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很多优秀的产品经理在工作了几年之后，就会陷入“迷茫期”：对手里的工作已经轻车熟路，没有更大的挑战，想要尝试新的行业，却发现门槛很高，转型或者转行着实不容易，想要往更高的职位发展，又发现现有的经验还不足以胜任。
还有很多人找工作只是为了获得一份收入，在工作稳定下来之后，却发现这份工作不是自己喜欢的，但是已经积累了很多经验，如果放弃掉，又得重新再来，丢掉过去积累的经验实在太可惜。还有些人头脑中有一些点子，于是一心想要创业，但是苦于没有资源和团队，最后纠结于是继续上班还是准备创业，一直踌躇不前。
以上的种种问题都和职业规划息息相关。随着人们寿命的延长和社会养老机制的完善，现在的年轻人要做好70岁退休的准备。如果未来我们在70岁退休，那么我们的职业生涯将接近50年。
虽然在中国产品经理这个岗位才出现没多久，但是很多产品经理在职业生涯的初期阶段并不成功，究其原因可能并不是能力问题，而是缺乏富有远见的职业规划。如果只把注意力放在眼前的升职、加薪和跳槽上，那么在职业生涯的后半段，你将会举步维艰。因为通过跳槽带来的加薪只能持续一段时间，企业招聘人才最看中的还是能力。
所以，担任产品经理的人需要认真思考自己的职业规划。产品经理的职业规划可以分为三个阶段：产品成长期阶段、产品领导者阶段、自我实现阶段，如图2-2所示。
在社会分工中，往往是有资源的人管理有技能的人。产品经理学习了产品的技能，这只是刚刚开始，从长远的职业规划来看，产品经理需要实践的是如何通过自己的能力从资源生产者变成资源管理者，最后变成资源支配者。
图2-2
处于产品成长期阶段的产品经理通过自己的技能输出得到回报，属于资源生产者；处于产品领导者阶段的产品经理除了技能输出，还有整合资源的能力，属于资源管理者；处于自我实现阶段的产品经理通过参与创业的方式触碰行业天花板，属于资源支配者。
一个人属于哪个阶段的产品经理，与这个人处在该阶段的时间没有直接的联系。很多做了5～10年产品经理的人，其实是伪产品专家，他们一直在产品成长期阶段打转，在职业生涯中从来没有支配过资源。
产品的范围很广。按照行业划分，产品可以分为电商产品、社交产品、金融产品、物流产品等；从研发分工的角度看，产品可以分为移动端产品、后端产品、数据产品等；按照目标对象划分，产品又分为商业型产品、用户型产品、平台型产品等。
在职业生涯初期，产品经理找到自己喜欢的产品很有必要。比如，在职业生涯初期，产品经理喜欢的是商业型产品，可以和商业直接打交道，但是刚开始做的是平台型产品，与系统打交道，如果有机会选择就果断转型，不然由于平台型产品不是自己的兴趣所在，越到后面就会做得越不开心，而且转型的成本越来越高。
产品经理在产品成长期阶段主要磨炼技能，技能包括产品技术能力、产品设计能力、团队沟通能力、产品管理能力等。其中，产品技术能力可以在学校里学习，但是产品设计能力、团队沟通能力、产品管理能力不是读几本书就能够学会的，必须在项目中历练。
一般企业在招聘产品经理时，除了要求应聘人具备产品的基本技能，还要求应聘人具有相关经验。如果把产品设计比作打仗，那么越是经历过重大战役的产品经理，在这个过程中获得的经验越多。
在职业生涯初期，产品经理去大公司工作的职业风险很低，他们可以在大公司稳扎稳打地磨炼自己的技能。大公司除了有稳定的薪酬和相对正规的做事方式，还有最重要的一点是大公司中的协作和商业实践能开阔产品经理的眼界和丰富他们的经验。缺点是很多从大公司出来的产品经理的商业化落地实战能力弱一些，如果没有很多资源支持，他们无法形成作战能力。
