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先秦历史文化发展的第三条主线是从尚武到崇文的演变，就是在文化精神上，有从尚武到崇文的演变。现在有一个很有意思的现象，我们总喜欢推崇儒家文化，实际上历史发展是非常丰富多彩的，也是不断变化的。
现在我们说到“儒”字，一定与很高雅、很了不起的事情有关。比如你是商人，不但经商成功，而且宅心仁厚，做公益事业，有一定的文化基础，人们就会给你加一个头衔，说你是儒商。如果你是一个医生，医术高明，又能救死扶伤，又有文化，人们就会给你加一个头衔，说你是儒医。如果你是一名将军，既会打仗，同时也会写几笔毛笔字，还会写几首诗，我们也会给你一个头衔，叫作儒将。
带上“儒”字，那就是很高雅的事情。实际上，从先秦的历史来看，并非如此。在当时那个时代，社会上的栋梁或者精英并不是舞文弄墨的文化人，而是那些执干戈保卫社稷的武士。所以，著名史学家顾颉刚先生曾经说，先秦春秋之前的士，指的都是武士。我有一个朋友，陕西师范大学的教授王辉先生，最近写了一篇文章，他考证了先秦时期的学校，他认为当时的学校在性质上都属于军校，也就是说都是国防大学。教学的内容，小学的时候学的是礼乐等文化课知识，而到了大学，学的主要是军事技能。这个说法是有一定道理的。《孟子》里讲到了三代学校的不同名称，夏代叫作校，商代叫作序，周代叫作庠，说“序者射也”，也就是说学校里教的主要是射。
我们经常问，国学是什么？国学就是传统文化。传统文化的载体是什么？就是经史子集。这样说当然不能说是错的，但是大家要明白，这是隋唐以后的一个说法，在唐代编写的《隋书·经籍志》中已经提到了经史子集。但是，如果我们看一下《汉书·艺文志》，就知道当时的学科分类，不是经史子集，而是六大学科。第一大学科叫六艺略。六艺就是《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》《周易》，是最重要的经典，也是国家的统治思想。第二大学科叫什么？叫诸子略，诸子百家就是学术思想文化。第三大学科叫诗赋略，诗赋略用今天的话来说就是文学艺术。第四大学科叫兵书略，就是我们今天说的军事学。我是研究孙子兵法的，我经常跟研究道家、墨家的那些学者开玩笑，我说你们现在牛什么牛啊，你们研究的那些东西在当时不就是个二级学科嘛，我这个兵书略可是一级学科，比你们要牛多了。第五大学科是什么？是数术略，数术略就相当于今天的理科，数、理、化加生物学。第六大学科叫作方技略，方技相当于今天的工科。所以汉朝的学科分类是六大类，与现代更接近，因此先秦的国学、汉朝的国学、隋唐的国学、明清的国学，还是有区别的，读书要细读。我的老师曾经说过，读书三年，天下去得；再读三年，寸步难行。我觉得这是非常有启发的。
六大学科中，兵书略是非常重要的。先秦时期特别尚武，《左传》成公十三年讲到了“国之大事，在祀与戎”，祭祀是为了强调君命神授，所谓“奉天承运”，证明统治的合法性、合理性；戎就是军事。国家的两件核心的事情，一是国防，一是祭祀，因此尚武是贯穿于整个先秦历史的。说白了，当时要是军事技术不过硬，连对象都找不到。《左传》昭公元年记载了一个故事，很有意思。当时郑国有个贵族，叫徐吾犯，徐吾犯有个妹妹，特别漂亮，可惜中国只有四大美女，如果有五大美女，他妹妹也能算一个。这么漂亮的女孩，追求的人很多，他妹妹早就跟一个小贵族定亲了，但是有个大贵族看上她了。这样一来，她哥哥就很为难了，妹妹只有一个，许配给谁呀？许配给小贵族，大贵族要给他穿小鞋，要修理他。如果他改换门庭，把妹妹许配给大贵族，那么其他人就会骂他，说他趋炎附势。