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李从嘉与周娥皇如同一对神仙眷侣，赌书泼茶，其乐无穷。年少的时光最是纯净无瑕，如同天空中那一片亘古的蓝色，明媚而耀眼。李璟或许想不到，他昔日的那句“风里落花谁是主”竟成了儿子命运里的一句谶言。
除了爱好文学，李从嘉也偶尔带着随从到郊外打猎。浩瀚的长江水奔腾不息，他喜欢沿着江畔策马驰骋，兴起时，也会高歌父亲的那句“回首绿波三楚暮，接天流”，那一江浩浩汤汤的春水，在他心中刻成了永恒。多年以后，当他作为“违命侯”被囚禁于汴梁的小楼时，心中依然挂念着那一幅春水碧于天的画卷。
就在李璟安于现状、与群臣吟风弄月的时候，后周的势力却日渐强大，并对南唐步步紧逼。南唐保大十三年（955），周世宗柴荣发动了进攻南唐的战争。那一年李从嘉十九岁，对军事一概不知。一方面，他有一个强势的哥哥李弘冀，李弘冀一直觊觎着太子之位，虽然皇叔李景遂已经被立为皇太弟，但只要李景遂还没有登上帝位，他就还有希望。皇兄与皇叔的明争暗斗，李从嘉一直看在眼里，或者说，他是看着他们的斗争长大的，因此对皇权有着一种天然的畏惧感。另一方面，他的确是热爱诗词歌赋远胜于皇权，他只想做个风雅的诗人，填填词、写写诗，已是足矣，何必要卷入政治的旋涡呢？
因此，当敌人的铁蹄踏碎南唐的锦绣太平，无论是今时的李从嘉，还是后来的李煜，都无法拯救国家的危难。
周世宗柴荣是一个雄才大略的皇帝。为了能早日完成统一大业，他决定先攻灭南唐。南唐如同一头肥美的绵羊，不仅富庶繁华，而且军备松弛，更容易攻破。笙歌醉梦中的李璟听闻周军将至，赶紧以神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率领两万精兵增援淮西重地寿州（今安徽寿县）。当时赵匡胤还是后周的殿前都虞候，他在这场战争中立下了赫赫战功，深受柴荣的器重。南唐节节失利，最终只能遣使求和。
要想讲和，必然是有条件的。周世宗柴荣如同狮子大张口，要求李璟将江北的土地全部划分给后周。
李璟还是有骨气的，坚决拒绝了柴荣的要求。于是讲和无法进行下去，李璟厉兵秣马，准备再战，并任命齐王李景达为元帅。
宫中的温柔富贵乡，并没有被前线的硝烟所影响。笙歌依然嘹亮，水袖依然翩飞，红香绿玉的气息弥漫在李从嘉的少年生活里。将士们忙着浴血奋战，而他则忙着写诗填词，抑或狩猎。
由于没能得到江北土地，柴荣非常愤怒。他率领军队进入淮甸，沿江巡抚，考察地势，伺机进攻南唐的都城——金陵（今南京）。恰在此时，他赫然看到一道白气贯射长空，俨然帝王之气。柴荣格外震惊，他以为南唐气数将尽，正是攻灭南唐的好时机，万没想到竟还有这样强烈的帝王之气。他赶紧派人前去巡查，原来，是六皇子李从嘉带人在那里打猎。柴荣得知后长叹道：“彼有人焉，未可图也。”最后放弃了进攻金陵的计划。
这个故事记载于宋代龙衮所著的《江南野史》中，故事中笼罩着一种神秘色彩，令人将信将疑。那一股奇特的白气真的是帝王之气吗？我们无从得之。如果李从嘉是命定的皇帝，因何又要归降北宋，成为他人的阶下囚呢？
命运弄人，或许只有强者才能掌控自己的命运，而弱者的命运同样是由强者掌控。李从嘉身上所展露的帝王气质，或许只在词坛中适用。
战争考验着一个国家的力量，也考验着将领们的军事才能。对于南唐来说，后周的威胁不仅重新划定了国家的疆土，更在无数次大大小小的战争中形成了南唐新的政治格局。李景遂作为皇太弟，虽然自己一直不愿意坐这个位置，但是大家的心一直是倾向于他的。而李弘冀争强好胜，倾向于李弘冀的人少之又少。但是战争打响后，李景遂的那些文墨功夫在硝烟战火面前脆弱得不堪一击，而李弘冀过人的军事才华则得以凸显。人们渐渐意识到，能够拯救国家危亡的，不是那些风花雪月的诗词歌赋，而是穿梭于刀光剑影中的铮铮铁骨。