产品经理在小公司往往需要独当一面，负责整个产品线的工作，要做的事情很多、很杂，身兼多职，既要谈商务，又要懂运营和推广等，需要扛的压力很大，不过这能够锻炼产品经理的创业实战能力。做的事情杂也有可能意味着每件事情做得不是特别专业，国内小公司的创业失败概率高达90%，产品经理经历的项目的失败概率更高，更别提大规模的商业回报。
初级产品经理和中高级产品经理属于产品成长期阶段中的主力，高级产品经理是整个就业市场中找工作的主力，因为他们有了一定的技能积累，当本公司的薪资待遇与自己的能力不相符时，很多人都会选择跳槽来实现加薪的目的。
产品领导者阶段是产品经理带着其他人打造产品的阶段，这时候的产品经理也可以被称为产品专家。作为一名产品领导者，产品经理打造的产品必须处于行业领先地位，带领团队迎接一些独有的机会和挑战。其中最严峻和最重要的挑战就是从执行者到领导者的角色转换，一个优秀的产品经理需要有长远的战略眼光，同时又要有极度关注细节的能力，能在关键时刻快速解决棘手的问题。
马化腾就是一个非常优秀的产品领导者，腾讯公司在马化腾的带领下，成为中国互联网企业的巨头。在产品战略方面，腾讯公司以每七年组织一次架构大调整的方式配合产品战略调整。在产品细节方面，每次在开会的时候，马化腾还会对产品的UI设计和按钮操作提出很多具体的建议，并且提的建议都很专业。
经常和领导开会的小伙伴，最害怕的是遇见懂产品方向却不懂产品细节的领导，偏偏这些领导喜欢在细节上指指点点，结果就是产品经理要对产品细节来回修改。
产品经理在产品领导者阶段要用自己的经验和技能去变现，真实的情况是我们很难让每个产品都取得成功。一般一个产品创意从孵化到验证需要 1～2 年的时间，在这么长的时间内，创新的产品失败很正常。如果产品经理不能带领团队直至取得产品的成功，那么就会陷入职场危机，下一步的上升通道就会变得很困难，所以从产品成长期阶段上升到产品领导者阶段是产品经理职业生涯中的一道坎儿。
如果产品经理能够在产品领导者阶段突出重围，那么将会获得比较可观的回报，这个时候产品经理就有资本去做自己想做的产品，以高管或者创业者的身份成为操盘者，对行业进行大的创新。能进入自我实现阶段的产品经理是各行各业的生力军，可遇而不可求，处在这个阶段的产品经理关注的不仅仅是产品技能，还有资源、战略、管理等复杂的课题。
产品经理如果能加入一家快速发展的创业公司，并且能在这家公司经历从产品成长期阶段到产品领导者阶段再到自我实现阶段的三级连跳，那么这样的成长路径是最优的。
产品经理的次级成长路径是加入 BAT 等大型互联网公司，不断寻找风口、升级“打怪”，期待做出行业爆品级别的产品。有时候因为自己经历的产品不温不火，所以才在相同级别的平台内蛰伏以寻找机会。
产品经理再次级的成长路径是加入中小厂，深耕系统逻辑和行业的业务知识，通过升级“打怪”上升到管理岗位。
最糟糕的是很多产品经理不停地换行业和公司，最后发现自己并不喜欢做产品，拿着固定的工资，也没有其他技能，最后被后浪拍死在沙滩上。
产品经理的职业发展绕不开创业这个话题，因为在职业发展中，很可能有各种各样的朋友鼓励我们创业或者邀请我们一起创业。对于创业，产品经理切忌盲目，有些产品经理因为自己的本职工作看不到前景，没有总结原因就盲目创业，最后不仅没有收获，反而欠下了债务。
创业对资源、时间、创新能力的要求极高，如果没有经历商业项目的磨炼，大部分人很可能因为各种“踩坑”而失败。
如果我们具有不错的能力，也很努力，但是现在遇到职业瓶颈，就需要跳出当前的局面，想想是不是自己的职业规划出了问题。如果我们在按照自己规划的职业路径前行，那么即使遇到再大的困难，也应该放下焦虑，有充分的理由去相信未来一定是美好的。