他就去求助当时郑国的宰相子产。子产是历史上很有名的人物，孔子也很推崇他。子产是个滑头，他不愿意蹚这浑水，就给徐吾犯出了一个主意，说能不能跟两边的贵族谈一下，让你妹妹自己来选，她看上哪个就是哪个。两边的贵族都觉得自己胜券在握，就答应了这个条件。有意思的是，那天见面的时候，大贵族虽然平时做事很蛮横，却表现得文质彬彬，穿着西服打着领带，头发光亮，送上礼物。小贵族不但没有穿西服，连T恤衫也没穿，就穿了个背心，也可能是光着膀子，身上的肌肉都鼓起来了。他从马车上跳下来，放下礼物，又跳上行进中的马车，扬长而去，“超乘而出”。徐吾犯的妹妹说，大贵族也不错，但是要嫁丈夫，就要嫁阳刚一点的，这才合乎夫妇之道，合乎天地之理。
这就和今天的情况很不一样，今天男的都是奶爸，女的都是虎妈。所以，现在整个文化的特点改变了。当时男人的这种阳刚之气，实际上反映出那个时代的尚武精神。
先秦的著名诗集《诗经》里讲，“赳赳武夫，公侯干城”。现在要是说“赳赳武夫”，那就是大草包，就是《沙家浜》里的胡司令，四肢发达，头脑简单。但是在先秦的时候，“赳赳武夫”是国家的栋梁，“公侯干城”就是国家的栋梁。
但是我们可以看到，随着物质文化的发展、精神文明生活的丰富，从尚武慢慢变成了崇文。从春秋后期开始，尚武精神并没有被放弃，但是文化的因素越来越强了。宋朝有个人叫王圣美，他提出了“右文说”，就是字的左偏旁表示类别，比如单人旁的字，都是和人有关的，木字旁的字都跟植物有关，牛字旁的字一般都跟动物有关。而右边的偏旁既是声符，也是意符，就是表示一定的意思。比如，说水少叫浅；说人比较低微叫贱，贱也指钱少；路小叫栈，栈道。右边的“戋”，都是小、少的意思。“需”字也是这样，都是软弱、无能、黏糊、办不成事的意思。竖心旁加需要的“需”，是懦弱的“懦”；木字旁加需要的“需”，是一种树，不是楠木，派不了用场；口字旁加需要的“需”，是讲话讲不清楚的意思；石字旁加需要的“需”，是一种石头，不是花岗岩，也不是大理石，派不了用场；王字旁加需要的“需”，是质地比玉差的石头；土字旁加需要的“需”，是不能长庄稼的盐碱地。
人字旁加需要的“需”，就是儒家的“儒”。东汉学者许慎的《说文解字》里说，“儒，柔也，术士之称”，凡是懂文化的，包括术士在内，都可以称为儒。所以秦始皇焚书坑儒，坑的并不是那些正儿八经的真正的读书人，而是那些造谣惑众、兴风作浪的术士，这就反映了当时的社会对文的一种态度。所以，我们可以看到，汉朝的时候，张骞既没有全球定位仪，也没有手机，就奔向茫茫大漠，勇敢地“凿空”；班超不甘于抄文书，就投笔从戎去西域建功立业。所谓的“汉唐雄风”，指的就是这种张扬的“尚武”之风、阳刚之气。
到了宋朝以后，情况就变了。宋朝以文治国，以文治军，所以宋朝谁也打不过，打不过辽朝，打不过金朝，打不过忽必烈的蒙元，甚至连小小的西夏都搞不定，宋朝人只好自我安慰，我们在战场上是打不过你们，但是我们在戏台上、小说里打得过；我们的男同胞打不过你们，但是我们的女同胞打得过，我们有穆桂英挂帅，有杨门女将。
到了《红楼梦》的时候，尚武精神就越来越弱了，也就是一味崇文的时候，尚武精神就缺乏了。贾宝玉在大观园里一天到晚跟几个表姐妹、丫鬟混在一起。所以鲁迅先生说，在中国，人气最旺的人应该是梅兰芳，为什么呢？因为梅兰芳是男的，但他演的角色是女的，男人喜欢，因为他演得比女的还要像女的；女人也喜欢，因为他虽然演的是女的，但是他男扮女装，实际上是男的。所以他男女通吃，人气最旺。这就是中国文化由尚武慢慢向崇文演变的过程，它带来了文化的繁荣，但是也带来了阳刚之气的消失，带来了进取精神的弱化。所以，任何事物都是利弊相杂的，有利必有弊。