李弘冀在战场上所向披靡，越来越多的人开始倾向于李弘冀。而最重要的一次转折，还在于与吴越国的一场恶战。当时后周攻占广陵江苏扬州广陵区，吴越则趁机入侵常州，而燕王李弘冀当时正驻守润州，形势非常危急。李璟担心李弘冀年少，赶紧下诏令李弘冀返回金陵。但是李弘冀认为，大敌当前，自己作为主帅如果临阵脱逃，必定会导致军心涣散。众将也都希望李弘冀能留下来，虽然他年纪尚轻，但毕竟是众将的主心骨。李弘冀向父皇表示不愿回去，李璟便打消了召回李弘冀的想法，之后，李弘冀准备与吴越对战。
为了壮军威、扬士气，李弘冀发誓要与众将士共同驻守润州，人在城在，城破人亡。一时间，全军士气大振，人们对这位年轻的皇子深感敬佩。
李弘冀不仅具备过人的军事才华，在识人用人上也超乎他人。他得知都虞候柴克宏英勇善战，便力排众议，以自己的性命担保提拔柴克宏为前敌主将。这个决议几乎没有人赞同，但是李弘冀相信自己的眼光。果然，柴克宏没有让他失望，他感念着李弘冀的知遇之恩，在战场上英勇奋战，不仅稳固了润州，还率兵解救了常州之围，大破吴越军，斩首万级，俘虏了十多名吴越将领。
不过，李弘冀向来狠辣，他下令杀死了所有俘虏。
经过这一场战役，朝中支持李弘冀的人明显多了起来，甚至气势渐渐超过了李景遂。手握军权的李弘冀威风八面，愈发不把皇叔李景遂放在眼里，甚至由原来的暗斗，变成了明争。
不仅如此，李弘冀的部下还经常跑到李璟面前煽风点火，表示不立李弘冀为太子难以安军心。
其实，李景遂本来也没对皇储之位抱有多大念想，当初被立为皇太弟的时候他就曾表示过拒绝，还改字“退身”，取老子“功成名遂身退”之意。只不过皇命难违，他入主东宫十三年来，心中一直隐隐不安，也曾多次上书请辞，奈何哥哥始终不允。在李景遂眼中，李弘冀还是个孩子，对他的那些嚣张言行也没有放在心上，既然现在他已经羽翼丰满，那就成全他，让他心满意足地做个太子。
李景遂决定再次上书请辞，无论哥哥同不同意，自己去意已决。交泰元年（958），李景遂力求辞掉皇储之位，离开东宫，回到自己的封地。李璟苦留，奈何李景遂毫不动摇。另外，李景遂还表示希望能立嫡长子李弘冀为太子，这样不仅李弘冀可以稳定下来，他所掌控的军队也能得到慰藉。
见弟弟如此坚决，李璟只好同意，准允弟弟回自己的封地，并改立李弘冀为皇太子。
然而，这个决定却令李璟悔恨终生，而兄弟俩这一别，也成了永别。李景遂在回封地的路上，忽然中毒身亡。李璟听闻噩耗后悔不迭，只能派人彻查事情的真相。人们总是迫不及待地想要知道真相，又总是害怕知道真相。大家心中都清楚，只有太子李弘冀才会这么做，但是在证据确凿之前，没有人敢这么说，李璟也希望这件事另有隐情。
李弘冀本应为皇叔的主动请辞感到慰藉，但是他太多疑了，觊觎了这么多年的太子之位竟然这么轻松就得到了，这一切来得太突然，突然到让他不敢相信。他总觉得，皇叔做了这么多年皇太弟，怎么可能说辞就辞了呢？唯有让李景遂永远没有回来的可能，他才能安安心心做他的皇太子。于是，他暗中派人给李景遂投了毒，让这个最具威胁的人物永远消失。
想来命运何其残忍，李璟最看好的两名继承者——弟弟李景遂与六子李从嘉（后更名李煜），都是百般不愿意继承皇位，最后又都是因为皇位被毒杀。那个至高无上的位子，带来了多少家破人亡，乃至兄弟阋墙、父子相残。有人将其视为珍宝，也有人避犹不及。或许命运就是如此，当你越是想要得到时，反而失去的越多，越是与世无争，那些不想要的纷纷扰扰偏偏又找上门来。