赵大涵先生、罗东生先生等多年来的支持和帮助。另外还有许多不愿意公布姓名的朋友也给予我很大的帮助,在此一并表示感谢!我还要特别感谢我的太太侯洁和我的女儿刘益嘉,是她们多年来对我事业的鼓励和帮助才有了本书最后的完成。
本书的部分圆明园流散文物是台湾收藏家周海圣先生的藏品,感谢周先生对我多年来的支持和帮助。部分圆明园全景图和部分分景复原图乃张宝成先生所绘,感谢张宝成先生对本书的支持与帮助。
最后还要感谢清华大学出版社的孙元元女士,是她的帮助和努力,才使本书得以顺利出版。
本书的大量资料是我多年来从海内外各大机构和博物馆收集来的,其中有不少资料是首次公布。但圆明园涉及的领域实在太多了,很多资料也许不一定准确,或许还有更好更权威的资料我并没有查到,借此也希望读者朋友们多多指正。